Откуда-то издалека девушка услышала крики. Она не хотела знать, что произошло и не стала смотреть в просвет боковой стены.
— Не бойся, если что, я приду на помощь, — положив руку на плечо девушки, сказала Иллирика.
Кирара кивнула. Она не могла вымолвить ни слова. Пот градом стекал по лицу. Ей нужно было успокоиться.
Дыхательная гимнастика, медитация и переносы в свои миры особенно не помогали. Кирара слышала слишком много лишних звуков: редкие крики кураторов, разговоры студентов, сидящих на матах, треск бревен, стук подошв, скрипы трущегося дерева и множество других отвлекающих факторов.
Время поджимало. Кирара заметила, как самоуверенный Рен Даттон, любимчик Дэйвиана, не спешил подниматься с мата. Лукас встал первым, наверняка он единственный из присутствующих уже проходил эту полосу и скорее всего не один раз. Ему и правда не за что переживать. Кирара настолько устала переживать, что встала второй, сразу за другом. Она даже не надеялась на его помощь после их ссоры, но ждать еще дольше она просто не могла.
Как Кирара и думала, Лукас двигался так уверено, как только может человек, рискующий жизнью, проходя тропу смерти, как мысленно назвала ее девушка.
— Каллас, начинай, — сосредоточенно произнес Рен Андерс, не сводя глаз с полосы перед собой.
Сжав кулаки, Кирара сделала всего два шага, чтобы оказаться ближе к полосе и подпрыгнула.
Еще в самом начале, когда студенты только зашли в зал, девушка заметила, свисающие с потолка канаты, которыми никто до этого так и не воспользовался, чтобы преодолеть первое испытание. Кирара понимала, что это ее единственная возможность. Главное не упасть.
Толчок прыжка получился достаточным, чтобы девушка смогла ухватиться за первый канат одной рукой. Благодаря силе воли она заставила себя ухватиться и второй рукой. Адреналин зашкаливал, стучал в голове. Кто-то что-то кричал, но Кирара этого уже не слышала. Все внимание девушки было сосредоточено на этих канатах.
«Вспомни детство, вспомни детство», — твердила она себе не переставая. Она помнила площадки на которых весело карабкалась по рукоходам и прыгала с одной перекладины на другую.
Немного импульса, раскачка, захват. Медленно, но уверенно Кирара передвигалась с одного каната на другой.
За спиной послышались смешки. Девушка позволила себе посмотреть вниз. Она заметила, что Иллирика, которая стартовала позже, уже обогнала ее и была рядом с бревном и узким проемом, до которых самой Кираре оставалось пройти еще несколько канатов.
Иллирика быстро оказалась впереди. Кирара отслеживала каждое движение подруги. С виду Илли была хрупкой, как фарфоровая кукла, но стержень, который Кира заметила еще при первой встрече, сейчас ощущался еще мощнее. Каждое движение было отточенным, сильным, но при этом таким легким и грациозным, что Кирара не могла поверить в действительность. Невооруженным взглядом было понятно, что ей здесь не место. Она не магическое существо, истязавшее себя тренировками, чуть ли не с самого рождения. Но все могут решить, что она просто избалованная принцесса и поэтому ничего не заподозрят. Кирару это более чем устраивало.
Спрыгивая с последнего каната, Кира рассчитала силу и приземлилась аккурат за бревном в нескольких миллиметрах от стены. Пролезть в проем труда не составило. Но что делать дальше?
Кирара понимала, что по боковинам торчащих колышек не сможет пропрыгать, как сделали остальные, она просто скатится на раскаленный пол, который сразу же прожжет ее ботинки. Верхнего пути с канатами здесь нет, а допрыгнуть до крутящихся бревен физически невозможно — они слишком далеко.
— Каллас, двигайся уже! — Услышала Кирара крик одногруппника.
Эмин, невысокий темноволосый парень с узкими карими глазами уже наступал ей на пятки. Этот тип тоже часто хвалился своей физической формой. Каждый день у него начинался и заканчивался пробежкой по 10 километров. Он невероятно раздражал Кирару, даже сильнее Рена, который просто любил себя. Эмин же при любом разговоре практически со всеми, приподнимался на носочки. Окружающим было непонятно, то ли парень хочет быть одного роста со всеми, то ли пытается доказать свою важность, будто показывая, что он выше посредственности, крутящейся у него под ногами.
— Отвали, Паккер! — Выплюнула девушка.
Кирара разозлилась. Она не знала, чего ожидать от одногруппника. Оттолкнувшись от небольшой площадки, девушка приземлилась на краешек одного из колышка.
«Они разрезают обувь насквозь», — поздно вспомнила она.
Кирара не могла провести на месте еще хоть секунду. Страх распороть ногу был слишком велик. Оставшееся расстояние до крутящихся бревен она преодолела за доли секунд, так показалось самой девушке. Чистый адреналин растекался по ее крови и только на нем она смогла преодолеть последнее препятствие первого этапа полосы смерти.