— Следить некому, — зеленые глаза блеснули. — Наш Мордред всех разогнал, стражи — всего ничего, а слуг так вообще трое со мной.
«Оно и к лучшему», — решил Реймунд, — «Чем меньше жертв, тем лучше, и все же идти туда почти незваным гостем страшновато».
Чернильный котел действительно был черен как субстанция, давшая ему название. Декар «Дождливая Осень» был вежлив, учтив и опасен. Мордред не чувствовал себя в безопасности даже в присутствии вынутых из подвала защитных големов. В том числе подаренного Школой Металла. Пока безмолвного, но готово проснуться по стальной тревоге.
— Впечатляет, — промолвил Глава Школы Огня.
— Не спорю, — маг воды был облачен довольно просто: в кожаный приталенный колет густого синего цвета, с двумя рядами блестящих пуговиц и стоячим воротником, плащ цвета весеннего ручья, закрепленный на двух стальных, эмалированных наплечниках в виде раковин, и скрепленный под горлом изящной застежкой. Штаны из прочной кожи какого-то морского зверя, темные, как вода в лесном пруду. Высокие сапоги, застегнутые на четыре ремня каждый. На массивном поясе висела сабля с гардой из крабьего панциря, пистолет, и несколько свитков с заклинаниями. «Зачем ему свитки, интересно», подумал магистр, — Предмет редкий, и, в общем-то, ценный лишь своей уникальностью. Вода смерти сейчас не слишком популярна.
— Ну, — рассмеялся «Синее Пламя», — смерть вообще не самое популярное явление.
— И не поспоришь, — маг воды поправил высокий хвост, куда были собраны его серебристо-синие волосы. Пара прядок вырвалась из-под шнурка и падали на глаза.
Мордред приказал доставить Чернильный котел к архимагу. И Бэг, кряхтя, поволокла металлическую конструкцию размером с голову быка, а весом, будто та же голова, но отлитая из чугуна.
Они сидели и беседовали в одном из внешних приемных покоев. Стены были украшены гобеленами и мозаикой, на полу лежали красные ковры. Сама беседа шла за столом из красного дуба, сервированного легким завтраком, вином и закусками. Маг воды мало пил, но налегал на острый сыр.
— Как вам моя служанка? — Поинтересовался с некоторой долей гордости маг огня. Не у каждого служили тигрицы. — Горячая штучка?
— А? — Встрепенулся Декар, последнюю минуту он сидел напряженно к чему-то прислушиваясь, — Прошу прощения, магистр — я не обратил внимания.
— Ничего… — Заговорил Носитель Раскаленного Клинка. И тут его прервали.
В зал, тяжело повиснув на тяжелой створке двери, ввалился истекающий кровью горящий.
— Атака! — Прохрипел и рухнул наземь.
«Что за черт?!» — успел подумать Глава Школы Огня, но тут все стало на свои места — выталкивая еще троих горящих воинов, в зал ввалился огромный человек в серебристых доспехах. Голову его венчал тяжелый шлем, забрало которого имело всего одну узкую прорезь, за спиной развевался голубой плащ.
— Живой. Он нужен мне живой. — Прогудел из-за шлема Рикардос Маг Крепости Клинков.
По пятам за ним шли в доспехах и без, окруженные сиянием защитных сфер, маги воздуха. В некоторых магистр узнал вчерашних спутников Инессы.
Големов в зале было трое — бронзовая люстра-дракон, приземистый страж внутренних покоев из железа и чугуна и стальной — подарок Школы Металла. Двое уже рванулось на нападавших, третий был недвижим.
— Стальная тревога! — Прокричал «Синее Пламя», между тем активируя демоницу на плаще. Удобство защитной сферы артефакта состояло в том, что ты мог достать противника из-за нее, а он тебя — нет.
Голем тут же продемонстрировал свою полезность — быстро рванув вперед, он разорвал надвое зазевавшегося мага воздуха, вбежавшего в дверь за своим командиром, пол украсили кровь и внутренности.
— Я прикрою вас магистр! Отступайте! — Бесстрашно произнес Декар, выхватывая саблю.
«Какая жертвенность, на той ли ты стороне парень? Ну нет, мы еще повоюем».
Раскаленный Клинок запел в руке, из него в сторону нападающих тут же рванулся луч обжигающего пламени. Большинство защитились благодаря сферам, но двое нападающих загорелись как свечки, у них тут же вспыхнули волосы, обуглилась кожа, вытекли глаза.
Нападающих было немало, но их сдерживали големы. Метким выстрелом из пистоля «Дождливая Осень» успокоил особо ретивого, пошедшего в обход. «А пуля-то антимагическая была», отметил про себя Носитель Короны Вечного Костра. Но ему сразу стало не до лишних мыслей.
Рикардос развалил надвое своим огромным, льдисто сверкающим двуручником, бронзового дракона и сошелся с Мордредом. Погрузившись в поединок, он все же успел заметить, как из боковых дверей вбегают горящие воины с раскаленными копьями.