Подоспевший к тому времени, Стефан непонимающе, смотрел на оживленного друга. Казалось, тот не слышал и не видел ничего, кроме иллюстраций и маленькой художницы, выполнившей их.
-Это ваш дрон?- спросил он у продавца.
- Нет, но скажу сразу, она не продается, - с досадой ответил тот.
Никита с отвращением поморщился, устыдившись циничных мыслей продавца.
- Я хочу знать, откуда она?- настырно спрашивал Никита.
Продавец молчал, плохо понимая интересов марсианина.
- Точно не знаю, дрон появилась здесь недавно. У неё отсутствует функция речи. Ни говорит, ни слова, - несколько растерянно ответил мужчина, выказывая своим тоном, что не имеет желания об этом говорить.
-С кем она здесь? – продолжал спрашивать Никита.
-Есть тут один оборванец, , мелкий мошенник и плут. Не советую тебе с ним сталкиваться, -хихикнул бородач,- Мать родную продаст за пару стриглов. Сбывает все, что плохо лежит, даже жалкие почеркушки дрона выставил. Никто не берет. Бери! Отдам даром!- с досадой буркнул продавец, брезгливо махнув рукой в сторону работ.
-Где можно найти этого человека?- игнорируя предложение торговца, спрашивал Никита.
-Сначала купи, потом будим говорить! – хитро улыбался бородач, ловя юношу на небывалой заинтересованности.
-Сколько?!- быстро произнес Никита.
- Тридцать стриглов и они все твои! – иронично воскликнул продавец, осознавая насколько высокую цену заломил, невзирая на обещания отдать даром.
Не желая тратить время на торги, Никита полез в карман за деньгами и не найдя там и половины необходимой суммы, обратился за помощью к другу. Выпотрошив карманы Стефана подчистую, он протянул горсть пластин продавцу.
Проверив подлинность денег, недосчитавшись двух стриглов, торговец простил бедолагам не доплату, и, свернув приевшиеся ему наброски в рулон, с облегчением всучил их Никите.
-Вы обещали сказать где!- настойчиво напомнил ему юноша.
-Да обещал. И я скажу. Скажу, что не знаю. Я не знаю, где он прячется!- недовольно ответил торговец. – Этот дрон, таскает потихоньку всякий хлам от него. Сам прохвост здесь давно не светился, - равнодушно ответил торговец, и повернулся спиной, укладывая деньги в растворяющийся сейф.
Разочарованный услышанным, Никита хотел было ударить неприятного толстяка по лицу, или швырнуть в его палатку пару разрывных шаров, или впечатать его толстое тело летными дисками в потолок, но вовремя остановившись, продумал новый план.
-Благодарю! – хладнокровно ответил юноша сквозь зубы, и, искусственно улыбаясь, поспешил покинуть ряд как можно скорей.
Отведя Стефана в сторону, он прошептал ему на ухо:
-Следим за дроном! Она приведет нас нему. Если машина и впрямь таскает вещи от того бродяги. То скорей всего он прячется в одной из нор, коих на этой проклятой станции сотни.
-Зачем тебе сдался этот барахольщик? – недоуменно спросил друг.
- Ты разве не понял??? Рисунки! – потряс она рулоном перед носом у Стефан. – Это иллюстрации из книги! И он здесь! – сжав руку, с придыханием произнес он. - Дрон не говорит, а я должен знать, что в ее голове и откуда она! – с болезненным фанатизмом ответил Никита, прижимая к себе рулон с рисунками.
-Успокойся, успокойся,- теребя друга за плечо, волнуясь, попросил Стефан, и почувствовал , что Никита весь дрожит.
-Да,- попытавшись вернуть себе самообладание, произнес Никита.
Новое не похожее ни на что смятение билось в его сердце, ударяя стальным молотом. Никита чувствовал, что нашел хоть какую-то зацепку за возможность вернуться домой, и ради этого он был готов на все.
-Если мы будем просто так здесь стоять и смотреть на нее, то вызовем сильные подозрения,-рассудил Стефан.
-Значит будим продавать!
-Что!?-Стефан оторопел.
-В противоположенной части павильона есть свободные места, оттуда хороший вид на палатку проклятого бородача. Встанем там, разложим что у нас есть и будем делать вид что продаем.
-Ты безумец.
-Делай!- приблизившись к Стефану, зашипел Никита.
Друг кивнул.
Расположившись в самом дальнем, пыльном и темном углу, Никита и Стефан стали раскладывать все вещи, что у них были с собо, на прилавок. Дорогие марсианские часы показывающие время во всех точках Солнечной Системы , магнитный измеритель, навигатор, модель карты, запасные ботинки на вечной магнитной платформой, со стальным шнурком, боевые перчатки, органические носки, нож, куртка-парашют, оружие, рюкзаки.