Она снова вздохнула. Даже в темноте я разглядел, что в ее глазах блестят слезы.
— Когда туман наконец рассеялся, — продолжала Люси, — мы были мертвы. Мы стали призраками. С тех пор мы не покидали лагерь. Больше мне нечего сказать — я ничего не знаю.
— Когда же это случилось? — допытывался я. — Давно ты стала призраком?
Она пожала плечами.
— Не знаю, я потеряла счет времени. Для призраков времени не существует. Один день сливается с другим. Наверное, я провела здесь целую вечность.
Я молча уставился на нее.
Меня била дрожь, тело охватил озноб. Я даже не пытался успокоиться.
Потянувшись, я взял ее за руку.
Наверное, мне хотелось проверить, настоящая она или нет, — на всякий случай. Что, если Люси просто пошутила?
— Ой! — Я отпустил ее ледяную руку. Пальцы были холодны, как черный туман.
— Теперь ты веришь мне? — тихо спросила она, испытующе вглядываясь в мои глаза.
Я кивнул.
— Да, верю, — запинаясь, ответил я. — Я верю тебе, Люси.
Она молчала.
Я никак не мог согреть пальцы.
— А синие лужи? — вдруг вспомнил я. — Липкие синие лужи на полу в домике? Ты знаешь, что это такое?
— Да, — кивнула Люси. — Это протоплазма. — И, заметив мой недоуменный взгляд, пояснила: — Лужи возникают, когда мы материализуемся. Когда становимся видимыми. — Она нахмурилась. — Становиться видимыми так трудно! Это отнимает много сил и энергии. Потому и возникают лужи протоплазмы.
Я ничего не понял.
Но липкие синие лужи сразу показались мне странными, неземными.
Следы призраков…
— А наши с Алексом видения? — продолжал я. — Значит, все, что мы видели, правда? Вы действительно умеете висеть в воздухе, у вас горят глаза в темноте? Вы можете проткнуть себе руку и шею и не почувствовать боли?
— Ребята пытались запугать тебя, — призналась Люси. — Они просто шутили, Гарри. Быть призраком невесело, можешь мне поверить. Нам давно надоело торчать здесь день за днем, зная, что мы никогда не станем людьми. Что никогда не вырастем и не изменимся… — У нее вырвался громкий всхлип. — У нас никогда не будет настоящей жизни!
— Я… так тебе сочувствую, — пробормотал я.
Лицо Люси изменилось. Она прищурилась, губы неприятно скривились.
Мне вдруг стало страшно, я попятился.
— Помоги мне, Гарри, — прошептала Люси. — Больше я не выдержу здесь ни дня. Ты должен помочь мне сбежать отсюда.
— Сбежать? — переспросил я, продолжая пятиться. — Но как?
— Разреши вселиться в тебя, — настаивала Люси. — Отдай мне свое тело!
20
— Нет! — ужаснулся я.
Меня охватила паника, все мускулы напряглись, кровь застучала в висках.
— Мне необходимо сбежать, — повторяла Люси, надвигаясь на меня. — Прошу тебя, помоги.
— Нет! — снова выкрикнул я.
Мне хотелось повернуться и убежать, но я не мог сдвинуться с места.
Мои ноги словно превратились в желе. Все тело тряслось.
«Я не верю в призраков!» — пронеслось у меня в голове.
Но это была неправда.
Я стоял на краю поляны, глядя на Люси. То есть на призрак Люси.
Нас окутывал туман.
Я вновь попробовал сбежать, но ноги не послушались.
— Что ты хочешь сделать со мной? — наконец выдавил я. — Что тебе от меня надо?
— У меня нет другого выхода, — ответила Люси, пристально глядя мне в глаза. — Ты — мое единственное спасение.
— Почему бы тебе просто не сбежать? — удивился я.
Она вздохнула.
— Если я сама убегу из лагеря, то исчезну. Растворюсь в воздухе и стану частью тумана.
— Ничего не понимаю… — пробормотал я и сделал еще шаг назад. Сырой и холодный туман сгущался вокруг меня.
Люси стояла совсем рядом, на расстоянии полуметра, но я едва мог разглядеть ее. Она словно сливалась с туманом.
— Мне нужна помощь, — послышался ее приглушенный голос. Я напряг слух, чтобы не упустить ни слова. — Призрак может покинуть лагерь только одним способом — вселившись в живого человека.
— Но это невозможно! — выпалил я.
Как я мог сморозить такую глупость! Раньше я считал, что увидеть призрака невозможно, а теперь он стоял совсем рядом и разговаривал со мной.
— Мне необходимо завладеть разумом и телом живого человека, — объяснила Люси. — Я выбрала тебя, Гарри. Ты должен вывести меня отсюда.
— Нет! — выпалил я. — Не могу! Я… — Мое сердце так колотилось, что я едва мог говорить. — Я не могу отдать тебе свое тело, — наконец сумел выговорить я. — Если я соглашусь, я перестану быть самим собой!
Я снова начал пятиться.
«Надо вернуться в домик, — решил я, — разыскать Алекса и сбежать из лагеря. Как можно скорее».