Я сделала вид, что не заметила интонации, с какой она это сказала. Приторно.
– Это потому что берегут. А дом у вас красивый, ухоженный. Вы вчетвером тут живёте? – перевела тему я.
– Нет, ещё отец. Он сейчас на ярмарке. Завтра только приедет, – бесхитростно ответила Марфина.
– А что ты готовишь? – подошла ближе и проследила за мелькающей деревянной ложкой, перемешивающей странную кашицу.
– Так яичницу, – слишком быстро ответила хозяйка и тут же принялась крошить сверху зелень.
Вот на что на что, но на яичницу эта гадость точно не была похожа. Да и пахла она как-то странно.
– Вы присаживайтесь. Я сейчас братьев позову, а потом разложу по тарелкам.
– Спасибо, но мы уже позавтракали перед отъездом, – попробовала я отбиться от еды.
– Ничего, от горячего чая ведь вы не откажетесь?
На это мне ответить было нечего, тем более именно горячий чай я сейчас бы выпила с удовольствием. Только не в этом доме.
Через минут десять все уже сидели за столом. Мои дети с восторгом обсуждали каких-то кур невиданных до селе пород. Они интенсивно шевелили вилками, размазывая месиво по тарелке. Марфина пристально следила за разговором, но не вмешивалась.
Я незаметно пыталась рассмотреть мужчин. Невзирая на крепкое телосложение, их движения отличались плавностью. Тихий ужас внушали мощные запястья, не меньше десяти сантиметров толщиной. Таким моё горло на одно неловкое движение. Длинные волосы, стянутые в хвосты, совсем не вязались с брутальными образами. Красивыми бы я их не назвала, скорее мужественными. В чертах лица всё было слишком. Слишком крупные носы, чересчур огромные глаза, а уж руки... бр-р.
Марфина предложила братьям добавки и тут же принялась её накладывать. Вот уж кто не страдал отсутствием аппетита! Иногда мне казалось, что они поуркивали от удовольствия, особенно когда девушка принялась оглаживать каждого по плечу. Ритуал какой-то? Только вот сверкающие ревностью глаза говорили об обратном. А всё почему? Один из братьев протянул мне кусочек хлеба. Так я им чуть не подавилась, когда Марфина резко отодвинула стул с жутким скрипом. Каждая моя клеточка встала дыбом. Сеня и Агата пытались разрядить внезапно накалившуюся обстановку, но это помогло лишь в малой степени. Надо заканчивать этот сюр.
– Ваш чай, – Марфина стукнула донышком кружки о стол так, что жидкость пролилась на скатерть. Бли-ин. Да не надо мне её братья, и чай не хочу, но не выпить не получилось. Прищуренный взгляд следил за каждым моим движением. Цедила напиток сквозь зубы, не чувствуя вкуса. Горячий и ладно. Только когда поставила пустую кружку на стол, поняла, что зря я это выпила. Слишком облегчённо выдохнула Марфина, а тёмные раскосые глаза радостно сверкнули довольством. Сделать ничего не успела. Ставшее неповоротливым тело завалилось набок, а тяжёлые веки сомкнулись, не давая увидеть стремительно приближающийся пол. Злость успела вспыхнуть, но тут же уснула вместе с сознанием.
Очнулась, дрожа от холода. Мурашки, бегающие по коже, были такими крупными, что впору собирать. Значит, лежу давно.
Первое, что увидела – металлические решётки вокруг. Я в клетке? Приглушённый свет обзор не улучшал, но и так стало понятно, что это подвал. Хотела вскочить, но головная боль приковала обратно к полу.
Где дети? Осмотрелась, но никого рядом не увидела.
– Агата, Сеня, вы тут? – прохрипела я, пытаясь сладить с пропавшим голосом. Я, наверное, заболела. Сколько уже валяюсь на холодном полу?
В ответ – тишина.
– Агата, Сеня, – схватилась руками за прутья клетки и подтянулась, чтобы сесть.
Голова взорвалась фейерверком, но я прижала лоб к холодной решётке, и боль чуточку уменьшилась. Даже зрачками вращать оказалось небезопасно. Разглядеть что-либо в полутемноте – затея так себе. Смутные очертания предметов приняли форму клеток. Жуть. Сколько их тут? По ощущениям – пустые. Ощупала себя: одежда на месте. И даже сумку не тронули, а может, не нашли. Странные похитители. Почему не проверили? Ну, мне же лучше. Подёргала дверцу. Заперто. Нащупала руками наружный навесной замок. Надо его открыть. Думаю, что это не такая большая проблема, но что дальше? Неожиданно в соседней клетке послышался стон.
– Кто здесь?
– Мама?
– Агата, девочка моя, – с облегчением прокричала я, – Сеня с тобой?
– Не знаю… Нет его. Мы где вообще?
– Точно не скажу, но похоже на подвал. Нас напоили снотворным. Оно было в чае.
– Для чего? – тихо всхлипнула дочь.
– Пока не знаю, но мы справимся, сейчас главное – понять, где Сеня. Ты его не видишь? Соседние клетки пусты?
– Не знаю. Голова раскалывается. Смотреть больно.
– Попробуй замок. На твоей двери он большой?