Дзяйин въздъхна. Личеше си, че ѝ е дошло до гуша от спорове.
— Така да бъде. Ще наредя да ви донесат постелки. Но знайте, че ще бъдете наблюдавани през цялата нощ.
Мария се пресегна и докосна ръката на Ковалски в мълчалив знак на благодарност. Щом минаха през плъзгащите се врати на лабораторията за вивисекции, всичко се стовари върху нея изведнъж и едва не я смаза.
„Какво ще правим? Как ще погледна Баако, щом знам какво ще му се случи утре сутринта?“
Краката ѝ омекнаха; коленете ѝ започнаха да треперят.
Силна ръка я подхвана през кръста и я задържа на крака.
— Ще се оправим някак — прошепна ѝ Ковалски.
— Как? — Тя погледна нагоре към него.
Той сви рамене.
— Нямам представа.
— Тогава какво…
— Просто реших, че трябва да ти го кажа.
Странно, но честността му ѝ подейства успокояващо.
Той почти я вдигна, за да я настани в електромобила.
— Да идем да видим маймунчето.
20:44
Баако вижда майка си веднага щом двойната врата се отваря. В сърцето му пламва радост. Той скача към решетките и се вкопчва в тях, сумти към нея, показва ѝ колко е щастлив.
Докато се приближава, тя притиска юмруци към тялото си в жест, който той познава добре.
[Обичам те]
Той пуска решетките, започва да подскача и повтаря жеста.
[Баако обича мама]
Тя се усмихва, но не така широко, както обикновено. Той вижда тъга и загриженост в очите ѝ. Подушва и долавя миризмата на страха ѝ. Това го кара да тупне ръката си над лакътя с длан. Прави го само когато е уплашен.
Тя вижда това и потупва китки една в друга.
[В безопасност си]
Изчаква един от лошите мъже да отвори вратата. Мрази миризмата на тези други. Дълга черна пръчка се пъха между решетките и плюе огън към Баако. Той се страхува от него и се дърпа назад, но дълбоко в гърдите му се надига ръмжене и Баако оголва зъби.
Накрая вратата се отваря широко и мама влиза. Идва с другия, големия мъж, който може да говори с ръце. Вчера мама е изписала името му с букви [Д-Ж-О]. Направи го у дома, където Баако си имаше телевизор, легло, играчки и най-добрия си приятел Танго.
Баако се радва, че Танго не е на това лошо място.
Мама го прегръща. Притиска го и издава звуци, които са топли и пълни с обич. Той тихо изсумтява. Тя се дърпа назад. Той вижда сълзи на лицето ѝ. Тя ги избърсва с ръка, но се появяват още. Тя се извръща. Той отново изсумтява и посяга към бузата ѝ с опакото на дланта си.
Мама харесва, когато прави това.
Но сега тя не се усмихва и не го целува по носа. Вместо това от очите ѝ бликват още повече сълзи.
Той сваля ръка, а големият мъж — Джо — кляка пред него и се подпира на юмрук, както прави Баако. С другата си ръка започва да прави знаци и в същото време говори.
[Добре ли си?]
Баако поклаща глава. Обръща се така, че мама да не го вижда, и размахва пръсти пред гърдите си.
[Уплашен]
Джо се премества по-близо. Големите му ръце оформят думи.
[Ще се справим заедно… ти и аз]
Джо посочва мама.
[Заради нея… нали]
Баако кима и повтаря последния жест.
[За мама]
Голяма ръка посяга към раменете на Баако. Силни пръсти стискат здраво — но Баако знае, че мъжът не иска да го нарани. Баако се взира в очите му, после свива юмруци и ги раздвижва един до друг.
[Заедно]
Джо се ухилва и казва думи, които Баако знае.
— Точно така.
Междувременно лошите мъже са си отишли, но са хвърлили в клетката две навити постелки. Червени са и миришат на пера. Напомнят на Баако за възглавниците му у дома. Веднъж мама му се скара, задето раздра възглавниците със зъби, за да се добере до перата.
Мама и Джо развързват постелките и ги разстилат.
Обхванат от любопитство, Баако се намества между двамата.
Мама се обръща към него и полага глава на отворената си длан.
[Това са легла]
Баако кашля, не ѝ вярва. Понякога мама се закача с него. Тя обаче му показва цип. Той го изпробва, като го дърпа напред-назад.
Джо казва нещо, от което мама се разсмива. Звукът е приятен. После Джо показва на Баако как да разкопчае едно от леглата. След това мъжът пъха тялото си вътре, заедно с ръцете и краката, и се преструва на заспал.
Баако подушва по краищата. Джо и мама разговарят твърде бързо, за да ги разбере, но той наостря уши всеки път, когато чуе името си. Накрая мама го кара да яде още банани; после се напъхва в собственото си легло.