— Почему, интересно?
— Потому, что во избежание кривотолков суд должен быть публичным, а ты слишком много знаешь, чтобы позволить тебе открыть рот при свидетелях. Гораздо правильнее, если ты, предательница, не вынеся угрызений совести, наложишь на себя руки.
— Логично, — согласилась я, обдумав его слова. — И как вы намерены мне помочь?
— Я помогу тебе сбежать отсюда и спрятаться в надежном укрытии.
— А взамен…
— А взамен ты мне расскажешь, все что знаешь и может даже то, чего не знаешь.
— О чем вы?
— О дневниках, которые писал твой отец; о Соле, который прекрасно знал, что происходит на острове; о Богах, которые утверждают, что именно ты выберешь будущего правителя острова. Ах, Боги, Боги. Как бы мне хотелось с ними познакомиться!
— Вы — умница, Стэнли, но я отвечаю «нет» на ваше предложение. Я устала бегать, прятаться, бояться. И, кроме того, меня тошнит от всех вас. Но в память о нашей недавней дружбе я открою вам небольшой секрет: Боги — среди нас и если вы немного напряжете свои всеми восхваляемые мозги, вы поймете, кто они такие. А сейчас, прошу вас, оставьте меня в покое.
— И все же, подумай.
— Нет. Уходите.
— В таком случае я умываю руки, — бросил Черси, направляясь к выходу.
— Лучше умойте вашу душу: она испачкалась с тех пор как вы стали называться Крезом.
Весь день я проспала, а ночью (время для темных делишек, как сказал однажды Сол) ко мне пришли посетители: Луиза Дор и Марк Ветров. Правая рука Луизы была перевязана.
— Привет палачам, — поздоровалась я. — А где веревка?
Парочка удивленно переглянулась.
— Ей надо заткнуть рот, — прорычал Марк. — Она или заговорит нам зубы, или, что еще хуже, поднимет шум, на который сбежится пол-острова.
— Нет, клянусь вам, я не буду кричать, — быстро пообещала я, испугавшись, что не смогу говорить в нужный момент.
— Ее криков все равно никто не услышит, — задумчиво проговорила Луиза, — на этом этаже сейчас никого нет, а звукоизоляция в Колизее отменная. А веревку мы сделаем из её простыни. Можешь начинать, Марк.
Я облегченно вздохнула, а Марк послушно взялся за мою простыню.
— А ведь ты, сестра моя, обещала всегда быть на моей стороне, — насмешливо напомнила я Луизе: — Ты говорила, что за предательство меня ждет почет и уважение. Что же изменилось с тех пор?
— Так бы все и вышло, если бы о пророчествах Нортона стало известно широкой публике. Но во избежание ненужных пересудов о нашем участии в смерти Прометея, мы решили временно сохранить в тайне дневники твоего отца. Так что ты, дорогая сестренка, предала всенародного кумира, не потому что исполняла волю Божью, а потому что надеялась сохранить свою шкуру. А мы, рискуя жизнью (Луиза показала на свою перевязанную руку), пытались спасти Сола, наша попытка переросла в восстание, в результате которого народ обрел подлинную свободу.
— Всё получается очень складно, — восхитилась я. — Но, ты, в гонке за власть, позабыла то, что так рьяно проповедовала остальным: убийство — это смертный грех.
Луиза сильно побледнела.
— Все было бы по-другому, если бы Сол не любил тебя, — с ненавистью отрезала она.
На сей раз удивленно переглянулись мы с Марком. Ветров даже отложил в сторону свое рукоделие, чтобы не отвлекаться.
— Да, — рассеяно продолжала Луиза, говоря скорее себе, чем мне, — Нортон ради нее пошел на смерть. А ведь не она, а я была достойна его любви. Не она, а я была ему подмогой на протяжении долгих 10 лет. Не она, а я продолжила его дело, когда он исчез. Но он выбрал ее. О Господи, она должна подохнуть!
Луиза разрыдалась.
— Бабы, — презрительно сплюнул Марк. — У них только одно на уме. Я всегда говорил Черси, что женщинам не место в политике.
Он снова вернулся к своему занятию, а я активировала Ключ. Палата с двумя учениками Лиэя исчезла, и передо мной появился миленький чертенок, как всегда потребовавший пароль. «Зависть Богов» отозвалась я, и место чертенка заняло изображение отца. Я сообщила отцу, что вопрос жизни и смерти наконец-то назрел, и попросила срочно опубликовать последний дневник, хранившийся в красном офисе, на всех сайтах сети. Отец пообещал исполнить просьбу, и я выключила приборчик. Заплаканная Луиза и хмурый Марк во все глаза смотрели на меня.
— Она бредит, должно быть от страха, — решил Марк. — Ничего красавица, скоро для тебя все закончится.
— Нет, здесь что-то не так, — встревожено сказала Луиза, оглядываясь вокруг. — Что ты затеяла, Мэй?
— Самооборону, что ж еще? Сейчас на всех сайтах сети появился еще один дневник, написанный отцом под диктовку Сола. Настоятельно советую вам его прочитать, прежде чем убивать меня.