— Ты уверен, что кто-то за мной придет?
— Хочу напомнить, что ты …
Я торчала в астрономической башне уже три дня. Днем, когда здесь бывал народ, я пряталась на чердаке, ночью я любовалась на звезды и ожидала обещанного папой гостя, а ближе к утру совершала набег на школьный буфет, чтобы подкрепиться. За это время я отыскала тайник с коробком, о котором говорила нарисованная копия моего отца. В коробке лежали две ампулы, одна — голубого цвета, а вторая — розового. Я понятия не имела, что было в этих ампулах, и надеялась, что когда-нибудь получу ответ и на этот вопрос в числе множества других вопросов. Еще я надеялась, что Аид придет за мной раньше, чем Черные Ангелы. В общем, в астрономической башне и на чердаке я вела беззаботный образ жизни, если не считать отсутствия элементарных удобств, средств личной гигиены и смены одежды. На четвертый день, а точнее ночь, на лестнице, ведущей в башню, раздались осторожные шаги. Как когда-то давным-давно, я спряталась в самом темном углу башни. Дверь с тихим скрипом открылась, а потом с легким стуком закрылась.
— Мэй? — позвал неуверенный голос. Кажется, голос Сола.
Я вышла на середину помещение, туда, где падал свет луны. Пистолет Марка был направлен на ночного гостя, который, хромая, медленно подходил ко мне. Увидев его физиономию, я оторопела. Я ожидала увидеть Сола, а передо мной стояло до невозможности уродливое существо. Существо, увидев мою реакцию, противно захихикало, а потом сняло косматый рыжий парик, провело руками по крыльям носа, по бровям и по губам, что-то вытащило изо рта, и уродец превратился в человека, именующего себя Лиэем.
— Конспирация, — весело пояснил Сол. — В моем положении, если хочешь выйти в люди….
Нортон не успел договорить, потому что я со всего размаху залепила ему пощечину.
— За что? — потирая щеку, воскликнул Нортон.
— За то, что погубил моего отца, — прошипела я.
— Погубил твоего отца? — изумился Нортон и тут же схватился за вторую щеку.
— А это за то, что погубил меня.
— Погубил тебя?!
— А это за то, что…
Третья пощечина не получилась: Сол поймал мою руку и так резко вывернул ее назад, что пришлось опуститься на колени.
— Выбирай, или мы будем просто, без рукоприкладства разговаривать или я уйду отсюда, — отталкивая ногой выпавший пистолет, предложил Сол.
— Мы просто поговорим — сдавленно пообещала я.
Сол отпустил меня.
— Ты вызвала меня на переговоры, а это значит, что у тебя есть ко мне какое-то предложение. Я внимательно слушаю.
— У меня нет никакого предложения, — огрызнулась я, массируя плечо. — Я ничего не понимаю в происходящем и надеялась, что ты мне сможешь объяснить, что к чему.
— О чем ты говоришь?
— О дневниках, которые ты диктовал моему отцу или о ви-игре, в которой мы оба участвовали после твоего побега из больница.
Лицо Сола выражало крайнее изумление.
— Я не диктовал твоему отцу никаких дневников и уж тем более не играл с тобой в ви-игры, — встревожено сказал он. — Ты в своем уме?
Надежда, что, наконец, сейчас все разрешится, сделала мне ручкой и от величайшего разочарования я разревелась.
— Я думаю, нам надо с тобой многое обсудить, — мягко сказал Нортон, когда мои рыдания перешли в судорожную икоту. — Кроме того, тебе не помешает принять душ, поесть и отдохнуть. Короче говоря, пошли ко мне.
— Куда это к тебе? — подозрительно спросила я. Не исключено, что Нортон сотрудничает с Черными Ангелам и тогда…
— Я тоже в бегах, — просто ответил Сол. — И кроме того, не торчать же тебе в этой башне вечно. У тебя есть зеркало?
— Чего?
— Зеркало, — пояснил Сол. — Мне надо восстановить грим. Без него я чувствую себя неуверенно.
Я покачала головой, с трудом соображая, о чем говорит этот человек.
Сол вздохнул.
— Ладно, по дороге зайду в школьный туалет, чтобы привести себя в надлежащий вид.
Покинув территорию школы, мы, не спеша, прошли через центр и взяли курс на Рабочий Район. Сол привел меня в стандартный многоквартирный дом. Проведя рукой по замку, он открыл дверь, включил свет и пригласил меня внутрь. Переступив порог небольшой комнаты, я обомлела. Посреди комнаты располагалась большая, прозрачная сфера, внутри которой лежал человек, полностью, включая голову и лицо, покрытый каким-то серебристым веществом. Кроме того он был опутан множеством проводов и трубочек, сильно смахивая на гигантского паука посреди огромной цветной паутины.
— Он жив? — с ужасом спросила я.
— Конечно, — расхохотался Сол. — Он жив, здоров, накормлен и напоен и прохлаждается в виртуальной реальности, откуда возвращаться не желает. Мне это, впрочем, на руку — не люблю возле себя посторонних.