«Может быть в услужении высшей нечисти древнего зла…», – в памяти герцога всплыли слова из книги, и он замер на месте.
– Он! Это он! Древнее зло! Мы должны немедленно его схватить! – без лишних разъяснений, парень перешел на бег, но через пару мгновений был остановлен мощнейшим заклинанием, которое прилетело ему в спину.
Представитель Особого отдела держал жезл с артефактом на вытянутой руке.
– Во избежание дальнейших недоразумений, вам придется продолжить путь в этом, – маг подошел к лежащему на земле парню и протянул ему наручники.
В ответ герцог выпустил чистый магический поток и, сбросив с себя заклинание, вскочил на ноги. Черные псы тут же приблизились к Рэю и угрожающе зарычали.
– Вы… Вы что делаете? Вы знаете, кто я такой? У вас будут проблемы! – от возмущения Рэй с трудом находил слова.
– Не думаю. Я просто выполняю свою работу, – представитель департамента достал из кармана какую-то бумагу и вместе с ручкой передал её магистру. – Господин Карнерги, прошу вас зафиксировать. Похоже, что герцог Рэймонд Нокс в данный момент находится под воздействием ментальной магии неизвестного порядка. Предположительно ведьмы Ксанго, с использованием энергии Тойя. Ситуация расценивается как экстренная, поэтому я вынужден принять соответствующие меры.
– Принимайте, – тяжело вздохнув, ответил магистр и расписался в бумаге. – Послушай, сынок… – господин Карнерги повернулся к Рэю и посмотрел в его глаза. – Этот мужчина хочет тебе помочь. Для начала мы вернемся в Волчью Пустошь и, если произошло недоразумение…
– Для начала этот мужчина даже не представился, а значит нарушил процессуальный кодекс Магического департамента, – возразил Ингард, прежде чем его друг предпринял очевидную попытку сбежать или вступить в бой.
– Лорд Герахт Шиморт, начальник поискового подразделения Особого отдела Магического департамента при Королевском дворе Мерингальзы, – отрапортовал маг, демонстративно кланяясь.
– Послушайте, господин Шиморт, я уверен, что вы прекрасный специалист, но прежде чем вы разрушите свою карьеру… – начал говорить господин Азраэль, и замолчал, увидев на лице Герахта широкую улыбку, слишком поздно сообразив, что это вовсе не те слова, с которых ему следовало бы начинать диалог с представителем Особого отдела.
– Поверьте, вы далеко не первый человек, который угрожает моей карьере. Забавно слышать подобные слова от человека с фамилией Азраэль. Цепные псы короля, готовые на всё ради защиты своего хозяина. Насколько я осведомлен, к герцогу Рэймонду Ноксу вас приставили ещё в детстве? Вы выполняете свою работу. А я выполняю свою. У нас с вами много общего – защита нашего государства. Не поверите, но меня тоже называют цепным псом и вовсе не потому, что я умею обращаться со своими фамильярами. Вы когда-нибудь слышали про туннельное мышление у собак? Я никогда не отвлекаюсь на условности вроде социального статуса тех, на кого надеваю наручники. Если это необходимо, любая работа будет выполнена.
– Ингард со мной по зову сердца, а не по работе, – настроение герцога неожиданно сменилось на приподнято-торжественное, что означало, не самую приятную перспективу для окружающих его людей. Потому что в ближайшее время их накроет волна неконтролируемого бредопотока. – Цепной вы пес, или как вас там. Всеми фибрами своей души не переносите на дух пустоголовых отпрысков знатных семейств? Я угадал? Не отвечайте, я знаю, что угадал. Насколько невежественным надо быть, чтобы, услышав вполне резонные слова от племянника короля, потерять контроль над ситуацией и начать в присутствии постороннего человека… Только без обид, господин Карнерги, но я вам не сынок, близкими людьми мы с вами так и не стали… В следующим году, при весьма схожих обстоятельствах, попробуем дать нашим отношениям второй шанс, а пока, увы… Как вы могли подписать подобный документ, приняв сторону, я уверен, не особо знакомого вам человека с песьими повадками, а не своих ненаглядных студентов, которых вы словно сокол птенцов вскармливали мудрыми речами на протяжении нескольких лет? Так… О чем это я? Так вот, господин Шиморт, пес вас дери, как можно разбалтывать государственные тайны? Кто вас вообще допустил к секретной информации, а что, если бы я был не в курсе того, что наше с господином Азраэль знакомство было предопределено традициями его семьи? Вы, как представитель Особого отдела, должны сохранять невозмутимость, но вместо этого поплыли, как только услышали заносчивые слова от очередного сопляка. Подумать только, я вот-вот надену наручники на племянника короля! Радость то какая привалила в нашу будку… Вы даже не разобрались в ситуации! Может я побежал, потому что мне желудок прихватило? Искал ближайшие кусты… Кто в принципе наделил вас полномочиями обращаться со мной и с моим другом по фамилии Азраэль, я настаиваю, именно другом, подобным образом? По поводу туннельного собачьего мышления у меня к вам ноль вопросов, тут вы себя очень точно охарактеризовали. Отсутствие гибкости, минимум проницательности. Вижу цель, не вижу препятствий, – Рэй замолчал, набирая в легкие воздух, так как свою речь он произнес практически на одном дыхании.