– И снова тупик, – прошептал герцог. – Хотя… – лицо парня просветлело. – Господин Шиморт, вы же начальник поискового подразделения? У меня к вам будет небольшая просьба. Надо кое-что найти.
Разговор мужчин внезапно прервали фамильяры. Собаки вскочили с сеновала и начали громко лаять.
– Морок! Быстрее! Сюда кто-то идет! – выкрикнул Герахт.
– А говорил, что морок у нас паршивый, – прежде чем входная дверь со скрипом распахнулась, усмехнулся Рэй.
Взволнованный солдат чуть не споткнулся об порог.
– Вас срочно вызывают! – забыв поздороваться, отрапортовал вояка. – Начальник Особого отдела приехал в Волчью пустошь!
– Даже раньше, чем я ожидал, – с досадой произнес маг.
– И ещё, хозяйка постоялого двора вернулась.
– А это уже совсем неожиданно. Передайте, что у меня важное дело и я буду, как только освобожусь.
Входная дверь закрылась вслед за солдатом. Начальник поискового подразделения достал поводок и свистнул собак.
– Вам надо как можно быстрее уходить в лес, я дам артефакты, фамильяры запутают следы. Для начальника Особого отдела не составит большого труда почувствовать вашу магию, – произнес Герахт, после того как взял своих псов на привязь.
– Не уверен, что вы одобрите мой план, господин Шиморт, но в таких ситуациях я привык полагаться на древнюю кровь. А она у меня всегда закипает, когда я проявляю малодушие и трусость, ничего не могу с этим поделать. Пришло время разорвать цепь Верплиоки, я больше не буду прятаться и убегать, – герцог Рэймонд Нокс скинул морок.
Глава 24.
В кабинете хозяйки постоялого двора Змеиный Угол стало тесно от количества прибывших господ.
За письменным столом восседал начальник Особого отдела Магического департамента при Королевском дворе Мерингальзы. Рядом стоял высокий светловолосый мужчина, очень похожий на своего сына, лорд Кристиан Азраэль. Остальные «серьезные люди», облаченные в черные мантии, расположились по всему периметру помещения, исключая возможность каких-либо непредвиденных происшествий. Тэра и староста Волчьей Пустоши расположились в креслах для посетителей.
– Позвольте, я приступлю к своим непосредственным обязанностям, людей надо накормить! – предложила госпожа Нанги и попыталась встать, но лорд Эско Талиро, находившийся поблизости, остановил девушку, положив руку на её плечо. Господин Ворш, в свою очередь, пристально наблюдал за старостой.
– Наши люди сами о себе позаботятся, а с вами мы ещё не закончили, – суровым голосом произнес руководитель Особого отдела.
Статный пожилой мужчина с короткой стрижкой черных волос и пронзительными карими глазами был очень зол. Прежде всего, на магистра Карнерги, который, не согласовав свои действия с департаментом, потащил студентов в Западные леса. А ещё он был зол на лорда Мирго Фрус, который подкупив всех, кого можно было подкупить, и запугав всех, кого можно было запугать, отправил на полевую практику своего никчемного сыночка с крайне слабыми магическими способностями. По-хорошему, Легало Фрус должны были отчислить ещё на первом курсе. Вырисовывалась не самая хорошая картина с коррупционной составляющей. В качестве практической отработки навыков, будущие боевые маги толпой охотились на югров, что является действием, унижающим их профессию. Кто бы мог подумать, что в захолустье под названием Волчья Пустошь поселилась ведьма, практикующая магию Тойя. А с другой стороны, где ещё таким ведьмам селиться, как не в захолустьях? Помимо всего прочего, этим делом заинтересовался Высший Магический Совет. Среди группы не самых одаренных студентов оказался не только сын первого советника короля, лорда Азраэль, но и прямой наследник королевского трона. Герцог Рэймонд Нокс попал под влияние скверны и умудрился сбежать в неизвестном направлении. Ещё не хватало, чтобы он начал практиковать запрещенную магию! Мало было забот, первый советник навязался сопровождать Особый отдел, мотивируя это тем, что в дело замешан его сын. Как же все раздражает! Нельзя ослаблять контроль за магической академией! Как только тебе покажется, что система налажена и неплохо работает, там обязательно заведутся крысы, вроде магистра Карнерги… Пребывая в скверном расположении духа, лорд Ирон Ларгезия был вынужден слушать бред полоумного старика. Кто назначил эту пьянь на должность старосты? Очевидно, что Ивано Дорко уже давно не справляется со своими обязанностями. Не совсем трезвый мужчина сначала заверял «уважаемых господ», что хозяйка постоялого двора пала жертвой ведьмы, как и другие несчастные, включая младенцев. А после появления госпожи Тэры Нанги собственной персоной, моментально протрезвел и начал заверять всех, что это и есть та самая ведьма, практикующая скверну. И где вообще носит Герахта!