-Я бы не стал верить венерианину,-усомнился Никита.
Стефан кивнул.
-Если Ириада послал за стариком сюда, значит он непременно здесь. Венерианская разведка не ошибается. Пока не облазим все углы, не уйдем.
Обходя отсек с технологиями уже по шестому кругу, в голову им пришла идея еще раз прочесать барахолку: пыльный осек со старинными тканями, древними ртутными шляпами, кусками никчемных метеоритов, лоскутков, заклепок, безвкусных украшений и прочих излишеств, без которых ничего бы не изменилось в этом мире.
Торговцы космическими аксессуарами выглядели намного беззащитней и глупее прочих. С виду царившая там обстановка напоминала старый разломанный шкаф с ворохом выпотрошенных наружу тряпок. От хаотичной пестроты, низкого давящего потолка и тусклого света у Никита в конец разболелась голова. Глаза уже слипались и слабо отличали одни предметы от других, а мелькающие то тут, то там лица стали казаться одинаковыми. Никита остановился на мгновение, сильно зажмурился, и резко открыл глаза, стараясь вернуть своему взору концентрацию. В этот самый миг его словно пронзило током, усталость как рукой сняло, а в рассудке наступила небывалая ясность, обострилось зрение и слух, все отошло на второй план и только заворожившая его картина осталась вместе с ним. В самом дальнем углу павильона он увидел рисунки, умело выполненные на клочках плотной материи. Изображенное на них заставило забыть обо всем на свете и, потеряв голову, он кинулся к ним. Лихорадочно рассматривая содержание набросков, юноша не мог поверить своим глазам и только растерянно бормотал.
-Не может быть, это не может быть…
Казалось, кто-то видел те же самые иллюстрации, что и он, и запечатлел их на бумаге. А может этот кто-то читал книгу? А может он и есть хозяин книги? Синева неба, зеленые существа, невиданные звери, все было нарисовано точно. Рядом с рисунками на полу сидел маленький дрон, напоминавший куклу женского пола. Ярко красные волосы, огромные зеленые глаза и серебряное лицо, выдавали в ней юпитерианина, встреча с которыми стала такой редкостью. Сложив руки на коленях, она смотрела на неожиданно возникшего, взъерошенного Никиту.
Перестроив разговорник на юпитерский язык, глубоким глотанием, Никита спросил.
-Это ты рисовала? Где ты это видела?
Дрон сильно испугалась и спряталась наполовину за ширму. Судя по выражению ее глаз, вопроса она не поняла совсем, а значит не знала юпитирианского.
Она виновато опустила глаза.
- Да скопировала, наверное?- вмешался в их односторонний диалог продавец, подоспевший к прилавку.
Тучный бородатый мужчина средних лет, говорящий по марсиански с сильным акцентом, предстал перед Никитой, заслонив собой рисунки. На юпитирианина торговец был, не похож, что сразу указывало, на отсутствие с девочкой родственных связей, по внешним признакам, скорее всего он был со спутников планеты Сатурн.
-Это рисовала она?- скороговоркой спросил юноша, обращаясь уже к продавцу.
-Да. Талант! Такое качество копирования! Хочешь купить?- заискивающе улыбаясь, поинтересовался бородач.