Культист задумчиво осмотрел близнецов с головы до ног и обратно:
- Я смотрю, что вы работаете прямо в поте лица. А кто вообще распорядился привлечь «младших» к этому занятию? Разве у вас сейчас не время сна?
- Мы добровольно отказались от сна на несколько суток, дабы испытать себя и свою веру, - вклинился Басир. - Брат Рахна утверждает, что нам нужно больше практических занятий по укреплению тела и духа.
«Проклятье! Это… «утверждает»… прозвучало как-то не слишком вежливо», - продолжил Басир уже мысленно. «Считает! Брат Рахна считает... Вот как нужно было сказать... Тупица!».
Но, в отличие от Басира, культиста такое построение фраз не так уж и смутило. Его смутило другое:
- Хм… Брат Рахна… Ладно, потом разберёмся. Идите за мной, а скафандр оставьте здесь.
Ватными руками, Махди медленно начал укладывать костюм обратно в шкафчик, намеренно пытаясь растянуть время. Гнетущие мысли бешеным хороводом закружились в его голове, не позволяя сконцентрироваться и найти хоть какой-то выход из этого тупика.
В голове Басира происходило то же самое, и «демоны отчаянья» уже предвкушали свою скорую победу. Однако, были на том пиршестве и другие демоны. «Демоны гнева», «демоны разрушения» и «саморазрушения»… И множество других, только и ждущих возможности, кого-то сожрать. И если всем этим демонам так уж сильно хотелось сеять хаос в его сознании, то ему просто нужно было наконец выпустить их на свободу. И там, «снаружи», они могли делать всё, что угодно… оставив в покое его разум.
- Старший брат… но мы же не можем оставить этот костюм в таком плачевном состоянии!?
Недоумённо вскинув брови, культист уставился на Басира, указывающего рукой на один из шкафчиков:
- А что там с ним не так?
- Ну вот же, сам посмотри. «Наставник» уж точно такого не одобрит, - Басир выпучил глаза, пытаясь придать своей физиономии взволнованно-ответственный вид.
Упоминание о «наставнике» придало культисту энтузиазма, и он решил всё же проверить, о чём вообще лепетал этот младший брат. Подойдя ближе, он начал осматривать один из скафандров нового типа, который внешне выглядел в полном порядке.
- Ну и? Что с ним не та…
Договорить он не успел, вдруг почувствовав на своей шее крепкий захват. Однако, мгновенно сориентировавшись, он чуть отклонил своё тело в сторону, а затем легко перебросил наглеца через плечо.
- Отличная попытка, младший брат, - абсолютно по-доброму усмехнулся культист. - Но сейчас не время и не место для тренировок.
При падении Басир звонко приложился лбом об пол, и на несколько секунд выпал из привычного ощущения реальности. Поэтому он не видел, как рука Махди, сжимающая какой-то увесистый предмет, по широкой дуге двинулась в сторону отвлечённого культиста.
Шлем угодил ему точно в висок, и вот тогда, сквозь звон в ушах, он наконец начал осознавать всю серьёзность намерений близнецов. Но было уже поздно, пришедший в себя Басир вновь набросился на свою добычу, и на этот раз ему удалось повалить её на пол - вмазав ногой в живот, а затем снова применив удушающий захват. Махди тоже не заставил себя долго ждать, и присоединился к расправе.
Вот теперь у близнецов уже не было дороги назад.
Окончательно загнанные в угол, крысы хрипели и ворочались на теле своей жертвы. Молчаливо, но настойчиво выгрызая путь к свободе.
* * *
- Живой? - сдавленно произнёс Басир.
Махди попытался улыбнуться, но это явно далось ему с большим трудом. Его лицо было бледно как мел, нос разбит и свёрнут в сторону, однако глаза всё ещё сияли надеждой.
- Живой, - тихо прохрипел он в ответ.
Сам Басир выглядел не лучше. Пальцы на левой руке были сломаны, ухо висело на остатках хрящей, а на месте выдавленного глаза зияла дыра. Но в остальном всё было не так уж и плохо. А вот с братом была беда. Напоследок культист умудрился отхватить зубами значительный кусок с шеи Махди, и хотя рану им удалось зажать, он медленно, но уверенно, продолжал терять кровь. Единственной надеждой были мобильные, реанимационные модули, внутри челноков, однако до них ещё нужно было как-то добраться, а о возвращении вглубь станции, и попытке проникнуть в «мед-блок», вообще не могло быть и речи. Даже если бы им это удалось, то после «восстановительных процедур» их всё равно ожидала бы казнь.
Разобравшись со старшим братом, который оказался не так уж и прост, они даже не стали прятать его тело. Всё вокруг было измазано кровью настолько, что им пришлось бы потратить уйму времени на её устранение. Так что они просто заблокировали замок входной перегородки изнутри, чтобы хоть немного отсрочить обнаружение трупа остальными культистами, а сами покинули хранилище своим привычным, «крысиным» путём.