- Когда я вошёл, был шокирован не меньше тебя. С той лишь разницей, что я умею оценивать ситуацию. Мы вместе выпроводили девицу и попросили экономку отправить её в свои апартаменты. Эльф посоветовал тебя успокоить. Кстати, он не соврал - кольчуга на столе присутствовала, наполовину смазанная маслом, которое тоже стояло на том же столе. И... да! Ты будешь приятно удивлена: масло из косточек плодов дерева похожего на манго. Могу достать тебе немного попозже. Помню ты его любила.
Блестяще! Я мозги сломала пытаясь вспомнить, отчего у эльфа знакомый запах, а ларчик просто открывался... Давно, очень давно, кажется, в моей прошлой несуществующей жизни, мама подарила мне на восьмое марта мыло ручной работы. Кусочек был изготовлен с добавлением масла из косточек и кожуры плодов манго. Запах полюбился мне, и я стала постоянным клиентом компании производящей мыло ручной работы, неизменно выбирая из всех сортов именно манго. Куда катится мир? Время безжалостно – я забыла любимый аромат...
Антон добросовестно допил отвар, встал со скамьи. Я лишь заинтересованно наблюдала. Они о чём-то кратко переговорили с патлатым мужичком - менестрелем, после чего Антон сунул ему монету и завладел лютней.
Осторожно тронув струны пальцем, парень негромко запел. У него замечательный голос! Очень печальный, певучий, плавно льющийся по музыке как родник по камням.
Это была эльфийская баллада, безумно грустная, о принятии смерти. Я слушала, открыв рот, кажется самую печальную песню в моей жизни.
Слов нет. Меня б так жизнь ударила... Антошка возвратил лютню хозяину, тот благоговейно обнял инструмент и принялся нашептывать над ним какие-то свои молитвы.
- Не знала, что ты ТАК поёшь! - с улыбкой заметила я, когда он вернулся за стол.
- У эльфов и не такому научат, - криво ухмыльнулся Тошка. Я неприлично хихикнула.
Начала уточнять - чему именно, Антошка подхватил эстафету, и мы немного пошутили на эту тему. Наступила немая пауза. Антон попытался отмолчаться, но я твёрдо решила, что не уйду. Я подожду. Надо дать ему понять, никуда он от меня не денется. Ну, же, откройся мне, отдай хоть часть своей боли. Даже одно твоё слово, друг, скажет о причинах твоих страданий больше.
И оказалась права.
- Меня скоро не будет рядом, - начал друг. - Может статься, что эльф - единственный в этом мире, кто захочет защитить и позаботиться о тебе, если не собираешься принять Предназначение, то хотя бы будь рядом пока эта война не закончится, - внушительно говорит он. - Не смотри на меня как великая инквизиция!
Я лишь развела руками:
- Да кто я такая, чтобы судить?
- Светильник, ты думаешь мне плохо от того, что я поддался придуманным чувствам, которых не существует, иллюзии? Что я испытывал неизмеримую вину столько лет? Сам наслал на себя проклятье и тешился этим? А теперь мучаюсь, гадая, что из произошедшего со мною - правда, а что нет. Нет, Светка. Всё гораздо хуже.
- Боги, что хуже тьмы?
- То, что она уже победила. Мне больно оттого, что все наши потуги напрасны. Я многое узнал здесь. И поверь, зря ты противишься своей судьбе. Если ты продолжишь в том же духе… тогда все мы обречены. Ты знаешь, что будет на этом месте в будущем? В географическом смысле? Ты проживешь свою человеческую жизнь отринув величайший подарок в жизни. Тебе покажется, что мы победили тьму, но на смену ей придёт другая напасть, под названием «цивилизация». Из этой земли исчезнет всё волшебство - эльфы, гномы, хоббиты… Всё исчезнет. Мы сейчас прольём кровь в этой битве, потеряем друзей, любимых, родных - и всё зря. Люди, пришедшие за нами, растопчут наше начинание. Над нашими костями через века будут добывать нефть, газ, уголь, горные породы, ценные металлы, и прочее. Люди придумают новые способы разрушения и загрязнения почвы, воды и атмосферы для своих изысканий. Пока не загубят эту планету. На нашей крови. На нашей боли, на пролитых матерями слезах, сыновья и мужья которых не вернутся с Войны Кольца. Мы пытаемся спасти заведомо загубленное.
Меня пробрал холод от его слов. Держу пари, то лишь сотая часть того, что он испытывает. Он знает. И знает гораздо больше меня.
- До этого не дойдёт. Человек разумен... - пытаюсь оправдаться я.
- Свет, уже поздно, мы же с тобой оттуда. Проснись! Ещё не дошло, Светка? Наш мир и этот разделяет лишь время. Нам уже известно, что будет впереди. Человек разумен, но человечество неразумно, склонно к самоуничтожению. Без магии мы все обречены.
Не обошлось без влияния некоторых эльфов, полагаю.
- Без вариантов? - спрашиваю.
- Всегда есть выбор. Подарок Галадриель с тобой?
Рука метнулась внутрь, нащупав кольцо с адамантом. Я не расставалась с Нэнья, по совету владычицы Лориэна. Всегда носила у тела.