– Здорово, Петруха! Ты чего-это при полном параде? – спросил Саша, оглядывая Петра в форме полковника Войск Связи.
– Здорово, Сашок. Я – прямо со службы. На кухню?
– На кухню…
«Что-то явно случилось, Петя просто-таки на себя непохож. Да и чего бы он кинулся меня искать, в форме-то, соответственно, в разгар рабочего дня?» – размышлял Саша, следуя за следуя за Ступаковым, по-хозяйски направлявшегося на кухню первым.
– Петь, ты давно меня у подъезда ждал-то? А ты чего заранее не позвонил-то?
– Позвонил я. Ты трубу не снял. А ждал – полчаса примерно.
– Я не снял, а ты всё равно поехал? – удивился Саша. Вот это было уж совсем нелогично. А если б он в другом месте ночевать остался? А если б он с самого утра уехал куда-нибудь на весь день? С Петром они вчера не созванивались, и тот никак не мог быть в курсе Сашиных планов, какие бы они ни были…
– Приказали – вот и поехал. Ты, Сашок, присаживайся. Поговорить надо.
Саша, застывший посреди кухни, и собиравшийся в зависимости от пожеланий друга или поставить чайник, или достать из холодильника пару пива, вместо этого послушно опустился на табуретку. Пора бы уже ворохнуться тревоге, но что плохого может случиться в отпуске в родном городе? Вместо тревоги присутствовало… какое-то удивление, пожалуй. Удивление напополам с любопытством.
Петя достал из кармана кителя пачку сигарет, похлопал по карманам, ища спички. Саша привстал, достал с полочки над столом свою пачку сигарет и и зажигалку, дал прикурить Петру, потом вытащил сигарету и сам, ещё раз чиркнул зажигалкой, затянулся. Подвинул ближе блюдечко, служившее пепельницей.
– Угу… Значит так, Саша… рассказываю с самого начала… – Петруха сделал паузу, очевидно прикидывая, как лучше изложить новости, глубоко затянулся, обвёл кухню рассеянным взглядом, медленно выпуская дым.
– Прослушку ищешь, шпион Гадюкин? – хмыкнул Саша. Он уже хотел было добавить про « – Тише, здесь даже стены имеют уши! – Ну, неправда… – сказали стены и густо покраснели.», но осёкся. Слишком неулыбчивое было у Петрухи лицо.
– Нет. Я в общем не скажу ничего такого, чего от меня не ждут, хотя бы потому что ничего не знаю. А вообще, что здесь говорить, что на улице – один хрен. – совершенно серьёзно ответил тот. – Если захотят, и там услышат, а нет – так и тут говорить можно.
– Во как… – удивлённо протянул Саша.
– Вот так! – перебил его Пётр. – Всё по-взрослому. Слушай, не перебивай. Прихожу на службу, меня вызывают к начальнику центра. В кабинете у него – тип в гражданском.
Саша с удивлением заметил, что его однокашник волнуется пожалуй больше чем он сам. Или у Пети просто было уже время подумать и осознать масштабы угрозы? Саше же пока было просто любопытно. Уточнять какого именно «центра» Саша конечно не стал – живя в Штатах предпочитал не знать подробностей о службе кого-бы то ни было. Иметь в голове потенциально закрытые сведения, когда эта самая голова находится на территории Америки – это, знаете ли, совершенно лишнее. Если заинтересуются – запросто знания из упомянутой головы вытрясут.
– Генерал меня представил, – продолжил Пётр. – потом говорит: «Вы тут побеседуйте…», и вышел.
– Из своего кабинета вышел, и вас там оставил? – удивился Саша, примерно обще-генеральские привычки представлявший.
– Вот именно. Мужик этот представился Валентином.
– Валентином… кем?
– Просто Валентином, без отчества и без фамилии. Он нас не намного старше, так что отчество вроде было и лишним. Потом спросил как у тебя дела, как отпуск проходит. А я ему – всё, мол, нормально, всё как планировалось – без происшествий.
Пётр вытащил из пачки следующую сигарету, прикурил от первой, а первую отправил в блюдечко-пепельницу. Сашу такой ход несколько удивил, потому что Петруха курил редко, практически только под рюмочку. И, как только что выяснилось – когда разволнуется.
– Я сначала подумал что это какой-то твой знакомый. Ну, бывший сослуживец в чинах. Только, сам понимаешь, ситуация уж очень необычная – не лепится. Я в кабинете у начальника центра за всю службу там был раз пять наверное. Причём чаще по вызову «на каргалык» – люлей получать. А если и не люлей, то всё равно – по стойке «Смирно», и на пять минут. А тут появляется какой-то Валентин-с-подвыподвертом, совершенно не похожий на свеже-назначенного начальника моего большого начальника…
Александр молча кивнул, совершенно согласный с логическими выводами Петрухи. Вряд ли армия изменилась так сильно, а для тех времён, когда сам Саша был «в рядах» – описанная ситуация совершенно дикая и небывалая.