Он снова взглянул на меня с легкой настороженностью, словно пытаясь убедиться, что я поняла всю важность его слов. Я кивнула, чувствуя внутри себя смесь ответственности и легкого волнения – ведь от этого человека зависело слишком многое, и я должна быть очень скрупулезной в своих действиях.
— Я тебя поняла, Итан, — я поднялась, от работы было уже поздно отказываться, поэтому хотелось закончить хотя бы с этим разговором. — Если ты не против, я пойду, у меня еще встреча сегодня.
— В любом случае, я доверяю тебе – ты справишься, — вдруг уверенно сказал он, поднимаясь и подавая мне пальто. — Счастливого нового года!
— И тебе, Итан.
Из кофейни я вышла в смешанных чувствах. Радость от превосходных условий с графиком и идеального расположения, сильно контрастировала от ощутимого напряжения из-за последних слов. Хотя его поведение понять тоже можно, его новое детище было слишком помпезным, чтобы относиться к нему, как к какой-то забегаловке. Тот район и правда пестрел лишь брендовыми магазинами, дорогими ресторанами и прочими заведениями, где за сумасшедшие деньги продавался тот же товар и та же еда, что и на соседних улицах, но с одним лишь дополнением – гостей там облизывают с ног до головы, чтобы каждый чувствовал себя особенным. И, конечно, оформление в виде абстракции, минимализма и прочих видах элитарного дизайна, которые никогда не понять «простым массам». Я понимаю, что желание быть «особенным» присуще большинству людей, и, если есть возможность платить за это огромные чеки, то пожалуйста. Но я всегда презирала тех, кто считает себя сверхчеловеком лишь из-за возможности спускать деньги на такую чушь.
Тем не менее, уже поздно что-то менять. Сворачивать сейчас было бы глупо – лучше потерпеть одного капризного человека ради спокойной учебы весь семестр, без страха остаться без денег.
Из размышлений меня вывел телефонный звонок:
— Май, я почти у кофейни. Ты закончила или мне подождать тебя где-то?
— Не стоит, я уже вышла. С какой ты стороны? — пока я разглядывала людей, на плечи мягко опустились мужские руки:
— Ты что такая серьезная стоишь? Все прошло не очень? — он стоял, улыбаясь своей привычной улыбкой, в этот момент я почувствовала, как напряжение немного спадает.
— Нет, все прошло хорошо, — я обернулась, взявшись за его руки. — Единственный минус, придется выйти уже 3-го числа.
— Почему так рано? Черт, у меня столько планов было, — казалось, Алекс расстроился гораздо сильнее меня.
— Он хочет открыться до конца месяца, потому такая спешка, — заметив через стекло Итана, наблюдающего за нами, я потянула его к тротуару. — А на сегодня какой у тебя был план?
— Увидеть твою улыбку.
И, конечно, после этих слов, она тут же появилась на моем лице.
— Получается, план выполнен, можно расходиться, — я отпустила его руку, но не успела сделать и шаг, как он обратно схватил ее.
— Так быстро хочешь от меня избавиться? — он мягко улыбнулся и чуть наклонился к моему уху.
— А что ты можешь еще предложить? — игриво спросила я.
— Знаешь, у меня была совсем другая идея, — сказал он. — Но, видя твою усталость, мне кажется, будет здорово провести сегодняшний вечер дома. Зайдем в супермаркет, приготовим ужин и просто расслабимся. Что ты об этом думаешь?
— Я думаю, что это потрясающая идея.
Глава 23
15:15, квартира Алекса
Пакеты с продуктами опустились на кухонный стол с мягким шуршанием. Алекс тут же принялся раскладывать их содержимое, будто у него в голове уже был чёткий план. Я пристроилась на высоком табурете у барной стойки, подперев подбородок ладонью, и просто наблюдала.
Он двигался по кухне легко, почти танцуя – то доставая нож, то наклоняясь к духовке, чтобы проверить её нагрев. В его движениях не было ни капли напряжения, только какая-то детская воодушевлённость, будто он не просто готовил ужин, а собирался творить что-то волшебное.
Я не помню, когда в последний раз чувствовала себя так... легко.
Сидеть на кухне у Алекса, наблюдать, как он возится у плиты, слышать, как он что-то бормочет себе под нос, когда соус получается не таким, как он задумал – всё это было странно. Не странно-неприятно, а странно-ново. Как будто я случайно зашла в чужую жизнь и обнаружила, что она мне ужасно нравится.