- Фродо в порядке, - хрипела я, тяжело дыша. Безответно.
Арагорн поднял полурослика.
- Я цел... - просипел хоббит.
По камням, где я ползла, прошла вибрация. Как я могла забыть? Балрог! Надо срочно уходить!
- Слышите, Великое Лихо Дарина? - крикнула я волшебнику.
Гендальф прислушался и, не тратя время на слова, бросился бежать, зазывая всех за собой. Наш доблестный отряд, побросав уставших орков, поторопился последовать за старым магом.
Зло нагоняло слишком быстро. Мы едва перешли два моста. Арагорн буквально тащил за собой Фродо. Мне пришлось тащить Пина. Гимли нёс Сэма. Боромир и Леголас отстреливались от орков, догонявших нас.
На последнем переходе нас почти нагнали.
- Бегите, мечи здесь бесполезны, - приказал Гендальф останавливаясь. Я уже знала, что за этим последует.
В тоннеле, из которого мы вышли, по закону жанра появился Балрог. Гендальф преградил ему путь. Стало невыносимо тихо, все орки исчезли, испугавшись.
- Ты не пройдёшь! – возвестил волшебник.
Гендальф теснил огненного монстра жезлом. Балрог не уступал: ревел как ЯК-40, пока не обломал мост и не слетел в чёрную пасть морийской бездны. Волшебник повернулся к нам. И вроде бы наши победили... но…
- Сзади! - завопила я, припомнив о коварном хвосте Балрога.
Напрасно, слишком поздно среагировала, тем самым только ухудшив ситуацию. Хвост чудовища неизбежно потянул Гендальфа вниз.
Арагорн держал вырывающегося Фродо. Но меня-то никто не держал! Я легла животом на выступ и схватила волшебника за руки.
- Держитесь, - я осторожно отползала назад, стараясь его вытащить.
- Оставь! Не смей, - молвил Гендальф, - Бегите, глупцы!
Последняя фраза обращена остальным членам команды, выдохнув слова, старик выдернул из моих рук свои ладони...
- Нет... Гендальф... - доносился как из-под воды голос Фродо.
Крепкие руки оторвали меня от края бездны и понесли. Я хотела вернуться назад, в голове не укладывалось. Как так? Ведь я могла его вытащить. Могла же? Он мог вылезти. Почему маг так поступил? Почему мне никто не помог?
Не думая ни о чём я плыла по воздуху в чьих-то руках, не уклоняясь от стрел. Они просто пролетали мимо.
Пришла в себя на свежем воздухе. Вездесущая боль не утихала. Сэм и Пин рыдали, их голоса звучали откуда-то справа. У всех был траурный вид.
Проковыляв к каменной отвесной стене, не полностью осознавая свои действия, я вонзила в неё свой короткий меч. Да так и осталась стоять, прислонившись лбом к холодной стене, держась за него. Прохлада камня успокаивала. Гнев и боль постепенно начали отступать.
За спиной кто-то присвистнул. Я повернула голову: Гимли поглядывал на мой клинок, торчащий в скале. Попыталась выдернуть - не смогла, не хватило сил. Как же я тогда его туда засадила? Пока я задавалась подобной мыслью, гном оттеснил мою руку, вынул оружие, с интересом осмотрев лезвие. На клинке ни царапинки. Эльфийская работа – одним словом. Что за металл, из которого он сделан, способный пронзить горные породы? Наверное, заговорённый. Для меня магический предмет имел особое тепло. Я впервые почувствовала магию, когда подержала в Ривенделле оружие, украшения, одежду, - эльфы почти всё заколдовывали. Эльфийская столица буквально пропитана магией. И я могла её ощущать, но мудро умалчивала об этом.
Внезапно меня осенило: по книге Гендальф не погиб, он вернётся! И вернётся другим, Высшие имеют на него свои планы. Настроение заметно улучшилось.
- Мы ещё увидим Гендальфа, - сообщила я. - Он вернётся!
Все посмотрели на меня с надеждой и одновременно недоверием. Кое-чему они научились верить - разумеется не всему. Господа мои, впервые знание трудов Толкиена дало мне возможность принести приятную весть!
- Леголас, поднимай их! - Арагорн слегка приободрился. Вспомнил, что пора линять отсюда.
- Дай им опомниться, будь милосерден! - снова возник Боромир. Вот кому неймется никак. Найти ему уже успокоительного что ли?
- К ночи эти горы будут кишеть орками, - ответил Странник. - Фродо! Идём, Фродо.
Арагорн поднял с колен убитого горем хоббита. Правильно, чем дальше отойдём от этих мест - тем лучше. Занявший место нашего предводителя, Странник пообещал, что мы укроемся в степях Лотлориэна, в царстве владычицы Галадриель.
Притормозили мы у Серебрянки, кристально чистой реки.
- Всем промыть раны, - скомандовал Странник, как только мы добрались до воды.
Мы разделись и начали промывать боевые царапины. Тяжело раненных не наблюдалось. Легко отделались. Если не считать временную потерю Гендальфа. Меня в основном по лицу задели. Опустившись к кромке воды, я зачерпнула пригоршни и омыла физию. Вода смывала остатки печали и боли, затягивала царапины. У владений Галадриель всё было целебным, воистину. Вздохнув с облегчением, пользуясь передышкой, я без сил повалилась на траву.