— Никогда не встречал охотника, — раздался новый голос.
— Ваше Высочество… — раздался с тылу протестующий голос, в то время как Принц уже протиснулся, распихивая плечами стражу, и оказался передо мной.
Пятеро охранников автоматически сформировали полукруг вокруг него. Я сглотнула, взглянув на нескольких самых смертоносных фейри в мире, судя по виду которых, можно смело было сказать, что они готовы были прикончить меня, если я даже не так моргну.
Я посмотрела в голубые глаза Принца, и у меня возникло странное ощущение, что я его уже раньше встречала, что было полным абсурдом. Уж что-что, а встречу с Благим Коронованным Принцем я бы однозначно запомнила.
Несколько секунд мы таращились друг на друга, а потом его губы изогнулись в улыбке, которая преобразила его аристократическое лицо с отчужденного на по-мальчишечьи харизматичное.
— Я Принц Рис Благого Двора — сказал он, словно кто-то старше десяти лет мог не узнать его сейчас.
Протянув руку, он обхватил мою ладонь своими длинными пальцами и поднёс к губам.
— Джесси Джеймс.
Я не хотела, чтобы он знал моё имя, но это было бы грубо. Как только мы скроемся из вида, его охрана тут же начнёт копать на нас, и чужое имя лишь только усилит их подозрения.
— Как у преступника? — от моего ошарашенного вида его глаза заискрили юмором. — Вот что мне больше всего нравится в вашем мире, так это история. А особенно история Дикого Запада, — его взгляд скользнул по моим волосам, которые я убрала в хвост, и задержался на них на несколько секунд. — И все охотники такие милые как ты, Джесси Джеймс?
У меня брови поползли вверх.
— Сомневаюсь, что мужчины-охотники оценят, когда их назовут милыми.
Принц Рис рассмеялся.
— Полагаю, нет, — он взглянул поверх моего плеча. — А кто же твоя тихая подружка?
Неохотно я отошла в сторону и встала рядом с Виолеттой, открыв фейри полный обзор на неё.
— Это Виолетта. Она помогала мне в сегодняшней работе.
— Две красивые охотницы. Должно быть я благословлён богиней.
И так же как он повёл себя со мной, Принц Рис поднёс её руку к губам и поцеловал.
Виолетта издала бессвязный звук. Я покосилась на неё и увидела, что она молча пялится на Принца. Пытаясь сдержать ухмылку, я незаметно пнула локтем её в рёбра. Этого хватило, чтобы вывести её из ступора, и она скромно улыбнулась ему.
— Приятно… с… вами… познакомиться, — умудрилась вымучить она.
— А мне-то как приятно, — его взгляд вернулся ко мне. — Ни в коем случае не хочу обидеть, но ты, правда, охотница? Должен признаться, в моём воображении охотники были грубыми ковбоями-законниками.
— Я не обижена. Меня постоянно об этом спрашивают, уже привыкла.
Я вытащила своё удостоверение из заднего кармана, где всегда хранила его. Его стража готова была ринуться в атаку, и это напомнило мне о том, насколько осторожными были Лукас и его парни со мной поначалу. Стряхнув воспоминание, я подняла удостоверение и показала им.
Один из светловолосых блондинов взял мою карточку и внимательно изучил, а потом столько же пристально сталь рассматривать меня.
— На вид ты не очень сильна для охоты.
Я пожала плечами, потому что ничего нового я от него не услышала.
— Охота это не только сила и скорость.
— Джесси очень умная, — пропищала Виолетта.
Страж скептически посмотрел на меня, передавая мне обратно удостоверение, но Принц, казалось, был теперь ещё больше заинтригован. Меньше всего мне хотелось заполучить внимание со стороны очередной королевской персоны, особенно из Благого Двора.
Я пыталась найти способ вытащить нас с Виолеттой из этой неожиданной встречи, как вдруг меня окликнул Амос:
— Мисс Джеймс.
Повернувшись к нему, я испытала огромное облегчение.
— Да?
— Мисс Кук сказала поблагодарить вас за помощь, — он указал на выход. — Вы можете выйти здесь, когда освободитесь.
— Спасибо, — я поправила сумку на плече и снова повернулась к Принцу Рису. — Было очень приятно поговорить с вами.
Его улыбка померкла.
— Уже уходите?
— Да. Наша работа здесь закончена.
— Тогда вы должны остаться как мои гостьи на ужин, — настойчиво обронил он, словно это всё решало. — Я хочу поговорить и больше услышать о твоей работе.
Все пятеро стражей готовы были возразить, но я опередила их.
— Спасибо, но у нас есть планы.
— Безусловно, вы можете изменить планы всего на один вечер.
Принц Рис сверкнул в мой адрес своей флиртующей улыбкой, которую я уже много раз видела по телевизору и от которой женщины приходили в восторженное состояние. Он был очаровательным, но никакого влечения к нему я не испытала. Лукас позаботился, чтобы я никогда больше не пожелала ни одного фейри.