- То есть, ты считаешь, что лучше кого-то, только потому, что у тебя есть деньги?
- Не совсем, - улыбнулась она, - но деньги и статус дают тебе преимущества. Разве я не права?
Кирилл вдруг подумал о Светлане. Отец убедил его, что только деньги и хорошая протекция способны помочь ей пробиться на большую сцену. Он вздохнул и задумчиво ответил:
- Может ты и права.
Мэдисон грациозно встала и вышла на балкончик.
- О, должна признать, что у тебя здесь неплохой вид.
Кирилл тоже вышел посмотреть, что ее так впечатлило. Действительно, вид был очень даже хороший. Не далеко от Стерлинг-Квад находился какой-то небольшой водоем.
- Это озеро Лагунита, - прощебетала Мэдисон, кокетливо улыбаясь, - когда-то это было чудесное место! Предлагаю с него и начать нашу экскурсию. Ты не против?
Кирилл был не против, все равно собирался пойти прогуляться. К тому же, выдался шанс получше узнать «будущую невесту», возможно, ее можно будет сделать своим союзником.
Оказалось, что озеро практически высохло. От некогда большого искусственного водоема осталась лишь небольшая часть, больше похожая на огромную лужу. Однако, вокруг него росли многовековые сосны, поражая своим величием и запахом хвои. Место было очень красивое и, почему то, печальное. Мэдисон рассказала, что летом озеро почти полностью пересыхает, но в этом году было много дождей, поэтому не вся вода ушла. Зимой Лагунита снова пополнится, а весной сюда прилетают цапли и утки.
Рядом находилась группа домов резиденции Лагунита. Все дома имели названия деревьев на испанском языке, например, Eucalipto – эвкалипт, Granada – гранат и Adelfa – олеандр. Кирилл отметил, что Мэдисон оказалась отличным экскурсоводом. Было видно, что она хорошо знает окрестности и историю университета.
Они пообедали в небольшом буфете, который продолжал работать и в летнее время, потому что на территории Стэнфорда всегда жили профессора, а также летом был большой наплыв туристов. Кирилл удивился, увидев толпы людей, бродивших по территории, словно это был не университет, а музей какой-нибудь.
Набродившись, они вернулись к дому Кирилла. Парень предложил посидеть на заднем дворе, пожарить сосисок и выпить пива, которое так удачно продавалось в кафетерии. Мэдисон, наконец, перестала бросать на него изучающие взгляды и расслабилась.
- Я заметила, что у вас с отцом напряженные отношения, - вдруг сказала она, когда они расположились на заднем дворе. Кирилл разжигал барбекю. Он немного помедлил с ответом, делая вид, что выкладывание сосисок на жаровню более важное в данный момент занятие.
- Ты не ошиблась, - наконец, сказал он. – Мой отец очень сложный человек. А твой?
- Мой просто чудо, он меня обожает, ведь я его принцесса, - воскликнула Мэдисон.
Кирилл вздрогнул. Для него существовала только одна принцесса – Светка. Мысли о ней пробудили тоску.
- Поэтому ты доверилась ему в выборе для тебя будущего мужа? – спросил он, чуть резче, чем хотел.
- Мой отец никогда не ошибается в людях, - пропела она, не заметив, как изменился тон Кирилла.
- Но он меня совсем не знает, - парировал Кирилл.
- Он отлично знает твоего отца.
- Но я не мой отец, - возразил он.
- Твоя фамилия все определяет.
Кирилл фыркнул. Откупорил баночку с пивом и протянул Мэдисон. Сам взял другую и сделал несколько глотков. Ледяной напиток тек по его подбородку, но парню было наплевать на это.
- Ну а если я окажусь деспотом и буду покалачивать тебя время от времени? Или, к примеру, буду, как свин разбрасывать грязные носки, ходить по дому в одних трусах и валяться на диване перед телевизором?
Девушка презрительно скривилась.
- Тогда я с тобой разведусь.
Наступил момент, когда Кирилл начал изучающее разглядывать ее, но Мэдисон вовсе это не смущало, наоборот, ей нравилось, что он, наконец, всерьез обратил на нее внимание.
- Ты так просто об этом говоришь? – серьезно сказал Кира. – Как будто в куклы играешь, а это, между прочим, наши с тобой жизни. Ты ведь понимаешь, что я не хочу на тебе жениться?
Сосиски заскворчали, по лужайке разлился приятный мясной аромат. Кирилл поднялся и подошел к жаровне, чтобы их перевернуть.
- я и в первую нашу встречу прекрасно это поняла, - резко бросила она. Подошла к нему. - А чего ты так испугался? Я еще своего согласия не давала. Отец никогда не сделает чего-то против моей воли.