Директор. Подробнее об этом аппарате рассказать не берусь — не специалист. Да и вряд ли здесь, в Научном городке, кто-нибудь сможет.
Тамара Евгеньевна. Если не считать Этери. Она прилетела вчера последним рейсом вертолёта.
Директор. Что же вы молчите?
Капитан. Нельзя её позвать сюда?
Тамара Евгеньевна. Наверно, она спит… Вид у неё был такой усталый и измученный, что я дала ей снотворное.
Капитан. Даже если спит — придётся разбудить.
Тамара Евгеньевна, вздохнув, выходит.
Директор. Сергей Тимофеевич, а не слишком ли мы затянули наши обсуждения? Не пора ли нам кончить размышлять да прикидывать и перейти к делу. Собрать всю снегоочистительную технику, которая ползает сейчас по улицам, выстроить её в колонну и бросить в поход во-о-он к тому маленькому квадратику в углу карты.
Капитан. Прямо сейчас? Ночью?
Директор. Ночью, конечно, по бездорожью не дойдут. Но хоть первую часть пути — по шоссе. Чтобы к рассвету были за мостом. Так сказать, на исходных позициях.
Капитан. До рассвета ещё далеко.
Директор. Что же, нам так и сидеть, сложа руки?
Капитан. Эмоции, Андрей Львович, те же самые эмоции. Оставить город без защиты? Он к утру будет завален снегом по самые окна. Завтра — рабочий день. Никто не сможет попасть на работу. Прекратится подача воды, электричества, «скорая помощь» не приедет к больному, в магазины не привезут хлеб. Да что мне вам объяснять… Жизнь остановится.
Директор. А если там уже сейчас останавливается чья-то жизнь? И не одна. Там пятьдесят человек. Пятьдесят жизней.
Капитан. Что бы мы ни решили, ответственность всё равно ляжет на нас. И огромная. Но те, кто отправятся на помощь, должны хоть приблизительно знать, какого рода опасность их ждёт. Без этого — разрешите вы им приблизиться к «Карточному домику»? Не постигнет ли их судьба водителя вездехода?
Директор. Зачем разрешать? Я просто отправлюсь с ними в первой машине и сам…
(Дверь открывается, входит Тамара Евгеньевна, за ней Этери Русадзе.)
…Этери, до чего кстати ваш приезд! Вы просто не представляете, как вы нам нужны.
Этери (протягивает ему руку, потом замечает Капитан а и в испуге отшатывается). Милиция? (К Тамаре Евгеньевне.) Почему ты мне ничего не сказала?
Картина шестая
Снова в «Карточном домике». Испуганные ребята сбились в углу кухни. Димон с фонариком в руке подкрадывается к раздаточному окну. Луч света падает в кафе, освещает лежащих Сильвестрова и Лесника. Ребята осторожно подходят, заглядывают через плечо Димона.
Стеша (шёпотом). Дим?.. А они живые?
Димон. Не знаю. Надо бы посмотреть.
Стеша. Ой! Не смей! Вдруг нас заметят. Те, другие…
Димон. Кто?
Стеша. Которые это сделали.
Лавруша. Никогда не думал, что от страха может быть так больно внутри. Как операция без наркоза.
Димон. Ладно. Хватит трястись без толку. (Пролезает в окно, осторожно проходит к выключателю, зажигает свет.)
Лавруша (влезает за ним, вглядывается в лежащих, подбирает с пола шапку). Гляди — дубовые листья. Лесник.
Димон. Ага. А вот и его двустволка. Заряжена…
Лавруша (наклоняется над лежащим). Эй, очнитесь, пожалуйста. Вы ранены, да? Димон, ты не помнишь, где пульс должен быть?
Димон. У меня вот здесь, Под часами.
Лавруша (пытается нащупать пульс). И у него здесь. Слабенький.
Димон. Всё-таки живой.
Лавруша. А второй?
Димон. Такой же. Дышит. А глаза как стеклянные.
Лавруша (отходит к двери на кухню, открывает щеколду, впускает Стешу и Килю). Стеша, у тебя нашатырного спирта нет?
Стеша. Только одеколон.
Лавруша. Давай.
Стеша (приносит одеколон, даёт понюхать лежащим. Никакого эффекта). Как мумия египетская.
Киля. А может, они просто отравились все? Может, съели за ужином какую-нибудь дрянь и не заметили?
Лавруша. Или сонная болезнь. Может, здесь какого-нибудь снотворного газу напущено? И мы все тоже через пять минут повалимся и будем лежать так на полу, Без-ды-хан-но.
Димон. Вот и надо что-нибудь предпринять. Пока ещё не поздно.