Я взяла телефон, сохранила контакт под именем "важная шишка".
— Что он вообще хочет?
— Чтобы все было идеально, — Итан вздохнул, поправил чемодан. — Я вложил в это место все. И теперь…
— Теперь ты передашь его мне и спокойно уедешь к семье, — я перехватила его взгляд. — Не переживай.
Он улыбнулся, но в глазах оставалось напряжение.
— Ты права. Просто… — он сделал паузу, как будто хотел сказать что-то еще, но в итоге только похлопал меня по плечу. — Удачи.
Через десять минут он вышел, оставив меня одну среди полуготового шика, с телефоном в руке и странным чувством.
Солнечный свет мягко ложился на мраморные столешницы, подчеркивая каждый изгиб еще не расставленной мебели. Я медленно прошлась между столов, проводя пальцами по прохладной поверхности барной стойки.
Так, с чего начать...
В кармане лежал список дел от Итана, но я решила сначала просто осмотреться.
Через полчаса начали подходить работники. Команда бариста собралась перед стойкой – двое парней и девушка. В одном из парней я узнала Дэниела, который ранее работал в первой кофейне Итана, он очень хорошо отзывался о нем. По его словам, он горел этой сферой, ездил по миру в поисках лучшего кофе. Чуть позже подошли несколько сотрудников по залу.
Они переговаривались между собой, бросая на меня оценивающие взгляды.
— Меня зовут Майя, — сказала я ровным голосом, — и следующие три недели мы будем работать вместе.
Первым в диалог вступил Дэниел:
— Значит, ты и есть наша временная «спасительница»? — в его голосе звучала легкая насмешка. — Я думал, Итану виднее, но признаться, ожидал увидеть кого-то более... опытного. Тут бывалые мужики не всегда справляются
— Что ж, не всегда ожидание сходится с реальностью, — спокойно ответила я.
Но, конечно, он на этом не остановился.
— Тогда, «босс», рады приветствовать, — он намеренно подчеркнул последнее слово. — надеюсь, твои женские ручки смогут навести здесь порядок, не повредив маникюр. Это же все-таки не салоном красоты управлять.
Послышались сдавленные смешки нескольких ребят.
Слова Дэниела были предсказуемы, как утренний рассвет. Они ударили не в больное, а в привычное. Прямо в натоптанную тропинку моего детства. «Женские ручки», «салон красоты», весь этот снисходительный тон. Господи, да у моего отца словарь хоть побогаче был. Эти фразы для меня были, как заезженная пластинка, которую я постоянно слышала, пока росла. Сначала она ранила. Потом начала раздражать.
Внутри ничего не екнуло. Не защемило. Пустота. Холодная, гладкая, как отполированный гранит. Я слышала это слишком часто от самого близкого человека, чтобы позволить какому-то обиженному баристе задеть меня этим. Очередной мужчина, пытающийся измерить мой мир своими куцыми мерками.
Но отец, при всей своей отчужденности, все же вбил в меня один важный урок: «Границы нужно устанавливать с первой секунды. Раз и навсегда. Иначе они будут наступать, пока не оттеснят тебя к самому краю». Он думал, что учит меня не лезть не в свое дело, а научил не позволять никому решать, что является моим делом.
— Дэниел, два момента, чтобы мы сразу поняли друг друга. Во-первых, с этого момента ты будешь обращаться ко мне на «Вы».
Поэтому гнев бесполезен. Остается только один язык, который такие, как Дэниел, понимают с полуслова. Язык силы. Язык статуса.
— Во-вторых, раз и навсегда забудь про возможность разговора со мной в подобном тоне. Ты сейчас говоришь с руководителем, которого нанял Итан. Моя задача – не таскать мешки зерен, а сделать так, чтобы эта кофейня уже через две недели могла начать приносить деньги. А это значит, что твои «сильные» руки будут делать всё именно так, как я скажу. Хотя, если они будут работать так же, как твой язык, мы закроемся через месяц.
Я выдержала паузу, глядя ему прямо в глаза, не позволяя отвести взгляд. Я видела, как он попытался найти на моем лице слабину, шаловливую улыбку, но не нашел ничего.
— К тому же, эти «женские ручки», — я показала ему ладони, — отлично справляются с двумя вещами: подсчетом премии и написанием отчётов о профессиональной пригодности персонала для Итана.