Елена дёрнула за рукав Джерри, и тот склонился к ней.
— Хватай за ноги! — крикнула она в лицо ему.
Джерри торопливо кинул взгляд на Лари и обошёл незнакомку кругом, подхватил её за подмышки. Елена подняла с песка упавший цветок.
— Лари, не спи! — гаркнул он. Голос у Джерри низкий, грубый, и Лари вздрогнул от неожиданности, но быстро собрался — подхватил незнакомку за ноги.
Они приподняли девушку над песком. Волосы её оказались настолько длинными, что даже так волочились.
— Елена, направляй нас.
Лари и Джерри медленно двинулись вслед за Еленой.
***
Медицинский отсек поражал своей белизной и чистотой — Елена очень любила порядок. «Порядок на столе — порядок в голове», — всегда говорила она, глядя на заваленный бумагами, чертежами и хламом рабочий кабинет капитана Лари.
Просторное помещение не имело окон и освещалось только искусственным белым светом. На больничной кушетке приподнялась на локтях незнакомка. Она дрожала от слабости, но щурилась от яркого света и пыталась разглядеть людей, сидевших перед ней.
Елена не торопилась. Она сидела на стуле перед незнакомкой, склонившись к кушетке, и заглядывала в бледное лицо.
— Как вы себя чувствуете?
Девушка открыла рот, но не смогла издать ни звука — горло настолько пересохло, что голос будто вовсе пропал. Лари прошёл до стола и налил воды из стеклянного графина; его тяжёлые шаги гулко отдавались от стен.
Лари протянул девушке стакан, и та дрожащими пальцами обхватила его. Наклонив ко рту, она припала губами к краю стакана; Лари придерживал его за дно.
Напившись, девушка откинулась на спину.
— Я… — хрипло начала она. — Не знаю… наверное… нормально.
— Нормально? — в удивлении вскинул брови Лари. Елена бросила на него неодобрительный взгляд, и он тут же прикусил язык.
— Как вас зовут? — продолжила Елена.
Девушка нахмурилась, нечто золотое блеснуло на её лбу на миг и вновь поблёкло.
— Хино.
— А фамилия?
— Не помню.
— Как вы оказались здесь?
Девушка на мгновение задумалась, на её лбу вдоль пролегла глубокая морщинка.
— …не помню.
Елена вздохнула и переглянулась с Лари.
— Вы знаете, зачем вам этот цветок? — она взяла со стола цветок и протянула его Хино.
Сорванная хиганбана до сих пор не завяла.
— Да… то есть нет… — растерялась Хино, но протянула руки к цветку. — Оставьте, он важный. Осторожнее, он ядовит!
Елена зажмурилась, учуяв слабый удушающий запах от хиганбаны и вложила её в раскрытые ладони девушки.
— Кто… вы? — нахмурилась Хино. — Где я?
— Это космическая станция Прометей, — вмешался Лари.
— Я не знаю такую…
Лари пожал плечами.
— Решать проблемы будем постепенно, — кинул он через плечо и вышел из медицинского отсека.
На космической станции
Елена задумчиво перебирала пробирки, раскладывая в шкафу всё по своим местам. Уже который год она работает на Прометее, заботясь о сотрудниках космической станции, и редкий случай, когда она ошибается или чего-то не знает. И вот теперь на их голову свалилась неожиданная проблема — Хино, непонятно кто и непонятно откуда взявшаяся.
Вспомнив про девушку, Елена оглянулась. Хино спала на больничной койке, укрытая тяжёлым одеялом. Хиганбана стояла в вазе на столе; несмотря на то, что Елена поставила цветок в воду, лепестки и усики опустились, словно он уже начал вянуть. Она даже сыпнула сахару в воду, чтобы дольше сохранить свежесть хиганбаны.
Елена вернулась к пробиркам. Сколько бы она ни работала здесь, она всё равно не капитан станции.
Время тянулось — как и у любого бездельника. В какой-то момент даже показалось, что оно и вовсе остановилось. Но вдруг Елена услышала, как койка скрипнула. Она мгновенно среагировала: поставила пробирки, заперла шкаф и обернулась. Хино медленно села на край кровати, растрёпанная, сонная. Неторопливо и осторожно Елена подошла к девушке, легко коснулась пальцами её макушки.