— Нет. Это было одним из условий матери, потому что она слишком сильно переживает, — он усмехнулся. — По правде говоря, железо влияет на Баярда и остальных куда сильнее, чем на меня.
— Баярд?
— Главный по моей безопасности.
Он склонил голову в сторону одного из фейри, стоявшего у кабинки.
Меня вовсе не удивило, что этот оказался тот самый блондин, который разговаривал с Горном. Баярд бросил на меня ответный взгляд столь свирепый, явно говоривший, что он до сих пор не рад выбору своего Принца в компаньоне для обеда. Я тоже не особо радовалась компании Баярда.
Официант принёс нам счёт, но Баярд преградил ему путь ещё до того, как тот подошёл к столику. Фейри подал ему наличные и сказал оставить сдачу себе. Я не знала, сколько он дал денег официанту, но по округлившимся глазам парня можно было сказать, что сумма была приличной.
Мы ещё немного поговорили с Принцем Рисом, но по большей части о местах, в которых он уже успел побывать. Я не смогла придумать способа вернуть разговора к Королеве, не вызвав подозрения, поэтому не стала даже пробовать.
Мы уже пробыли в ресторане почти два часа, как Баярд жестом показал ему, что пора уходить. Принц кивнул и улыбнулся мне.
— Не могу вспомнить, когда в последний раз так наслаждался обедом. Спасибо, что согласилась.
Я выскользнула из кабинки.
— Я тоже насладилась им, Ваше Высочество.
Он скривил лицо и встал.
— О, нет. Только не это. Пожалуйста, называй меня Рис.
Я улыбнулась, не ответив. Я не могла отрицать, что он очень располагал к себе, но также не могла забыть, что его мать причинила вред моим родителям и подвергла Фариса пыткам. Должно быть, это она украла ки’тейн, что может привести к разрушению моего мира и всех, кого я любила. Она была моим врагом, и дружба с её сыном для меня это будет сродни предательству.
Мы направились к выходу в окружении его стражей. Слава богу, что обеденная суета уже закончилась, и в ресторане было не так много людей. Двое гостей подняли телефоны, чтобы сфотографировать нас, но тут же опустили их и отвели глаза, встретившись со свирепыми взглядами стражей.
— Склони голову, — сказал Принц Рис, как только мы покинули ресторан.
Ещё до того, как я смогла спросить, что он имеет в виду, я заметила камеру. Королевская Стража сомкнула ряды вокруг нас, как только толпа папарацци, которую теперь я не могла видеть, стала выкрикивать вопросы Принцу. Журналисты хотели знать, кто его пара и как мы встретились.
У меня скрутило живот. Они последуют за мной, сфотографируют и заполонят этими фотками все таблоиды. Я должна была держаться в тени, и уж тем более не быть связанной романтическими байками с Благим Коронованным Принцем. Паника затопила меня. Они выяснят кто я и начнут писать истории о том, что мои родители содержатся в реабилитационном центре для наркозависимых. На хороших историях таблоиды денег не зарабатывают. Они наживались на гадких подробностях, и у них явно не возникнет никаких проблем заполнить ложью дыры в истории.
Принц Рис взял меня за руку.
— Не волнуйся. Мои парни защитят тебя.
Я промолчала, поскольку не могла сказать ему, что боялась исключительно его известности. Его мужчины не смогут защитить меня от этого или от нежелательных последствий.
Мы дошли до тротуара, и окружавшие нас фотографы предоставили нам свободное пространство. Даже эти парни были довольно умны, чтобы держаться на расстоянии от Стражей Принца.
Сквозь зазор между двумя стражами я увидела, как папарацци опустил камеру. Проходя мимо него, я встретилась с его ошарашенным взглядом.
— Помоги, — одними губами отчаянно вымолвила я за секунду до того, как он исчез из виду.
Зазвонил мой телефон, и на экране появилось имя Теннина. Я поспешила ответить на звонок, проигнорировав брошенный одним из стражей на меня мрачный взгляд.
— Иди в магазин «Книги от Мур» на углу и прямиком направляйся в кабинет в задней части магазина, — приказал Теннин. — Владелица магазина — мой друг. Скажи ей, что я послал тебя. И вскоре сам приду.
— Хорошо.
Он завершил звонок, и я подняла глаза на Принца Риса.
— Меня друг ждёт у книжного магазина на углу. Я смогу спрятаться там, пока папарацци не разойдутся.
В его глазах вспыхнуло разочарование, но он кивнул.
— Слава не для всех.
— Особенно не для охотника, — я улыбнулась, и к нему вернулся юмор.
— Баярд, — тихо произнёс он.
— «Книги от Мур», — ответил глава его Стражи. — Как раз приближаемся.
Мы остановились у причудливого магазина, в который я заходила время от времени, когда у меня было время читать ради удовольствия. Я снова поблагодарила Принца за обед и поспешила внутрь, низко склонив голову. Несколько папарацци попытались проследовать за мной, но Стража Принца не позволила никому войти в магазин.