Великий Полоз тяжело вздохнул.
– Сомневаюсь, что, если вы поступите в рамках закона, это пламя удастся потушить снова. Пожар, который уничтожит не только ведьм, ваш отец потушить уже не сможет. Законы Мерингальзы справедливы только на бумаге... Я не рассчитывал, что смогу переубедить вас. Но я не мог уйти, не оставив для себя хотя бы надежду, – змей поднял вверх правую руку и двое его сыновей вышли из леса.
В руках старшего кареглазого мужчины была цепь, обратный конец которой был прикреплен к кожаному ошейнику на шее изнеможённого рыжеволосого парня с безумным взглядом.
– Уходите! – неожиданно закричал Рэй. – Они идут сюда!
Бросив рыжеволосого узника, змеи за мгновение приняли свою животную ипостась и исчезли в лесу.
Ингард в недоумении посмотрел на друга, подбежал к Легало и поспешил схватить цепь, прежде чем обезумевший парень попытается скрыться в лесу вслед за змеями.
Послышался громкий лай собак.
Животные появились первыми. Игнорируя молодых мужчин, двое псов начали обнюхивать землю в том месте, где ещё совсем недавно стоял Мэдо Нанги со своими сыновьями. Продвигаясь по следу, натренированные ищейки подбежали к кромке леса и зарычали.
Рэй словно выпал из оцепенения и стремительно подошел к светловолосому парню, который удерживал в руках цепь с перепуганным Легало. Господин Фрус завыл, упал на землю и закрыл голову руками.
– Судя по всему, Особый отдел уже в Волчьей Пустоши. Послушай… – начал говорить господин Нокс, постоянно оборачиваясь в сторону зарослей можжевельника, откуда прибежали поисковые собаки.
– Даже не думай, Рэй! – громким голосом прервал друга господин Азраэль. – Для нас все закончилось. Мы выжили, и даже спасли Легало. Сделали невозможное! Мы молодцы. На этом всё! Дальше этой историей будут заниматься специально обученные люди с соответствующими полномочиями.
– Настолько уверен в своем отце? – герцог подошел вплотную к Ингарду и безуспешно попытался вырвал из его рук цепь. – Сумеете остановить новую охоту? Может не надо подкидывать дрова в тлеющий костер? Ради тебя госпожа Нанги пришла в Дрэн и все на что ты способен…
– Заткнись! – не сдержал свои эмоции светловолосый парень. – Ты собираешься врать Особому отделу? Быть может и Высшему Магическому Совету? Королевскому двору? Так впечатлен прощальной речью змея? Или госпожой Янгхэзар? Ты же понимаешь, что с большой долей вероятности эта ведьма реально могла практиковать магию Тойя?
– В чьей вы команде, господин Азраэль? Служите Особому отделу, Магическому Совету, Королевскому двору? – голос герцога стал холодным и отстраненным. – Или ты мой друг?
– Ты знаешь ответ на этот вопрос, – не дрогнув ответил Ингард. – Я всегда был с тобой. Я всегда рядом, чтобы уберечь тебя от необдуманных поступков. Потому что я верю в тебя, как в будущее Мерингальзы. Ты просишь меня поступиться своими принципами? Готов идти против закона?
– Я готов брать на себя ответственность, как этого требует мое положение! Иначе мое будущее в Мерингальзе не имеет смысла. Предлагаешь мне стать копией Элорга Бердэракса? Мой дядя привык во всем полагаться на Магический Совет и льстецов всех мастей. Он послушает кого угодно, лишь бы не принимать решение самому. Я другой! И все, что я у тебя прошу, для начала разобраться в ситуации. Как ты любишь. Дай нам немного времени. Не надо врать, просто не вываливай сразу всю информацию. Хотя бы на мгновение подумай о том, что слова Мэдо Нанги являются правдой. Сколько раз ведьма успела спасти наши жизни? Тебе не кажется, что пришло время платить по счетам?
Господин Азраэль колебался недолго. Бросив цепь на землю, он склонился над Легало. На кончиках пальцев мага появилось серебристое свечение.
– Ты что делаешь? – удивлённо спросил Рэй.
– А как ты себе это представляешь? Думаешь я единственный менталист в Мерингальзе? По-твоему, в Магическом Департаменте работают идиоты, которые не в состоянии выудить все самое интересное из сознания этого бедолаги? – маг с силой перевернул рыжеволосого парня на спину, и дотронулся рукой до его лба.