– Хорошо, – сдалась Мила. – Я скажу правду. А правда моя заключается в том, что я уже давно хочу стать Милой Миланской и сделала для этого все возможное и невозможное. Этот год мы прожили в скиту. Бабушка постоянно пугала меня встречей с вами. И сначала я действительно боялась. Затем поняла, что если и дальше буду сама себя пугать, то уже никогда не смогу выбраться из тайги, а моя мечта стать Милой Миланской так и не осуществится. Единственной надеждой оставались вы, так как при нашей встрече ясно дали понять, что обустроите мою жизнь, и я буду жить не хуже Милы Миланской. Я постоянно думала об этом. Но выбраться из скита самостоятельно невозможно. Несколько раз убегала, даже однажды чуть не утонула в болоте. И тогда поняла: одной мне с этой задачей не справиться. На мое счастье в скиту оказался более или менее подходящий человек, которого я сначала влюбила в себя, затем на себе женила. Так с его помощью и выбралась из скита. Собиралась со временем сбежать от него и разыскать вас. Но вы, на мое счастье, сами меня нашли. И вот я здесь, готовая на все, лишь бы моя мечта исполнилась. Хорошо, что Алексей не знает, где я нахожусь. И, надеюсь, не узнает никогда, так как у меня с ним нет ничего общего. Впредь же мне не хотелось бы с ним более встречаться, так как он мне и там надоел как горькая редька.
– А кем был Алексей в мирской жизни? Как его фамилия?
– Да понятия не имею, никогда не интересовалась. Его все называли брат Алексей, а как там на самом деле – не знаю. Он что-то пытался о себе рассказывать, но мне было неинтересно, так что я его совсем не слушала. А бабушка моя жива и до сих пор находится в скиту, так как долгий переход по дремучей тайге она бы не выдержала. Но это и хорошо, так как балласт мне здесь не нужен. Она бы мне только мешала. Вот теперь я рассказала все.
– Теперь действительно все. И я тебе верю. Уясни самое главное: они умерли для тебя, ты – умерла для них!
Мила смотрела на ухмыляющегося и крайне довольного собой Троянова, и на душе вдруг стало так мерзко, что ей захотелось вскочить и убежать куда глаза глядят. Она закрыла лицо ладонями. Господи, как же ей стыдно! Она сдала самых дорогих для нее людей! И ради чего? Ради возможности заслужить доверие у этого мерзкого упыря?! Какая же она дура! К черту все, что напридумывала! Она уже ничего не хочет от этой проклятущей жизни, если приходится отдавать на заклание всех, кто искренне ее любит.
– Ты себя плохо чувствуешь? – заботливо спросил Троянов.
– Да. Никак не могу привыкнуть к смене часовых поясов и климата, все время недомогание какое-то и спать постоянно хочется. Скорее бы уже акклиматизироваться, иначе эта гиподинамия меня с ума сведет.
– Через пару дней совсем придешь в себя. А пока спи, отдыхай да в интернет не забывай заглядывать. И готовься потихоньку к своей миссии. Детка, я думаю, что у нас с тобой что-нибудь да получится.
– А вот я в этом не уверена. Вам нужен кто-то другой, потому что я не справлюсь с вашим заданием. Мне жаль, что я вам не подхожу. По-моему, нам лучше расстаться.
– Понятно-понятно… Думаешь, если обратишься к Миле Миланской, она тебе заплатит больше? – Троянов даже расхохотался. – Ошибаешься, голуба моя! Она никому и никогда не платит столько, сколько они того заслуживают. Ее помощники живут практически впроголодь – мне это доподлинно известно – и только ищут выгодного покупателя, чтобы продать ее со всеми потрохами. Я было собрался их перекупить, да на мое счастье появилась ты. Поэтому мой прежний восхитительный и сногсшибательный план имеет шансы осуществиться. Я поздравляю тебя, детка! Ты мне подходишь. Даже больше, чем я надеялся.
– А если я откажусь?
– Да кто же отказывается от своей мечты, когда она вот-вот сбудется?! Это какой надо быть тюхой-матюхой, чтобы выпустить из рук птицу счастья, которая готова выполнить все твои желания!
– Какую еще птицу? Нет у меня никакой птицы.
– Лапонька моя, а как же я? Ведь я и есть твоя птица счастья!
Мила с ужасом взглянула на Троянова. Сначала Минотавр, теперь вот какая-то птица. Хотя он и в самом деле напоминает ей одного из пернатых. Вот уж не думала не гадала, что птица ее счастья будет похожа на нахохлившегося грифа-падальщика: тот же острый взгляд, мощный клюв, вернее, нос. «Неужели он тоже, расправляясь со своей добычей, умудряется не выпачкаться в крови? – Мила тяжело вздохнула. – Какая птица – такое, должно быть, и счастье. Хорошее же я для себя счастьице выцыганила у судьбы, ничего не скажешь!»
– Надеюсь, ты не думаешь, что так вот просто сможешь уйти от меня? – насторожился вдруг Троянов. – Теперь у тебя одна дорога. Наверняка догадываешься, какая. Я потому считаюсь удачливым политиком и бизнесменом, что свидетелей своих тайных и, прямо скажем, не очень законных замыслов и действий никогда не оставляю. Да-да, детка, ты не ослышалась. Именно не очень законных. А как ты хотела: оказаться на месте Милы Миланской и чтобы все было шито-крыто, а сверху еще и с вишенкой? Или мечтаешь, что она сама тебе свой трон уступит? – весело рассмеялся он и тут же оборвал смех, снова став злобным и жестким. – Как же, дожидайся! Да она любого, кто только позарится на ее добро, тут же порвет на части. Думаешь, почему она убила своего хахаля, Кирилла Морева? Видимо, он, бедолага, глаз положил на ее денежки, вот и поплатился за это жизнью. Так что связываться с ней я тебе очень не советую. К тому же помни самое главное: не хочешь поплавать в реке с тазиком на босу ногу – сделаешь все, что прикажу.