Было жарко и расположившись на берегу реки на привал, мальчик решил пока не разжигать костра. Разложив плащ как скатерть, он улегся на травке и устроил себе трапезу. Утолив голод и жажду, и немного передохнув после долгого похода, Деметрий разделся и пошел купаться. О, он любил купаться и нырять. Ведь раннее детство он провел у моря. Тетя Степания любила шутить, что у него в роду, наверное, были дельфины, или наяды. Ну и пусть шутит. А может они и были, как знать?
Деметрий купался, плавал, нырял и доставал со дна реки красивые камешки. Вот он снова нырнул и заметил, как на дне реки что-то блеснуло. Юноша схватил свою находку и вынырнул. На удивление это оказалось серебряное кольцо. Интересно, как оно туда попало? Вместе с кольцом он вылез из воды, обтерся. Солнце уже чуть касалось своим диском горизонта, но было еще жарко, и Деметрий не стал одеваться. Отужинав лепешками с окороком и прихлебывая из фляжки, он прилег и стал рассматривать кольцо внимательней. С одной стороны на нем были изображены три женщины прядущие пряжу. С другой – крылатый бородатый мужчина с редкими волосами.*5
Тем временем воздух вокруг наполнился звоном и дрожью, он был наэлектризован. Окружающие звуки были приглушены, зато были звуки, не относящиеся к этому месту. Как будто что-то пыталось прорваться сюда. Повертев в руках кольцо, Деметрий решительно одел его на палец. Мир вокруг померк, и мальчик уснул на плаще.
Игры в темноте
... Смотрите мальчик. Да какой симпатичный! Так и хочется его ущипнуть за бочок. Откуда он здесь?
- Как может мальчик быть симпатичным? Посмотрите лучше на мою волосатую грудь! На мои мощные ноги и руки!
- Ага, и на твои рога и копыта!
- Так в рогах и копытах вся красота!
- Смотри, Эврита, Ламис ревнует!
- И впрямь, Диона! Причем сразу ко всем!
- Ну, так он у нас такой с широкой душой, и ко всем нам может!
- А мальчик-то и вправду симпатичный!
... Деметрий открыл глаза. Он лежал на поляне на берегу реки, но река была шире и быстрее. Горы кругом выше, леса - гуще. Чуялся аромат неведомых цветов. Рядом росли груши со свисающими плодами. Солнечный диск почти скрылся за горами, на небо взошла луна... а перед ним была странная компания.
Стайка прекрасных полуобнаженных и обнаженных девиц, от вида которых у Деметрия пересохло в горле. А еще компания страшноватых рогатых, мохнатоногих мужиков разбитного вида с копытами и в одних поясах.*6 Тут он осознал, что он сам обнажен и захотел укрыться – но одежда куда-то пропала. Он испуганно охнул.
- Смотрите! Он нас боится и стесняется! Чудеса?!
- Откуда он такой? - Хрипло воскликнул один из мужиков, ударив копытом по камню – Парень, радуйся, тебе повезло! На выпей, а то ты от счастья язык проглотил!
- Кордак, пьянчуга, ты что? Ты же хлещешь неразбавленное вино, столь юнному – неразбавленное вино предлагать, как можно?! Его-то и тебе пить лишнее.
- Постойте же... посмотрите на него и на его кольцо... подобное кольцо ковал сам Гефест для Громовержца, чтоб Зевс*7 мог путешествовать в иные миры и времена для похищения из них смертных… Может быть он и ковал не одно кольцо*8? Может мальчик не из этого мира?
- Но как же смертный мог сюда перенестись при его помощи?
- Откуда мне знать? Возможно, ему захотелось быть в подобном мире, а вы же помните врата КУДА находятся рядом? Здесь особое место.
- Кто-нибудь объяснит мне что происходит? – Сердито спросил Деметрий. Он был очень испуган и смущен, но его очень раздражало то, что его обсуждают, как кого-то безмолвного козла. После этих слов к нему подсела прекрасная девушка в одной надбедренной повязке и протянула ему сосуд.
- Тебе не мешало бы попить. Пей, тут сок лозы. Не бойся, расскажи мне что произошло… Так – сказала она, выслушав его рассказ. Похоже, ты действительно из совсем другого времени и мира и тебе действительно повезло, и все благодаря тому, что тут рядом особенное место и при помощи кольца ты смог попасть сюда. И ты встретил нас. Мы – нимфы и сатиры, мы гуляем и веселимся, встретить нас – удача для тебя. Особенно то, что ты мне нравишься, – и она нежно погладила его по щеке.
- А вот смущаться не надо, – смеясь, сказала она покрасневшему Деметрию. Ты в ином мире, нагота тут естественна. Я – нимфа Эврита. Когда ты захочешь покинуть нас – просто сними кольцо. А сегодня будь нашим гостем. Веселись, гуляй, играй и пей вместе с нами.
Как мог Деметрий не согласиться? И он остался с компанией этих волшебных для него существ, под их покровительством. Они пили, плясали, пели, дурачились, гонялись друг за другом по роще, чередуясь. А Эврита взяла покровительство над Деметрием. Она рассказывала о себе и об обычаях этого мира, расспрашивала Деметрия о нем, и время от времени гладила его по волосам, нежным голосом пела для него.