— Давайте попробуем убрать из эссенции цитрус, — мужчина по-свойски взял со стола пузырек и повертел в лучах лампы. Сегодня на нём были светлые брюки, броский кожаный ремень и белая рубашка, облегающая крепкую фигуру. Чтобы не засматриваться слишком долго, я решила чередовать этикетки с расставлением банок по алфавиту. — Смешайте пожалуйста эссенцию без лимонена, Алёна Борисовна. Должно получиться.
Директор вернул мутный флакончик не на столешницу, а прямо в руки лаборантки, откровенно осмотрев её полурасстегнутый кипельный халат. Затем стал отступать и даже слегка повёл взглядом в мою сторону, где я вовсю наносила на посуду наклейки с названиями. Мои руки, привыкшие к монотонной работе за последние дни, к сожалению, позволяли беспокойно рассматривать флиртующего Антона. Сердце гадко занывало, хоть я и ни за что бы не отважилась препятствовать происходящему.
— Подождите, у вас пуговичка расстегнулась, — Алёна удержала директора за ладонь, невинно выглядывая из-за вьющихся прядей. Он удивленно пошатнулся, но, чуть помедлив, расслабленно придвинулся ближе и позволил себе помочь. Женщина неспешно потянула рукав, расправив складки на эластичной ткани, и, чуть придерживая директора за запястье, справилась со злополучной пуговицей, несмотря на длинные блестящие ногти. — Готово.
Ласковый кошачий взгляд угодил прямо в глаза директора и контрольный жгучий в мои. Я взволновалась, поспешив отвернуться, схватилась за новую банку, но крышка, видимо, была плохо закручена, слетела с резьбы и звякнула по полу. Содержимое слегка высыпалось на металлическую столешницу. В миг активизировавшийся Максим Игоревич, высиживающий в углу лаборатории, осуждающе покосился в мою сторону. Кажется, он был зол ещё с того момента, как на него повесили убрать за мной установку. Но это был всего лишь сульфат аммония… И неприкрытый пошлый флирт.
— Дана Евгеньевна, у вас всё в порядке? — не желая привлекать к себе внимание Антона, я оказалась в самом его центре. Такие моменты напрочь отбивали желание смаковать тот вечер, когда он подвозил меня до дома. Сначала кажется, что кроме нас и нестерпимого влечения не существует ничего и никого, а потом я вижу, как кудрявая красотка на десятисантиметровых лакированных каблуках щупает загребущими ручками ухмыляющегося мужчину. Я бы сказала, что наедине со мной он в тысячи раз раскованнее и наглее, но это прозвучит как несусветная глупость, ведь его интересует кто-то помимо меня…
— Да, ерунда.
Антон Владимирович наклонился за крышкой и подошёл поближе, внимательно меня осматривая. Затем вовсе приподнял мои руки за тыльные стороны ладоней, и я недвижно замерла перед ним, послушно показывая пальцы. Теперь сердце отстукивало уже не от желчи…
— На себя не просыпали? — реагент был не страшен, но мне такая забота польстила. У нас с мужчиной складывались хоть и непонятные отношения, основанные на обнадеживающих заигрываниях и моём ревностном наблюдении, но, несмотря на всю неоднозначность, бережные. Антон Владимирович как бы присматривал за мной, словно за беспомощным ребёнком или всего лишь неопытной лаборанткой.
— Спасибо, всё хорошо.
Мой взгляд отчаянно заметался по всем рабочим поверхностям в поисках тряпки.
— Даночка, я уберу! — Алёна грациозно процокала к стеллажам, прихватив из своего ящика полотенчико. А вот её забота вызвала у меня лишь желчное бессилие. Обездвиженная какой-то неоправданной робостью, страхом переступить через предостережение лаборантки у неё на глазах, я позволила ей хозяйничать на своём рабочем месте.
— Максим Игоревич, замечали, как хорошо, когда в лаборатории есть девушки? Всегда чисто… Если бы мы с вами что-то просыпали, то наверняка оставили на новом месте, ещё бы и соскабливали ложечкой, чтобы отобрать навеску прямо из пыльной кучи, — парень шутку директора не заценил, недовольно фыркнув. У него, в отличие от кого бы то ни было, на складах был безукоризненный порядок. А я чуть сжалась под халатом, не желая улыбаться комплименту для Алёны. Было ощутимо даже со спины, как она просияла. — Ну, раз у вас выдалась свободная минутка, Дана Евгеньевна, пойдёмте в мой кабинет. Я дам вам задание посерьезнее.
Незаметно для нас всех и особенно для лаборантки, вызвавшейся тратить своё время на добродушное волонтёрство, директор увёл меня от посторонних глаз. За захлопнутой дверью осталась озадаченная Алёна с чуть любопытствующим Максимом, проводившим нас осторожным взглядом до выхода. Антон вальяжно шёл на одном уровне со мной, словно прогуливаясь по коридору, а я, едва оставив за спиной неловкую ситуацию с нелепой дракой за его внимание, гадала, что же директор мне поручит…