– Что происходит? – успел крикнуть ему Эско Талиро.
– Взяли след, возможно ведьма! – ответил Герахт, перед тем как выбежал на улицу.
– Сходи за Карнерги, пусть присмотрит за студентами и стариком до нашего возвращения, – раздавал приказы начальник экстренной службы.
Седовласый маг поспешил на второй этаж, где в одной из комнат отдыхал магистр. Господин Талиро покинул постоялый двор, не дожидаясь его возвращения.
– Я же говорил, надо лучше дрессировать этих псин, – усмехнулся Рэй, как только в зале воцарилась тишина.
– Ловко я их? – словно со всех сторон одновременно раздался голос Ивано Дорко.
Старик продолжал спать, лежа на столе, в то время как его правая рука поднялась в воздух и помахала молодым магам.
Обнажая мечи, парни вскочили на ноги.
– Если хотел поговорить с нами наедине, можно было бы найти и более подходящее место, – не отрывая взгляд от спящего мужчины, с нервным смешком произнес герцог.
– Это было бы не так эффектно, – ответила голова старосты, совершая полный оборот вокруг своей оси. При этом глаза старика продолжали быть закрытыми.
– Что тебе надо? – с трудом скрывая ужас от увиденного, воскликнул Ингард.
– Ваши тела! Надоело пользовать всякую рухлядь, – староста распахнул глаза и словно тряпичная кукла поднялся в воздух на несколько метров. На лице старика появилась зловещая улыбка. Приземлившись на ноги, существо, хромая, начало приближаться к Рэю. При этом конечности Ивано Дорко были изогнуты неестественным образом.
Господин Нокс выставил перед собой меч. Жуткий старик в голос захохотал и потом внезапно упал на колени, за мгновение вернувшись в нормальное состояние.
– Не убивайте, сыночки! Госпожа ведьма может меня простить? Пощадите! – старик зарыдал.
– Немедленно остановитесь! – раздались крики седовласого мага, который вместе с господином Карнерги спускался со второго этажа.
– Что ты делаешь, Нокс? Убери оружие! – моментально взбодрившись после непродолжительного сна, закричал магистр.
Картина и правда выглядела не самым лучшим образом. Молодой герцог, с безумным взглядом, направлял меч на рыдающего старика.
– Вы не понимаете, – дрожащим голосом произнес Рэй. – Это древнее зло. Он все подстроил! – как это обычно бывало, господин Нокс не стал тратить время на лишние раздумья. Если можно решить все проблемы одним ударом – то их надо решать. Парень замахнулся мечом, но встретил на своем пути энергетический щит, который успел выставить господин Ворш.
Понимая, что второго шанса уничтожить монстра у них может уже не быть, Ингард приблизился к Ивано Дорко со спины.
Старик, заметив оружие в руках светловолосого парня, издал душераздирающий вопль.
– Что ж вы делаете, ироды!
Ничего конкретного светловолосый ирод сделать не успел, потому что упал на пол, после того, как боевая сфера выбила меч из его рук.
Появление в зале черных псов, означало, что Герахт и начальник экстренной службы уже вернулись обратно.
Перед их глазами разворачивалась не очень лицеприятная история: двое обезумивших магов, под воздействием эликсиров, пытались убить несчастного старика, который опрометчиво рассказал Магическому департаменту про лесную ведьму, практикующую запрещенную магию.
После того как господин Талиро без особого труда обезоружил Ингарда, он незамедлительно начал плести новое заклинание. Две парализующие сферы приземлились точно в цель и буйные жертвы ведьмовских чар упали на пол.
– Что творится то! Окаянныя! – запричитал Ивано Дорко, не рискуя подниматься с колен. – Я же предупреждал, это все нечистая! Ведьма промышляет в наших краях! Я предупреждал, а мне не верили! – староста Волчьей Пустоши укоризненно посмотрел на шокированного магистра Карнерги и с трудом встал на ноги.
– Господин Дорко, некоторое время вам придется оставаться под нашим присмотром, – начальник экстренной службы громогласным голосом остановил ковыляющего в сторону выхода старика.
***
Оказывается, в Волчьей Пустоши имелась в наличии вполне неплохая темница. Куда, до выяснения обстоятельств, и поместили двух слетевших с катушек магов.
Не рискуя что-либо предпринимать, парни смиренно ждали, когда закончится действие парализующего заклинания, хотя гипотетически, могли без особого труда нейтрализовать его энергетическим выбросом.