Старуха, взмахом руки, освободила стол, бесцеремонно переместив все барахло на пол. Чугунок самостоятельно приземлился на положенном месте, следом прилетели три тарелки, столовые приборы, глиняные кружки и бутылка с неизвестным содержимым.
– Ведьма, ещё какая! Придется выпить за знакомство. Вы, мальчики, кушайте, а я себя немного в порядок приведу, раз такие гости, – госпожа Янгхэзар ещё раз злобно сверкнула на Рэя глазами и кряхтя удалилась за шторку рядом с умывальником.
Мужчины недоверчиво посмотрели на содержимое чугуна. Выглядел так называемый суп вполне прилично, запах был ещё лучше. Но они так и не рискнули притронуться к еде до возвращения хозяйки дома.
Очередное преображение госпожи Янгхэзар было не менее радикальным. Женщина облачилась в мантию изумрудного цвета, которая очень гармонировала с её распущенными зелеными волосами, надела на ноги красные туфли на небольшом каблучке и, кажется, подвела глаза.
– А вы чего не кушаете? Брезгуете моей стряпней? – громким голосом поинтересовалась дама.
Молодые люди переглянулись.
– Никак нет, госпожа Янгхэзар, – начал говорить Рэй. – Не поймите нас неправильно, но первое правило боевого мага, никогда не употреблять пищу, не убедившись в её безопасности. Мы с вами ещё плохо знакомы.
– Как вливать в несчастного господина Азраэль мои зелья, так мы с вами достаточно знакомы, – всплеснула руками старуха. – А как попробовать обычный, самый безобидный суп…
– Ты влил в меня зелье? – Ингард с недоумением посмотрел на друга.
– Ещё как влил, я и сама не была до конца уверена, что это вас не прикончит, но он настоял, – добавила ведьма.
– У меня не было выбора, ты был парализован… – начал было оправдываться Рэй. – То есть я не вливал в тебя никакие зелья!
– Вливал, – с улыбкой возразила ведьма.
– Не вливал! Зачем вы врете? – правый глаз парня снова пришел в движение.
– Формально, может и не вливал. Но, подтвердив диагноз и изначально обратившись за помощью, ты дал мне на это разрешение. Можно даже сказать, что ты вынудил меня пойти на этот шаг, – женщина продолжала улыбаться.
– Это именно те словесные ловушки, про которые я говорил! – господин Нокс вскочил с места.
Судя по выражению лица ведьмы, она испытывала полное моральное удовлетворение.
– Как подобная идея могла прийти в твою голову? Ты отказываешься принимать даже самые элементарные эликсиры от простуды, а в меня влил непонятное зелье от малознакомой ведьмы? Мы оба знаем, что рано или поздно я бы пришел в сознание без постороннего вмешательства, – Ингард даже раскраснелся от нахлынувших на него эмоций.
– Надо было оставить тебя посреди леса, кишащего упырями? В любом случае с тобой все в полном порядке! И я ничего в тебя не вливал! – терпению Рэя подходил конец.
– Вливал, – поспешила вставить свое слово госпожа Янгхэзар.
– Я уверен, что эта милая женщина шутит, – сквозь зубы проговорил господин Нокс. – Она отдает полный отчет своим действиям, посмотри на этот профессиональный антураж опытного зельевара.
– Может ты тогда и в себя вольешь зелье этого опытного зельевара? – предложил господин Азраэль.
Рэй сжал кулаки. На его лице заиграли желваки.
– А вот и волью! Госпожа Янгхэзар, несите сюда свои зелья!
Ингард усмехнулся, понимая, что это блеф.
– Ещё чего, – фыркнула ведьма. – Мои зелья денег стоят. Кстати, с вас пятьдесят серебряных за нейтрализатор.
– Дороговато, – присвистнул светловолосый мужчина.
– Я заплачу. За себя и за моего друга. Подберите мне, пожалуйста, что-нибудь безобидное, ещё рыжеволосого доходягу непонятно откуда вытаскивать, – Рэй залез во внутренний карман дорожного плаща и положил на стол золотую монету.
– Вот это уже совсем другой разговор, – попробовав золото на зуб, с широкой улыбкой произнесла госпожа Янгхэзар. Женщина подошла к стеллажу с книгами, отодвинула его легким движением и достала из потайной ниши расписную деревянную коробку. Вернувшись к столу, ведьма сняла с шеи ключ и открыла увесистый замок на шкатулке. Внутри оказалось множество одинаковых склянок с мерцающими жидкостями разных цветов.
– Ты влил в меня что-то такое? – поморщился Ингард.
– Твое не светилось, – пояснил Рэй. – И я ничего в тебя не вливал!