«Вытащи его, прошу», – тихо прохрипел раненый.
– В его голосе было столько мольбы, что я, не подумав о последствиях, схватилась за костяную рукоять. Плотнее сжала пальцы, чтобы вытащить орудие одним махом. Мужчина и так намучился. Рывок. Кровь прыснула вверх, и тут же начала сворачиваться. От удивления распахнула глаза ещё шире. Да-да, она сворачивалась прямо на глазах. Перевела взгляд на нож. Секунды хватило понять, что это кинжал – настоящее произведение искусства. Обоюдоострое серебряное лезвие вышло из тела, не сопротивляясь. Изящная рукоять, испещрённая узорами, дополняла тонкий клинок. Он бы украсил любую коллекцию оружия. Наверное, я секунд десять разглядывала этот шедевр, пока…, – тут я прервалась, чтобы перевести дыхание, потому что от воспоминаний у меня снова вспотели ладошки и в горле застрял ком.
Тот ужас, что я испытала, когда ногти неожиданно удлинились, я не забуду никогда. Что тогда, что сейчас, успокоиться получилось с трудом. Пришлось встать и попить воды. Крепко сцепив руки в замок, продолжила рассказ.
– С ним что-то происходило. Тело неуловимо менялось. Он будто вырос. Весь. Стал больше. Мышцы под свитером вздулись. Запястья под оковами сузились и удлинились, а ладони накрепко ухватили руль. Я не отводила глаз от когтей, что ещё пару секунд назад были обычными ногтями. Страх словно парализовал меня. А раненый напрягся и одним движением вырвал руль. Руками вырвал руль! Раздавшийся при этом рык заставил меня отступить на пару шагов. Даже не верилось, что человек способен издавать такие звуки. Потом он с обычным стоном выпал из машины, прямо мне под ноги. Рана на его шее затягивалась, будто её кто-то сшивал невидимыми нитками. Я так и стояла с окровавленным кинжалом в руках, таращась на тело под ногами, пока на мужчине не затрещала одежда. Тряпичные лохмотья сползли на землю, и тело выгнулось. Раздался хруст деформирующихся костей. Через несколько секунд на снегу лежал медведь. С вытянутой мордой, чёрным носом и острыми зубами. На белоснежном покрывале бурая шерсть выглядела инородно, неправильно. Когда из его пасти раздался первый рык, я остолбенела. Руки задрожали, и орудие выпало на снег, окрашивая его в нежно-розовый. Закрыла глаза, потрясла головой, открыла – картинка не изменилась. Ноги примёрзли к месту, а тело окатило жаром. Странное ощущение нереальности происходящего не отпускало, но тут медведь пошевелился. Длинные когти вспороли снег, когда хищник начал медленно подниматься. Передние лапы, по-прежнему спутанные наручниками, не давали ему полноценно встать. Ты когда-нибудь видел медведя с рулём в лапах?
– Нет, – чему-то усмехнулся Алик. Видимо, представил эту картинку.
– А я видела. Как бы мне ни было страшно, комичность ситуации никто не отменял. Медведь с рулём! Именно это привело меня в чувство. Снизило градус напряжения. Поняла, что пока он разбирается с оковами, успею удрать. Как одержимая рванула к машине. Оказывается, я её и не глушила. Дала заднюю, и когда уже машина с медведем готова была скрыться за поворотом, увидела, как тот встал на задние лапы и с лёгкостью разорвал руль пополам. Оборотень! Это был оборотень. Я о таком только в книжках читала. Как добралась до дома, помню смутно. Успокоиться не могла ещё неделю.
– А через месяц он мне позвонил. Как он нашёл меня и узнал имя – осталось загадкой.
«Добрый день, Анастасия Аристовна, – сказал он мне в трубку, – я хотел бы отблагодарить вас за моё спасение и если будет интересно, могу объяснить то, что вы видели».
– Меня зовут Сия Ристовна, вы ошиблись, – ответила ему, но он только засмеялся.
«Нет, не ошибся. Но если вам так удобнее, то буду называть Сией. Не могли бы мы с вами встретиться?».
– Вы встретились? – напряжённо спросил Алик.
– Да. В кафе. В закрытой кабинке. Я долго сомневалась, но любопытство победило, хотя меня и трясло от страха. Он представился Ильясом…
– Что-о-о? – неожиданно вцепился в подлокотники муж.
– Ты его знаешь?
– Нет, но наслышан о его «подвигах». Это самый разыскиваемый преступник. На его счету множество исчезнувших людей, – пояснил Алик своё удивление.
– Но, я ничего такого в нём не увидела, – я нахмурилась. Не был Ильяс похож на маньяка.
– Ладно, прости, что было дальше?
– Ильяс рассказал, что он оборотень. Что он не один такой, есть другие. А за спасение жизни он предложил подарить мне автомобиль. Тот самый, в котором я нашла его в лесу. Только перекрасил его в мой любимый цвет – тёмно-синий. Я согласилась, ведь ты знаешь мою любовь к скорости.
– Знаю. От этого обиднее, что сам не догадался сделать тебе такой подарок.