Мария была желанным гостем. Её появление было предсказано в веках. В день, когда Мария появилась на Венере, верховный жрец устроил невиданное торжество напоив весь город священным вином, укрепляющем силу духа, выдаваемое горожанам только в двоякий день – день когда оба искусственных спутника Венеры становятся точно над городом в одну линию, и платформа со столичным городом максимально высоко приподнимается на волне лавы.
Уже в первые годы обучения Мария превосходно овладела телекинезом, гипнозом, секретными приемами боя и знала несколько инопланетных языков. В рекордные сроки она вошла в состав действующего секретного отсека Венеры, начав с прослушки мыслительных каналов врагов и определения возможных точек атаки с помощью дара предвидения, уже совершала вылеты на дальнобойном звездолете. Ириада предупреждала, что вхождение в гиперпространство в столь зрелом возрасте, может повлечь сумасшествие, но власти Венеры настояли на кандидатуре землянки, выпросив одаренного и обученного студента у Ириады. Всему виной было уникальное умение Марии чувствовать различные формы жизни на расстоянии. Все это Мария делала ради того, чтобы найти своих детей, Никиту и Настю. Она стала настолько опытной, что уже и ей дали ученика в помощь. Им стал Орфей, землянин попавший на Венеру будующего только потому, что случайно прочитал чужую книгу.
Венеряне, как и многие другие в Солнечной системе, фанатично искали хоть сколько-нибудь пригодные для жизни людей планеты, своих ресурсов давно не хватало, но как они не старались в бездонной галактике, найти подходящий для человека мир, такой же идеальный, каким когда-то была Земля, никак не удавалось. Возможно, дело было в том, что они не слишком далеко отлетали, возможно, просто напросто не знали где искать. Создавалась убедительная иллюзия того, что во всей вселенной, кроме их нехитрой системы, жизни нет. Но останавливаться никто не желал. Оттого найдут ли они священный мир или нет зависит судьба человечества, и это вполне хватало чтобы поиски с годами только усиливались.
- Вот уже год, как мы нашли Никиту, и два года с тех пор как мы отыскали Настю, - почему ты попрежнему не позволяешь мне увидится с ними? – возмущенна спрашивала Мария.
- Имей терпение, - раздраженно отвечала Ириада.- Твои дети особенные, и попали они сюда не случайно, и книгу тебе подбросили намеренно.
Глубоко вздохнув, Мария замолчала. Долгое время она безропотно выполняла все приказы прорицательницы. Дни Марии были расписаны на долгое время вперед, и она не сопротивлялась, но чем опытнее она становилась, тем отчетливей стал проявляться её властный характер, и тем сложней становилось ею управлять. Как ни старалась Ириада и Верховный жрец, Мария была не позволительно упрямой, самовлюбленной и не покорной. Сама же, она себя такой не считала. Внутри неё собиралась буря протеста и отрешенности, готовая в любой момент вырваться наружу.
Однажды проснувшись утром от слабого света прожектора, Мария почувствовала несоизмеримую даже ее бездонной душе тоску. Земная жрица поймала себя на мысли, что больше не хочет просыпаться, не хочет жить, и служить этому чужому, непонятному мир. Ужаснувшись самой себе, ее мысли могли услышать, она выпрыгнула из воздушного кокона, в котором, пригревшись, уютно провела ночь, и помчалась в сторону храма, с искреннем желанием извиниться перед вселенскими Богами за свою громкую дерзость. Она мчалась так быстро, что ее материальная оболочка не поспевала за духом. Достигнув ворот, она резко остановилось, почувствовав, что за ними, сконцентрирована сила. Приложив руки к раскаленной от эмоций двери, она отпрянула назад. Внутри шел спор. Она чувствовала энергетику верховного жреца, безошибочно определила Ириаду, и нескольких старцев из древнейшего совета. Их огненные мысли были до того сконцентрированы на самих себе, что Марию никто не заметил.
-Мы должны были бы жить совершенно иначе, - прошептал один из старцев.
- Венера существует, только потому, что мы не дали Марии и ее детям осуществить их миссию на Земле прошлого!- перебил его другой.
-А может это было ошибкой!- возразила Ириада.
- Ошибкой? Сколько раз можно повторять, если бы мы их оставили там, они бы создали корпорацию, многовековая работа которой сохранила бы Землю пригодной для жизни.
- Да, у нас бы не было бы ни власти, ни влияния в Солнечной системе. – подтвердил другой старец, - Все идёт точно по нашему сценарию.