— Сколько с нас? — спросил он, увидев, что я уже выбрала.
— Раздельно, пожалуйста, — увидев неподдельное возмущение парня, я добавила. — Нельзя оплачивать собственный подарок.
— Майя, это уже…
— Вам очень повезло с такой рассудительной девушкой, молодой человек, — неожиданно ворвалась в разговор женщина. — Так что лучше не спорьте.
Поблагодарив ее и расплатившись, мы немного отошли от нескончаемого потока людей и обменялись подарками. Алекс взял снежный шар и посмотрел на меня с легким недоумением, чуть наморщив лоб. Неожиданно небольшая ветка упала на его плечо.
— Осторожнее с движениями, а то лопнешь сейчас, — я убрала ее.
— Очень смешно, Майя, — надулся он еще сильнее. — В чем проблема, если я оплачу эти безделушки?
Я вздохнула и мягко объяснила:
— Понимаешь, для меня подарок – это что-то особенное. Он должен быть подарен от сердца, и я считаю, что дарящий должен оплачивать его сам. Это как знак того, что он действительно хочет сделать тебе приятное и вложил в это свои силы и чувства.
— Я понимаю. И мне важно знать твое мнение. Просто иногда мне кажется, что ты слишком серьезно к этому относишься. Я ведь хочу делать тебе приятное, а не усложнять тебе жизнь, — он беззлобно усмехнулся и кивнул на кулон в моей руке. — Тебе хоть понравился он?
— Конечно, понравился. Он очень красивый, — я улыбнулась, немного смутившись от такой прямоты, и посмотрела на него. — А тебе понравился шар?
— Если честно, — он усмехнулся, — я не помню, когда мне в последний раз дарили нечто подобное. Это самое милое, что мне дарили за много лет. Словно возвращение в те беззаботные времена, когда всё было проще и чудеса казались реальностью. Обещаю хранить его как самое ценное воспоминание.
— Мне очень приятно слышать это, — я чувствовала, что это его искренние эмоции. — Но, честно говоря, я выбрала его потому, что этот снеговик сильно напоминал тебя сегодня – стоит на холоде весь день с красным носом.
— Ну, тогда я точно должен был получить его, — он посмотрел на меня с теплотой и сказал, — Спасибо за этот подарок.
Мы направились к ярко освещенной карусели, которая медленно начала вращаться, наполняя воздух звоном колокольчиков и веселой музыкой. Вокруг рассеивались мягкие огоньки, создавая ощущение волшебства.
— Готова к приключениям? — спросил Алекс с игривой улыбкой.
— Всегда! —ответила я, смеясь.
Я села на одну из ярких лошадок с золотистыми гривами, а Алекс сел на белую сзади меня. Карусель начала вращаться медленно, а я почувствовала легкое головокружение от скорости.
— Знаешь… — он громко сказал во время вращения, — я никогда не думал, что можно получать такое удовольствие от игрушечной лошадки.
Я обернулась и посмотрела ему в глаза:
— Я тоже, и я рада, что могу разделить этот момент с тобой.
Иногда самые простые вещи приносят больше радости, чем мы можем себе представить. Я не помню ни единого воспоминания из детства, где мы с родителями так проводили время. Жаль, что я уже никогда не смогу почувствовать детскую радость от подобных моментов, но теперь я буду еще сильнее беречь созданное сегодня с Алексом воспоминание.
Карусель продолжала кружиться, наполняя пространство мерцающими огнями и музыкой. Мы смеялись, наслаждаясь моментом, словно дети, забыв обо всех заботах и проблемах.
После катания мы остановились у палатки с пряниками и сладостями. Там продавались домашние печенья в виде звездочек и снежинок.
— Хочешь попробовать? — спросил он.
Я взяла одно печенье:
— Конечно!
Мы сидели на лавочке рядом с ярмаркой, ели сладкое и смотрели на мерцающие огни вокруг. В этот момент я чувствовала себя самой счастливой девушкой на свете.
Глава 22
9:05, центр города
Небо сегодня казалось особенно неприветливым. Если бы не земля, покрытая толстым слоем снега, можно было бы подумать, что это один из мрачных дней поздней осени, когда солнце давно забыло о своем присутствии. Тяжёлые облака нависали низко, словно пытаясь прикрыть собой всё вокруг, и даже воздух казался более холодным и влажным.