Когда меня растянули на лавке для экзекуции, я сквозь зубы поминал свою судьбу и проклинал всяких сволочей, придумавших такие страшные наказания и приговаривал про себя, если выживу, то сожгу весь этот остров к чертовой матери.
Злясь и матерясь про себя сознание потерял на восьмом ударе.
В углу барака, последнего пристанища монахов-илтингов, в круг собрался весь высший совет храма Великой богини Тинареллы. Ант, отец Леоры, еще на корабле просвятил высший совет о пророчестве Око Элтира Ромдаля и тогда же монахи поняли все безумные крики ясновидящего старца, в момент его убийства.
Теперь же они держали совет, пробуждать ли силу, у лежащего сейчас в беспамятстве молодого человека.
— Ант, я сегодня почувствовал всю мощь этого парня — начал говорить Рампил -
— и его злобу на весь наш мир. Я боюсь если в нем пробудиться бог Ктулху, без нашей помощи, то весь Палтус содрогнется и потонет в крови и разрушениях.
А если пробудем его мы, то у него хотя бы останется какая-то благодарность к людям, а если еще нам поможет твоя дочь, то есть вероятность что хоть что-то останется от нашего мира. Поэтому пока есть возможность, я за Алый круг. — и мастер иллюзий поднял в подтверждение, сказанным словам свою руку. За ним по одному подняли руки остальные монахи.
— Но кто-то из нас должен добровольно вступить в круг — напомнил всем главный жрец Тинареллы.
— Это сделаю я — просто сказал Рампил — я верю в этого парня, и что Ктулху не сможет его целиком его забрать себе, какая-то человеческая часть должна остаться. И взяв из рук монаха протянутый порошок, выпил его залпом, запив его глотком воды.
Через некоторое время, главный жрец посмотрел в глаза мастера иллюзий, которые превратились просто в два золотистых круга и сказал, пора.
Монахи углем начертили круг и начали покрывать его различными знаками, только им ведомые. Затем в середину круга вошел Рампил и встав на колени с размаха вонзил себе в сердце длинный кинжал. После этого два старца подбежали к Рампилу и один из них вынул нож из сердца мастера иллюзий, кровь широким потоком хлынула из раны, орошая ритуальный круг добровольной жертвы и в подставленную кружку.
Молодого парня, лежащего в беспамятстве, подняли и положили на середину круга, при этом поливая его раны на спине кровью жертвы. Вокруг него уселись все оставшиеся монахи, образуя ритуальный АЛЫЙ КРУГ и монотонно стали читать молитву и когда парень очнулся дали ему выпить остатки крови из кружки.
Удивительно, но по мере чтения молитвы, раны на спине у избитого стали затягиваться на глазах и его лицо розовело от прихлынувшей крови.
Затем монахи на место парня положили обнаженное тело Рампила и в ритуальных жестах продолжили читать молитву, пока тело старика не вспыхнуло и не исчезло, только оставшийся пепел напоминал, что здесь лежало когда-то человеческое тело.
А спину парня, разрезав бывший балахон Рампила на полоски, туго перевязали, чтобы скрыть все следы ночного ритуала Алый круг.
Окончательно в себя пришел на третий день и удивительно хорошо себя чувствовал.
Рядом со мной находился верховный жрец и ухаживал за мной, тогда же он и рассказал о проведенном надо мной ночном ритуале и о старце Рампиле, и его жертве.
Кроме хорошего самочувствия, я больше не ничего не ощущал, никакие отклики силы, пока однажды кухарка не принесла кружку воды, а я вставая неуклюже смахнул ее на пол, при этом машинально стараясь поймать кружку несуществующими руками и удивленно воззрился, когда она повиснув в воздухе плавно опустилась на пол.
Это, что же у меня появились мои ментальные руки?
И я снова, кинув уже ложку постарался поймать ее ментальной рукой. Ложка дзинкнула и упала на пол. Да, пока еще рановато, надо потренироваться.
И тут послышался голос хозяина Гарта и сопровождающий его гул мужчин.
Я быстренько нырнул на лежанку животом вниз, ведь после десяти ударов плетью люди обычно уходили в мир иной, а я тут бегаю живой и здоровый. Поэтому прикинулся, что я в беспамятстве, а туго обмотанные полоски надежно прикрывали излеченную спину.
— Эй Гарт я слышал твой раб получил десять плетей — сказал здоровяк с перекошенным лицом — и ты хочешь всучить нам этот кусок мяса за ползолотого?
— Он с виду только такой — продолжал изворачиваться золотарь — как приманка он сгодиться и не должен раньше времени сдохнуть. Ну хорошо десять монет серебром и мы договорились.
Криволицый ворча отсчитал десять монет и меня молча переложили на носилки и понесли в сторону спуска в подземелье. Жаль, что ментальное зрение пока не работает, ничего не вижу. Лежу животом вниз и не отсвечиваю, только чувствую как опускается платформа вниз и меня несут куда-то вниз в подземелье. Затем на веревках куда-то опускали вниз и опять шли по лабиринту подземелья дальше. Так было несколько раз. Одним глазом видел, как мелькают всполохи по стенам пещеры, отбрасываемые от тускло горящих факелов и идущих впереди охотников.