– А семья? Что происходит с родными?
– По-разному. Но, семьи редко остаются вместе. Их перетасовывают, как карты в колоде.
– Это ужасно, – я прикрыла глаза и сразу обратила внимание на гул, что приближался очень быстро.
Так это не у меня в голове шумело? Я уже и подзабыла про то, что здесь происходит.
– Игра, говорите? – я зло усмехнулась. – Тогда будем играть. Если я тут умру, то очнусь в своём мире?
– Да. В своём теле.
– А это?
– Это аватар. Его вернут в банк хранения и будут ждать новый разум.
– Тогда бояться нам нечего, – я в очередной раз завела мотор, и с какой-то обречённой решимостью направилась навстречу с таинственным ужасом.
Звук приближался, но никого видно не было. Я разогнала машину на максимальную скорость. Какая-то бравада и безудержность овладела мной. То, что я в игре, и могу безбоязненно умереть, заставило кровь вскипеть. Я в магическом мире. Поддалась эмоциям и неслась навстречу неизвестному.
Неожиданно асфальт впереди провалился, превращая твёрдое покрытие в перекопанную землю. Она бугрилась, будто живая. Сразу вспомнились ощущения от встречи с корнями растения, но это было не оно. Полчища голых грызунов, с отвратительно вытянутыми передними зубами: два снизу и два сверху, неестественно горящими широко расставленными глазами, как рыбы ныряли в землю. И выныривали, чтобы сразу приняться за новый кусок. Тонкие крысячьи хвосты только и мелькали противными прутиками. Они молниеносно вгрызались в асфальт, кроша всё в труху. Оставляя за собой не землю – пух, пропуская и перерабатывая с астрономической скоростью сквозь себя, как черви. Размером, с хорошую кошку, но внешностью похожи на кротов, только больше и без шерсти. Фу, мерзость.
Думать было некогда, и я выпустила дар, и заморозила почву под ногами. Чуть не направила машину в кювет. От отвращения хотелось освободить желудок.
Несколько сотен голов застыли, чуть вынырнув из асфальта. Всё это пронеслось за секунду. Дальнейшая дорога стала похожа на равномерные волны. Около полукилометра я неслась по лысым головам, вминая их в ямы. Машина не проваливалась. Славно заморозила. Около десяти километров, когда уже и мерзкие землеройки остались позади, я всё ещё ехала по взрыхлённой почве. Потом полоса, шириной метров в триста, свернула в поле и исчезла за горизонтом. Я с облегчением поняла, что под колёсами появился твёрдый асфальт.
Что это было? Откуда взялись такие уродцы? Я уже стала подозревать, что разрушение статуи плохо скажется на этом мире.
– Город скоро? Что-то я потерялась во времени, – спросила я в полнейшей тишине.
– Да, пара поворотов и город, – послышался голос Сени, откуда-то снизу.
– Вы чего? – на адреналине я даже не смотрела за близкими. Оказалось, что и Лика, и Сеня, ой Арсений, и Агата, все съехали на пол.
– Мам, это было по-настоящему страшно. Кто это такие? Мы никогда не изучали подобных в школе.
– Вы и про оборотней не читали, и про вампиров, а они существуют. Один Обжорка чего стоит? Наверняка он такой не единственный.
После пережитого ужаса все понемногу приходили в себя.
– Ты видел, какие у них зубы? Острые, как наточенные клинки. А асфальт раз, и в ошмётки, словно это кусок хлеба, – выговаривалась Агата.
– Я даже предположить не могла, что за воротами так опасно, – задумчиво покусывала губу Лика.
– Я тебе говорила.
– Да, но лучше увидеть всё своими глазами. Хорошо, что я одна не пошла, хотя хотела. Смотрите, вот и город, – девушка указала пальцем на показавшиеся впереди крыши домов. Теперь я смогла его рассмотреть. Белая стена вилась, окружая постройки, покуда хватало глаз.
Я снизила скорость, пытаясь понять, что делать дальше. Никаких объездных дорог не увидела, хотя надеялась. Не город – крепость. Сильно они с охраной заморочились. Дыма не наблюдалось, суеты тоже.
– А наши пленные-то уже свободны. Наверняка данные передали куда надо. Лезем мы в самое логово, – нервно отстукивала пальцами по рычагу. – Хм. Кандалынск.
Напряжение накапливалось.
– Едем?
– Да. Если что, ты их всех заморозишь, – предложил сын, – нервно поглядывая на приближающийся въезд.
На воротах никого.
– Э-э-э. – Я рассчитывала как минимум, на небольшую драку. А здесь пусто.
– Куда дальше? В этих уличных лабиринтах потеряться можно на раз-два. Понимаю, почему навигатор не работает. Даже у него мозги закипают от странного переплетения улиц и переулков.
– Такое ощущение, что мы сейчас подопытные мыши из лаборатории. Тех тоже запускают в разные лабиринты. Большей частью стеклянные. Ставят приманку, вкалывают сыворотку, и учёные наблюдают за поведением, – слишком обречённо, почти со слезами в голосе, выдавила Агата.