«Нельзя отступать, если уже принял решение!» - таков был жизненный девиз господина Нокса, что регулярно доставляло беспокойство его окружению. Рэй сделал шаг в темноту… и полетел в неизвестность, споткнувшись обо что-то мягкое.
Было не столько больно, сколько обидно. Потирая ушибленный зад, парень встал на ноги и осмотрелся по сторонам.
Раскинув руки в разные стороны, на крыльце лежал господин Ивано Дорко. Староста Волчьей Пустоши даже не обратил внимание на то, что об него кто-то споткнулся. Глаза старика были закрыты, он блаженно улыбался и бормотал себе что-то под нос.
– Вот так… Так хорошо… Ещё немного…
– Эй! С вами все в порядке? – молодой маг приблизился к старику и наклонился над его лицом.
Глаза старосты резко распахнулись. Несколько мгновений он смотрел куда-то сквозь Рэя, после чего скривился, словно попробовал кислый лимон.
На редкость неприятный и странный тип.
– Тебе чего надо, щегол? – очень даже бодрым голосом поинтересовался господин Дорко.
– Беспокоюсь о вашем здоровье, – усмехнулся парень. – Замерзнете ещё.
– Беспокоишься, значит? – старик недоверчиво сощурил глаза и кряхтя попытался встать. Молодой человек поспешил протянуть ему руку.
– Вас проводить? – уточнил Рэй, когда староста оказался на ногах.
– Смотри, сам не заблудись, – задумчиво пробормотал господин Дорко. – Куда собрался в ночи?
– Вышел подышать свежим воздухом, – господин Нокс нетерпеливо переминался с ноги на ногу. С каждой секундой его решимость отправиться в ночной лес улетучивалась.
– Торопиться не надо. Надышишься ещё, нагуляешься, – старик улыбнулся. – Да и небезопасно стало в наших краях. Нечистая расплодилась.
Внезапно со стороны леса раздался пронзительный женский крик. Леденящий душу вопль был полон отчаянья и повторился несколько раз.
Господин Нокс достал меч и уже собрался бежать.
– Стой, дурак! – старик схватил его за плечо.
– Передайте господину Карнерги, что я ушел в лес! – взволнованно произнес Рэй.
– Не женщина это. Не человек, – обыденным голосом, словно происходит что-то само собой разумеющееся, проговорил староста.
Крики прекратились так же внезапно, как и начались.
– Что это было? – молодой маг стоял в замешательстве, не торопясь убирать оружие.
– Пес её знает, кричит иногда. Может ночница, или ещё какая тварь. Я же говорю, нечистая расплодилась. – Вы как знаете, молодой человек, а мне спать пора, – с трудом подавив зевок, старик спустился с крыльца, и хромая побрел в неизвестном направлении.
Рэй ещё некоторое время стоял и смотрел в сторону леса. Ветер утих и в воздухе повисла звенящая тишина. Идея прогуляться теперь казалась ему откровенно бредовой. Нет, это не страх, успокаивал себя будущий боевой маг. Просто как-то неприятно.
Грязно выругавшись, господин Нокс убрал меч в ножны. Надо хотя бы отдохнуть, как говорится: утро вечера мудренее.
Несмотря на сильную усталость, Рэй очень долго не мог уснуть. В голову лезли мысли о мертвой девушке, которой он отрубил голову. Казалось, что за окном снова кто-то кричит. Почему даже Ингард ему не верит? В какой-то момент усталость взяла свое и мужчина провалился в темноту.
Сон был странным. Дрожь земли, кровать ходит ходуном. Рэй резко распахнул глаза и мог поклясться, что несколько мгновений кровать под ним действительно дрожала. А ещё… Кто-то смотрит в его окно?
До того, как мужчина окончательно пришел в себя, из его ладони вырвался световой пульсар.
В небольшой, но уютной комнате никого не было. Кровать не дрожала. За окном только темнота.
Господин Нокс сел, пытаясь собраться с мыслями. После чего все же подошел к окну и задернул шторы. Размышления Ингарда на тему пугающей неизвестности постепенно переставали казаться странными. Это нормально, это все от усталости.
Через минуту мужчина уже крепко спал. Без сновидений.
Глава 5.
Настроение за завтраком было удручающим. Студенты нехотя жевали постную рисовую кашу, запивая её чаем без сахара. Как выяснилось, меню было согласовано с господином Карнерги, а значит и в обед особых изысков ждать не стоит.