Огромные кошки, ростом в половину автомобиля, стартанули одновременно со мной. Мы пронеслись канаву, почти не касаясь земли, ну, так мне показалось, и когда выскочили на трассу, чудо, что ни с кем не столкнулись. Со скрипом успела остановиться, едва не перелетев дорогу. Тут одна голова нелюдя показалась в открытом окне. Сверкнули жёлтые зрачки, а прямо возле моего плеча щёлкнула оскаленная пасть. Слюна попала на одежду, но я успела отклониться, и зубы меня не задели. Тормоз. От резкой остановки ремни больно впились в тело, но зато ушастая голова, хрустнув, ударилась о кузов и исчезла из салона. Выровняв машину, я снова надавила на газ. Кошки не отставали. Стрелка спидометра сразу скакнула за сотню, но огромные пятнистые создания тоже ускорились. Некоторые бежали сзади, две – по бокам. Закрыла окно, чтобы не чувствовать их мерзкий запах. Стало легче. Как будто возвела защиту. Только против таких созданий стекло – это пшик.
– Мам, прибавь скорость, – прошептал Сеня, не отрывая взгляд от заднего окна.
Глянула в боковое зеркало. Одна из кошек готовилась прыгнуть на крышу. Остальные чуть разбежались в стороны, давая простор. Казалось, что для них это всего лишь разминка, и уже поглядывали, куда же вцепиться когтями: в колесо или пропороть обшивку.
– Как скажешь сын! – переключила скорость, и меня вжало в сиденье.
Когда стрелка подвинулась к отметке сто восемьдесят, хищники стали отставать. Я ещё больше прибавила скорости и только километров через тридцать чуть скинула обороты. Внимание привлекать не хотелось. Итак, чудо великое, что за всё время нам не встретилась ни одна машина. Что, кстати, странно.
– Вот это скорость у них! – с придыханием выдал сын. – Никогда такого не видел. Я читал, что самая быстрая в мире кошка, чем сто тридцать километров в час не бегает, а тут они сто шестьдесят выдавали. И если бы не гоночная машина, то мы бы от них не ушли, – голос сына чуть дрогнул в конце. Видимо, пришло осознание, чего мы избежали. Бедные мои дети. Сколько им испытаний выпало.
Меня саму чуть потряхивало, но я привычная к скорости. Не к неведомым зверушкам, конечно.
– Интересно, а что это за вид, и откуда они взялись? – решила я сменить тему.
– Это явно хищники, судя по зубам, – с радостью поддержала разговор Агата. – И ещё, их было больше, чем в том доме, значит ли это, что нас будут преследовать?
В машине снова наступила тишина. Только рёв мотора будил округу.
– Странно, что трасса пуста. Не может же быть, что все машины испарились? – озвучила я давно крутившийся в голове вопрос.
Ехали мы уже с допустимой скоростью. Природа вокруг никак не менялась: лес, то смешанный, то хвойный, и всё.
– Мам, а что у нас с топливом? – поинтересовался сын, когда тишина стала уже гнетущей.
Я посмотрела на табло.
– Ещё есть. Да канистра в багажнике, а почему ты спросил?
– Мы проехали уже километров сто, а ни одной заправки, ни одного поселения не встретили. Вот я и подумал, а где мы будем заправляться?
А ведь точно! Я, занятая мыслями о встрече с монстрами, забыла о насущном.
– Да, и закупить продукты надо, – снова задумалась, когда поняла, что кушать хочется уже давно. – Сейчас сделаем остановку и посмотрим, что осталось в наших запасах.
– Только в лес не углубляйся, – придушенно попросила Агата.
– Да, и машину лучше развернуть мордой к дороге сразу, а ещё… из неё лучше не выходить, – разнервничался вдруг сын.
Я с опасением посмотрела на детей. Этот испуг ещё не скоро уйдёт. А сама? Что чувствую сама? Да некогда мне заниматься самокопанием, вон, у меня дети напуганы. Сбавила максимально скорость и стала приглядываться к стоянкам. Наконец, увидев то, что нужно, свернула на дополнительную дорогу. Я бы сказала, что тут когда-то стояла остановка. И закуток, и задом пятиться не надо. Просто небольшое ответвление. Остановилась. Сначала внимательно осмотрелась. Вокруг кипела лесная жизнь: птицы пели, кузнечики стрекотали, под ногами маршировали муравьи. Правда, немного крупнее, чем я привыкла видеть в городе, но это были именно обычные муравьи. После тех чудных кошек во всём искала подвох.