– Сделай вид, что ты этого не слышал. Спрашивай дальше.
Он отвёл глаза и усмехнулся, как будто его забавляло моё великодушное разрешение выйти из этой ситуации. Сказал шёпотом, с намёком, как будто на что-то неприличное:
– Боевая магия под запретом для гражданских.
– Я знаю.
– И тем не менее, ты уложила десяток магов заклинанием от судорог в воде, – он смотрел мне в глаза очень прямо и цепко, как будто это был пароль, но я не знала отзыва и ответила просто правду:
– Это было подходящее заклинание.
Он улыбнулся и опустил глаза. Когда я не видела его хитрых прищуренных глаз, он опять казался мне невинным божеством, бесконечно далёким от мирских тревог. А потом он поднял глаза и сказал:
– Я не имею права учить тебя магии, Лейли. Но я могу процитировать тебе закон о самообороне из Кодекса Альянса, который актуален в любом Мире и на любой Грани Содружества. Там сказано: «Не является преступлением причинение вреда посягающему разумному в случае необходимой обороны, а так же, при защите своего имущества на своей территории, и при защите других разумных, в том числе, их прав и свобод». Говоря простым эльфийским языком – если тебе или кому-то рядом угрожают, игнорируя твои законные права, в первую очередь, право на жизнь, здоровье и свободу, ты имеешь право защищаться, используя любые доступные средства. Если тебе доступно заклинание-дефибриллятор, то, – он хитро улыбнулся и развёл руками, – оно подойдёт. И если ты докажешь, что это было оправданно, ты будешь в своём праве. Скальпель – это просто лезвие, госпожа доктор. Куда направишь, то и разрежет.
– Я запомню. Спасибо, – я смотрела на его белое сияние, чувствуя, как моя мимолётная влюблённость выходит на новый уровень – он не просто приятно выглядел, он дал мне такую силу и уверенность, что я почувствовала себя выше ростом, как тогда, когда впервые ударила молотом по железному пруту.
«Какая сила в знании, какая огромная, разрушительная сила. И какая слабость в незнании. Я ведь могла всерьёз пострадать, опасаясь причинить кому-то вред, и это было бы зря. Нужно лучше учиться.»
Райн смотрел в стакан, потом поднял глаза, приковав всё внимание своими синими лезвиями прищуренных глаз, и спросил с намёком на соблазнение:
– Ты не думала о карьере в Альянсе?
Я качнула головой:
– Мне бы об образовании сейчас думать.
– Какие-то трудности?
– Небольшие. Я справлюсь, – я была уверена, что он знает о моей ситуации прекрасно, но делает вид, что не знает, из вежливости. Он кивнул:
– Я в тебя верю, ты справишься с чем угодно. Твои предки всегда занимали высокие должности, с твоим прадедом по линии Хирин я несколько раз работал вместе, он прекрасный специалист и очень сильный маг, хотя по ауре не скажешь. Если ты не хочешь говорить о своей тётушке Айну, то не будем, но поверь, мне есть, что рассказать. И я вижу в тебе хорошие задатки. Как минимум, ты прекрасно пишешь отчёты, – он шутил, я смущённо улыбнулась, он изобразил скорбь: – Для меня все эти бумажки – это боль. Видела когда-нибудь самописное перо, оранжевое такое?
– Видела, но только на картинке в книге. Мастера Виссариона?
– Да, это мой друг. Он изобрёл его мне в подарок, но не учёл один момент – перо пишет его почерком, а это примерно как... – он глубоко вдохнул, как будто выбирая между нелестными эпитетами, потом махнул рукой и выдохнул: – Ладно, не будем о грустном. Расскажи лучше, о чём будет твоя следующая статья?
Нам принесли заказ, я немного поуходила от ответа, но через время расслабилась и выложила ему свой коварный план с «Фонтаном желаний», свои мысли о соседке с лимонными волосами, а к десерту он знал вообще обо всём, что гостило у меня в голове хотя бы минуту, кроме Алана и финансовых проблем моей семьи с вытекающими последствиями. Райн не влиял на меня магически, но в нём было что-то такое, от чего язык развязывался неудержимо, и мои истории лились полноводной рекой, лихо пенясь на порогах его наводящих вопросов.
К тому моменту, как он посадил меня в карету и попрощался, пообещав завтра в обед сводить в столовую, я выложила ему всю свою жизнь, без капли стеснения.
Теперь я качалась в карете по дороге в общежитие, вдыхала ночной запах реки, любовалась огоньками на лодках, и мне постепенно становилось немного стыдно и очень страшно. Это был мой любимый страх, дразнящий и интригующий – Райн деликатно обходил неприятные и неприличные темы, своими мягкими вопросами разворачивая беседу в интересующее его русло. А интересовали его демоны, особенно Деймон и Габриэль. Алана он называл «мистером Аланом Брауном, генеральным директором "Джи-Транса"», упомянул о нём один раз, шутливо намекнув, что иногда совершенно случайные люди бывают друг на друга удивительно похожи, а у полудемонов это вообще сплошь и рядом, как забавно. Я понимающе улыбнулась и вздохнула с облегчением, продолжая рассказывать о том, как я люблю свою работу в отеле и шикарный рояль в пентхаусе.
Отель как раз виднелся на дальнем берегу реки, я невольно посмотрела на верхний этаж – там шла вечеринка, танцевали гости, мелькал свет и грохотали басы, более высокие частоты на таком расстоянии слышно не было, но судя по тому, что я видела, «мистеру Брауну» было очень весело.
«Нужно написать в отель. Надеюсь, "меня телепортировали вместе со зданием неизвестно куда" – достаточно уважительная причина для прогула. Потому что если меня выгонят, я вообще не представляю, как я буду жить в своём жалком общежитии.»
Вернувшись в комнату, я никому ничего не написала, а радостно рухнула в свою кровать, едва освободившись от платья, и проспала как убитая почти до рассвета.
***
Глава 19, работа инспектора Альянса
Среда, 16 сентября, Грань Тор
Утром я проснулась такой бодрой и полной сил, что возникло подозрение, что Райн на меня всё-таки как-то влиял, и это влияние позволило мне очень хорошо выспаться.
Мне почему-то было совершенно не жаль своих секретов, он производил впечатление очень надёжного их хранителя, и умел слушать внимательно и сочувствующе, без намёка на осуждение, я бы хотела так уметь.
До начала занятий оставалось ещё много времени, но идти медитировать не хотелось, было странное необоснованное предчувствие, что во время медитации я встречу Алана, а мне не хотелось с ним видеться, это было неловко вчера, и будет ещё более неловко сегодня, а завтра вообще... Но мне всё равно хотелось это оттянуть.
Собравшись на учёбу так тщательно, как не собиралась на званые вечера, я пошла в центральную библиотеку имени тор'Лина и нашла там свод законов Грани Тор, Грани Эль, Большого Содружества и Содружества Миров, нашла в каждом статью про самооборону и вызубрила на память все. Формулировки отличались, в своде законов Грани Тор формулировка была настолько размытой, что её можно было трактовать как угодно. Я попросила у библиотекаря примеры применения этого закона, он дал мне газеты и журналы, там разбиралось несколько дел, где в схожих ситуациях суд выносил очень разные решения. Изучив несколько местных журналов юридической специфики, я пришла к выводу, который мне уже озвучивал Алан на острове – система законов здесь настолько дырявая, что сквозь эти дыры можно протащить круизный лайнер, не то что мою ячейку с драгоценностями.
«Займусь этим вопросом сегодня же.»
Эта мысль подняла настроение. Я написала письмо с извинениями в отель, написала письмо с просьбой о встрече тётушке Эмме, купила большую коробку крохотных пирожных и пошла к Рине, узнавать новости Академии, которые прошли мимо меня за два дня в изоляции.
Погода была прекрасная, но я чувствовала, что ближе к обеду будет настоящая летняя жара, здесь осень была короткой и пробовала лето на зуб в сентябре совсем немного, и потом отступала до октября, когда листья понемногу опадали, но было всё ещё очень тепло. Сейчас же царило лето, цвели клумбы, гудели пчёлы, разомлевшие голуби купались в фонтанах, прыгая в воду по очереди, отряхиваясь и опять становясь в очередь к краю гранитного бортика. Я не купалась ни разу в жизни, мне всегда говорили, что реки и озёра для тех, у кого дома нет водопровода.