- Я для тебя что, переходящее знамя? - спросила я, с призрачной надеждой, что не так поняла его «благородного стиля».
- Он имеет полное право, - ответил Леголас, от голоса отдавало прохладцей, словно речь шла о неодушевлённом предмете. Ты в конец охренел, венценосный?! Ты за кого меня принимаешь?
Всё, моё ангельское терпение кончилось! Он ведь и понятия не имеет, что мы тут с Антошкой пережили без него!
Я подлетела к эльфу и наотмашь наградила его хорошей затрещиной. Очень малодушно с моей стороны, решать вопросы кулаками, словом можно ударить гораздо больнее, к тому же он может ведь и ответить так, что я на ногах не останусь. Но обида вспыхнула, и я на минуту потеряла над собой контроль. Только бы Леонид не проснулся. Леголас не шевельнулся, выжидая второго удара, вонзил взгляд в пол, только спустя минуту он решился обратить лицо на меня. Взгляд защищён полной непроницаемостью. Я торопливо отступила на шаг назад, близость затягивала. Теперь, когда я знаю, на что способны эти руки и губы, нипочём бы не устояла, подойди он ближе, коснись он меня, и я сдамся.
Под левой скулой эльфа расплывалось фиолетово-красное пятно, роскошно я его приложила, даром что левша.
Перед глазами возникла спина Антона.
- Ещё раз оскорбишь сестрёнку, в отличие от неё, у меня хватит сил врезать тебе как следует, синяком не отделаешься, - многообещающе проговорил друг.
Адреналин сделал своё дело, у меня начался отходняк. Я прошла по стандартной: от «что со мной творится?» и «как я дошла до рукоприкладства?», до «он позволил себя ударить, не остановив меня!» Вроде безобидным, спокойным, рассудительным человеком была, до встречи с одним венценосным эльфом...
ГЛАВА 4.
ГЛАВА 4.
Если вы уронили достоинство,
отойдите в сторонку и сделайте вид, что это не ваше.
Народная мудрость.
Перечитав письмо заново, вдумчиво, не строя далеко идущие выводы, я спросила первое, что выбивалось из контекста:
- Что за договорённости вы строили за моей спиной?
Антон поморщился как от зубной боли.
- Никаких договорённостей не создавалось. Однажды я предположил, что когда-нибудь он тебя бросит и мне придётся воспитывать твоих детей. Не ошибся, как видишь.
- Каждое слово, произнесённое на земле эльфов, обретает форму клятвы, - вмешался эльф.
- А наш разговор, похоже, обретает форму бреда, - подытожила я.
- Зачем явился? - как бы между прочим поинтересовался Антон.
И он до сих пор не спрашивал?!
- Чем вы тут без меня занимались? В шахматы играли? - удивилась я.
- Зачем ему дважды повторять? - веско заметил друг, и вернулся к эльфу. - Если ты не берёшь их с собой, зачем пришёл?
Леголас вздохнул.
- Это больше не имеет значения.
У меня руки зачесались отоварить его по морде ещё разок. Антон дёрнул меня вниз за запястье, принуждая сесть.
- Поставим вопрос по-другому: КАК ты сюда прошёл?
Леголас стянул с волос платок, из внутреннего кармана куртки извлёк расшитый кисет.
- Через Обитель Созидания можно пройти, совершив жертвоприношение, - утомлённо начал он.
- Здесь не курят, - перебила я, ошибочно полагая, что он собирался предложить нам что-то вроде табака.
- Какого рода жертвоприношение должно быть? - у Антона не сорвало крышу в отличие от меня, он задавал правильные вопросы.
- Их всего три. Первое - самопожертвование, - разъяснял эльф Антону, расшнуровывая мешочек. - Почему? - безмятежно осведомился он в мою сторону, приподняв бровь и обвинительно выдал, - ты здесь куришь.
В замешательстве, я умолкла. Курила, за последние семь лет всего один раз, четыре недели назад. И по ходу, кто-то шпионил в ту ночь за окнами. Оттуда и выводы о наших с Антошкой отношениях. Да как же этот эльф достал своими тупыми выводами.
- Здесь не табак, - смилостивился над нашими озадаченными физиономиями эльф.
Мешочек аккуратно продвинут пальцем в центр стола, дабы нам с Антоном можно было без труда дотянуться.
Антон запустил кисть в раскрытый край, растёр щепотку серого порошка между пальцами, поднёс к носу.
- Пепел? - выдал после детального анализа парень.
Эльф утвердительно кивнул.
- Прах. Для обряда прохода нужна добровольная жертва и воля Высших.
В Гондоре я готова была умереть и желала этого. Но моё самопожертвование не объясняет волю Высших. Не объясняет то, как я сюда попала, это или воля Созидателей, как сказал Антон, или…
- Я прошла потому, что пожертвовала собой? - дошло до меня.
Эльф снисходительно улыбнулся моей догадливости.
- Отчасти. Ты прошла ещё потому, что деревья по извечной эльфийской традиции сажали в землю, смешанную с прахом воинов. В момент нашего… когда я… ты была в тесном контакте с деревом, и твоя кровь попала на него. Кровная жертва. Я с ужасом покосилась на мешочек. Чей прах он может хранить?