— Он разумный, — прошептал Марк.
— Конечно! — Карсон рассмеялся. — И очень злой. Видишь шрам? Его "воспитывали" твои друзья-мутанты.
— Они не...
— Они угроза! — Карсон ударил кулаком по стеклу. №5571 взвыл. — Сегодня мы начинаем зачистку.
На столе лежал приказ: "Уничтожить всех лабубу в радиусе 50 км. Применение нейротоксина "Тишина" разрешено."
Подпись — президента корпорации.
---
12:33. Туннели под городом.
— Ты предал нас! — №4412 впился когтями в грудь Марка.
— Нет! — Марк выдохнул, показывая телефон. Запись Карсона. — Они знают! Они...
Сигнал тревоги разрезал воздух.
— Слишком поздно, — прошипел лабубу.
На экране у Эллис вспыхнули все красные точки.
13:00.
Город погрузился во тьму.
---
13:01. Улицы.
Первыми завыли сирены. Потом — крики.
Лабубу вышли из тени.
Не чтобы мстить.
Чтобы показать себя.
На всех экранах, работающих на аварийном питании, вспыхнуло одно изображение:
"Мы — разумны. Мы — помним. Смотрите."
И видео.
Кадры пыток.
Список мёртвых.
И лица тех, кто отдавал приказы...
---
13:07. Крыша "БиоСинтеза".
Карсон кричал в телефон:
— Уничтожить всех! Немедленно!
Вертолёт уже ждал.
Но слишком поздно.
Лифт открылся.
На пороге стоял №4412.
— Мы не животные, — прошипел он.
И прыгнул.
---
13:20. Площадь Свободы.
Марк стоял среди толпы, смотря на гигантские экраны.
Люди плакали.
Кто-то рвал одежду.
А потом...
Первый камень полетел в здание "БиоСинтеза".
---
Закат.
№4412 подошёл к Марку.
— Ты мог убежать.
— Да.
— Почему не убежал?
Марк посмотрел на свои руки — те самые, что держали №113.
— Потому что кто-то должен был сказать правду.
Лабубу кивнул.
— Теперь ты человек.
Над городом взошла луна.
Первая ночь новой эры.
__________________________________________________________P.S. В следующей главе:
- Месть корпорации — "БиоСинтез" не сдаётся
- Кто взорвал мост?
- Почему Эллис исчезла?
Глава 5: Мир, который помнит
1 год спустя.
Город пах пеплом и перерождением.
Марк шёл по Центральному проспекту, где когда-то высились неоновые билборды «БиоСинтеза». Теперь на их месте висели граффити — огромные, почти живые глаза лабубу, а под ними надпись: «Мы видим».
Новый порядок
После «Часа Истины» (так теперь называли тот день, когда погас свет) мир раскололся.
- Зоны отчуждения — бывшие лабораторные комплексы, теперь опорные пункты лабубу. Там они лечили своих, собирали доказательства преступлений.
- Кварталы покаяния — районы, где жили сотрудники корпорации. Не тюрьмы, но... люди здесь ходили, опустив головы.
- Свободные земли — территории, где лабубу и люди пытались жить вместе. Пока — неуклюже, как слепые щенки.
На углу улицы Марк увидел первый совместный патруль: двое людей и лабубу с синей повязкой на плече (символ перемирия). Они проверяли уличные камеры — искали остатки корпоративных агентов.
Лабубу щёлкнул клыками, узнав Марка.
— Ты. Ты живой.
— Пока что, — Марк показал пропуск с жёлтой меткой (бывшие сотрудники носили их как клеймо).
— Они ждут тебя у фонтана.
Суд идёт
Фонтан «Каменный цветок» теперь называли «Местом голосов». Здесь заседал Совет — три лабубу, два человека и нейросеть «Астра» (единственная, кому доверяли обе стороны).
Сегодня судили доктора Карриса — главного вивисектора «БиоСинтеза». Его нашли в бункере под развалинами, с флешкой, где хранились данные о «Проекте Возрождение».
— Он пытался создать гибридов, — говорила Эллис, её голос дрожал. — Скрещивал лабубу с людьми. Для армии.
Толпа зарычала.
Каррис, бледный как мел, кричал:
— Это научный прорыв! Мы могли бы остановить войны!
Совет молчал. Потом встал старый лабубу с шрамом вместо глаза.
— Ты вырезал мозги моему сыну. Называл это «чисткой разума».
Тишина.
— Приговор? — спросила «Астра».
Люди выдохнули: «Пожизненное».
Лабубу прошипели: «Смерть».
Нейросеть мигнула:
— Отправить в Зону Тишины. Пусть живёт с тем, что сделал.
(Зона Тишины — бывшая психушка. Там не было боли. Только зеркала и записи экспериментов. 24/7.)
Тени прошлого
После суда Марк нашёл Эллис у разрушенного моста.
— Ты знал? — она трясла распечатку. — Они не остановились. «БиоСинтез» просто ушёл в тень.
Документ гласил: «Протокол Феникс. Активация гибридов в случае падения корпорации».
Марк прочёл координаты. Остров в 200 милях от города.
— Они выращивают новых...