***
Группа следственного отдела прочесывала близлежащий лес. Скверна пока не была обнаружена, но чувствовалось присутствие аномальной энергии, как и природной магии. Других доказательств не понадобится.
Ведьму под магическим конвоем отправили прямиком в Брэгинвиль. Одурманенные ею парни стали приходить в сознание, но, несмотря на все усилия лекарей, все ещё вели себя весьма странно. Герцог постоянно улыбался и глупо шутил, словно ничего страшного с ним не произошло. Ингард Азраэль продолжал уверять всех, что Тэра Нанги невиновна.
Лорд Ларгезия сидел в полюбившемся ему кабинете хозяйки постоялого двора. На редкость удобное кресло, хоть забирай его с собой в Тризу, не дожидаясь конфискации имущества. Изучив бумаги, начальник Особого отдела удивился, насколько грамотно эта девица вела дела. Даже жалко такой талант, потому что очень скоро суд приговорит её к пожизненному заключению в Брэгинвиле. И хотя следы скверны до сих пор так и не нашли, вина ведьмы в любом случае будет доказана. Нужен прецедент, который позволит изменить законодательство. Играми в гуманизм они рискуют спровоцировать возвращение Иливаго Ксанго. В последнее время «врата нестабильности» начали демонстрировать странный магический фон. Для сантиментов нет места. Чувствуя, как его переполняет ярость, мужчина достал бумагу и перьевую ручку. Письмо в Высший Магический Совет должно быть очень убедительным.
«Произошло покушение на членов королевской семьи. Во избежание фатальных последствий, требуем принять срочные меры…»
Работу господина Ларгезия прервал настойчивый стук в дверь.
– Входите, – с раздражением выкрикнул маг.
Дверь распахнулась. Герахт нерешительно перешагнул порог.
– Не помешаю?
– Уже помешал. У меня важное дело, выметайся, если речь не идет про что-то срочное, – не отрывая глаз от бумаги, процедил сквозь зубы руководитель Особого отдела.
– Извините за беспокойство, но речь как раз идет про что-то срочное, – не дожидаясь приглашения, мужчина закрыл за собой дверь и подошел к столу.
– Говори быстро и по существу, – маг посмотрел на своего подчиненного так, словно пытался его испепелить.
– Я тут подумал…
– Быстрее!
– Случившееся в Волчьей Пустоши может обернуться очередной охотой, почему бы нам не придумать для местного населения альтернативную историю. Например, госпожа Нанги была не ведьмой, а обычным магом…
Лорд Ларгезия усмехнулся.
– Пытаешься очистить бесславное имя своего рода?
– Я всего лишь хочу предотвратить нежелательные последствия. И вы же знаете, я такой же сын ведьмы, как и сын обычного мага. Разве я хоть раз заставил вас усомниться в своей беспристрастности? – раскрасневшийся мужчина без приглашения сел в кресло для посетителей.
– Ты слишком взволнован. За столько лет работы в Особом отделе, сын ведьмы так и не научился контролировать свои эмоции. Кровь дает о себе знать намного сильнее, чем этого бы хотелось. Что касается случившегося... Все наши действия будут согласованы с Высшим Магическим Советом. Беспристрастно. Когда будешь писать отчет, даже не думай каким-либо образом искажать информацию, иначе я буду вынужден привлечь тебя как соучастника, – в голосе пожилого мага слышалась прямая угроза. – Можешь быть свободен, у меня ещё много дел.
Герахт встал с кресла и направился к входной двери. Судя по поникшей голове мужчины, можно было предположить, что он опечален. Но начальник Особого отдела не мог видеть, что на лице его подопечного усмешка.
Не доходя до двери, маг остановился и снова развернулся к господину Ларгезия.
- У нас все же могут возникнуть некоторые проблемы, – рискнул снова отвлечь своего руководителя господин Шиморт. – Дело в том, что староста Волчьей Пустоши неоднократно сообщал, что в этих краях появилась опасная ведьма. Ещё год назад. Он присылал письма не только в Магический департамент, но и непосредственно в наш отдел. И прямо сейчас Ивано Дорко рассказывает всем, что жертв можно было бы избежать, если бы мы не проигнорировали его многочисленные просьбы разобраться в ситуации. Старик уверен, что нашу организацию надо распустить за ненадобностью и готов лично обратиться с этим предложением к королю. Если эта информация дойдет до Магического Совета…