Несмотря на жару, волосы Н'Кай упорно не стриг — надо же было ему хоть в чём-то проявлять свою индивидуальность — и теперь являлся обладателем шикарной гривы густых тёмно-русых волос, которые, выпросив как-то раз у охраны ножницы, оформил сам себе в сногсшибательную стрижку из прядей разной длины. По сути дела, он был бы неотразим в глазах противоположного пола, раздумывал иногда Н'Кай, глядя на себя в зеркало, вот только нет здесь никакого противоположного пола. Охранницы-вулканки не в счёт. Это, можно сказать, существа без чёткой половой дифференциации.
В общем, Н'Каю вполне удачно удалось сойти в глазах своих охранников за эдакого террориста-неудачника, давно позабывшего о своей миссии и мирно коротающего век в ожидании своей судьбы.
Однако Н'Каю вовсе не было всё равно, он действовал вполне осознанно. Усыпив бдительность своих хозяев, он был готов в любой момент реализовать свой план — даже тогда, когда его, как такового, и в помине ещё не было. Что ж, зато теперь есть. Несколько дней назад ему — совершенно случайно — стала доступна информация, согласно которой сегодня вечером к орбитальной станции прибывает федеральный крейсер «Худ». Если он сумеет оказаться на его борту, то вырвется, наконец, с этой, Создателем проклятой, планеты. Да и до секретной информации через центральный компьютер звездолёта будет гораздо проще добраться. Всё-таки не зря его шесть лет программированию обучали — должен разобраться, не полный же он идиот. А там… там посмотрим.
Так что сегодня день особый.
Да, Н'Кая не запирали в его камере. Ну и что? Вся эта планета была для него тюрьмой. И он решительно не собирался мириться с этим фактом. Но если уж и на этот раз ничего не получится, он точно найдёт способ покончить с собой!
…Аманда с коварным видом заглянула в учебную комнату, стараясь не отвлекать Лею, которая опять что-то зубрила. Аманда уже давно потеряла счёт её экзаменам — некоторые она сдавала досрочно, некоторые вместе с Эван, а на стене детской, рядом с портретом Кирка, уже полгода красовался диплом об окончании лётной школы. Что ж, похоже, Звёздная Академия становится вполне серьёзной угрозой. Аманда почувствовала лёгкую грусть. Неужели и Эван отправится вслед за старшей сестрой?..
На данный момент Эван сидела рядом с Леей и читала какой-то конспект, задумчиво выводя на его полях плавные кривые линии. Карандаш скрипел, и Лея, в обычное время не обращающая на такие мелочи внимания, зримо злилась, не отводя тяжёлого взгляда от мерцающего экрана монитора.
Давно им пора прогуляться… Выпускной год или не выпускной, но нельзя же сидеть за учебниками с утра до ночи! К тому же, это совершенно на них не похоже.
— Собирайтесь, девочки, — прозвучал над их головами голос Аманды.
— Куда? — подняла голову Лея, глядя на Аманду несколько неадекватным, после четырёх кристаллов тестовых вопросов по подготовке к экзамену в Звёздную Академию, взглядом.
— Сюрприз, — Аманда незаметно подмигнула Эван, мгновенно сообразившей, в чём дело.
— Ненавижу сюрпризы, — Лея выключила компьютер и ушла переодеваться.
— У неё плохое настроение? — Аманда приподняла одну бровь.
— Ага, она сегодня опять с Сэлвом поцапалась.
— Он снова испортил её постер?
— Если бы! Он считает, что она должна поступать в Научную Академию.
— Я тоже так считаю, — хмыкнула Аманда. — Как и все здравомыслящие люди, кстати.
— Но Сэлв это сказал просто из вредности, — Эван пожала плечами. — Отец не разрешил ему в прошлом году подать документы в Звёздную, и он снова потерял целый год, доказывая отцу своё право учиться там, где он хочет. К тому же, если его отец опять передумает насчёт Звёздной, Лея училась бы с ним на одном факультете, пусть и двумя курсами младше. Вот так…
— Да, это, конечно, меняет дело, — рассмеялась Аманда. — Значит, он твёрдо решил уйти из Научной Академии?
— Естественно! И, если Лея поступит в Звёздную, а он вынужден будет остаться здесь, для него это будет смерти подобно…