— Я думал он Ладу сватать будет, — растерянно сказал Ратибор.
— Вот и я так думал, — хмыкнул Слав. — Она же его ждала, парней от себя гоняла, ни с кем не гуляла.
— Может одумается? — предположил Любомир. — Лада дюже хорошенькой стала.
— Губы не раскатывай, — строго велел Слав, вставая из‑за стола. — Конечно одумается, они с малолетства друг за друга сговорены. Пообвыкнется Всемил немного дома, да сватов к Никите зашлём. Нечего тянуть, а то уведут девку, — Слав ушёл, а Ратибор и Любомир переглянулись.
— Что‑то не похоже чтобы Всемил хотел на ней жениться.
— Да он вроде скучал по Ладе, — Любомир почесал затылок. — Письма ей писал, подарки перед отъездом искал.
— Ну дак ты же сам слышал, он сказал кому‑то повезёт, значит сам он в жёны её брать не собирается.
— Странно это, — покачал головой Любомир. — Не понимаю я ничего.
— Ладно, время покажет, — Ратибор встал. — Пошёл я, бывай, — он хлопнул брата по плечу и отправился к себе, в дружинную избу. Любомир поразмышлял ещё немного, но ни до чего не додумался и отправился переодеваться, идти на праздник абы в чём он тоже не собирался.
На главную площадь города, где начинались гуляния, Лада вошла под руку со Всемилом. Девушка была совершенно счастлива. Их пара была самой красивой, на Всемила смотрели почти все девушки, даже те кто со своими парнями пришли, но Лада не сердилась, пусть смотрят, лишь бы руками не трогали.
Заиграла музыка, и Всемил закружил подругу в танце. Лада смеялась, танцевала и ей казалось что счастливее неё нет никого на свете.
— Лада, ты бы уступила Всемила другим девушкам, все же потанцевать хотят, — насмешливо попросила Ладу Велеса, младшая княжеская дочь, когда парень отошёл на минутку к друзьям
— Обойдутся, — усмехнулась Лада.
— Жадина, — беззлобно улыбнулась Велеса.
— Я его два года ждала, — возразила Лада. — Сам захочет ещё с кем танцевать, удерживать не буду, а так, — она лукаво улыбнулась.
— Лада, — позвал Всемил. — Скажи, а вон там в красном платье кто? — мужчина кивнул на противоположную сторону площади.
— Злата, кузнеца нового дочка. Они полгода как приехали.
— Злата, значит. Миленькая, — Всемил поправил рубаху и подкрутил усы. — Познакомишь?
Велеса испуганно взглянула на подругу, Лада растеряно смотрела на приятеля, а потом не сразу, но согласно кивнула.
— Пошли, — она взяла Всемила под руку.
Лада представила Всемилу Злату и её подружек, а потом отошла в сторонку и с ужасом наблюдала как её Всемил заигрывает с другой девушкой. Она смотрела, как он пригласил Злату на танец, потом на следующий, как он угощает её печёными яблоками и конфетами. На третьем танце, когда Всемил прижал к себе Злату чуть сильнее, чем то требовалось, Лада не выдержала и бросилась домой.
— Ладушка, ты чего? — удивился возвращению дочери Никита.
— Лада? — Лебедь сразу поняла что что‑то случилось. — Ладушка, — она побежала за дочерью наверх.
— Всемил? — спросил Никита, вбегая в светёлку за супругой. — Он тебя обидел? Оскорбил?
— Он… Он… — Лада плакала. — Он со Златкой танцует.
— Милая, ну подумаешь, потанцевал немного с другой, — облегчённо выдохнул отец девушки. — Ты же знаешь, Всемил от тебя без ума.
— Он яблоки ей покупал, — обиженно возразила Лада. — Ей, не мне, на меня он больше даже не взглянул. А ещё он сказал, что она миленькая.
Супруги Яснокаменые переглянулись.
— Детка, может он тебя просто дразнит? — предположил Никита, хотя и сам понимал что версия дурацкая.
— Нет, он сам меня попросил с ней его познакомить, — Лада упала на подушки, зарыдав ещё сильнее. — Меня. С другой. Как он мог? Я так ждала…
— Лада, — Лебедь нахмурилась и подняла дочь за плечи, тряхнув её как следует. — Вспомни о гордости. Если мужчина предпочёл тебе другую, ему же хуже.
— Это не мужчина, это Всемил, — закричала Лада. — Мой Всемил.
— Тогда борись за него, — Никита вздохнул. — Только мать права, о гордости не забывай. Ты лучше любой Златки.
— Я лучше, — Лада вытерла мокрые от слёз щёки. — И он мой. Я его никому уступать не собираюсь.
— Вот и славно, — Лебедь горько вздохнула. — Пойди умойся и спать ложись, утро вечера мудренее.
— Ну нет, я обратно на площадь пойду, — Лада решительно поднялась. — Пусть Златка не радуется раньше времени.
— Ох не нравится мне всё это, — пробормотал Никита, когда Лада приведя себя в порядок убежала.
— И что это на Всемила нашло? — Лебедь взяла мужа под руку и вместе с ним села на ступеньку крыльца. — Может правда дразнит? Но зачем?
— Да кто ж его знает.
— Ох, кабы Лада глупостей не наделала, — Лебедь нахмурилась.
— Вразуми её матушка Земля, — Никита коснулся ладонью земли. — Маленькие детки, маленькие бедки, — вздохнул он. Лебедь ничего не ответила.