— Что, не терпится? — Сорел исподлобья взглянул на девушку. — И что ты там забыла? Молодые люди с другого края Вселенной летят на Вулкан, чтобы поступить в Научную Академию, а вам с Сэлвом подавай Звёздную! С чего бы это?
— Сорел, — Лея села на подоконник. — Я, по природе своей, не учёный, и никогда им не стану. А Звёздная Академия, это… ты чистокровный вулканец, тебе не понять, — она вздохнула. — Короче, это шанс увидеть Вселенную. Сидя на одной планете, этого не добиться. Так уж сложилось исторически. Всегда есть определённый процент людей, которым не сидится на одном месте. У кого-то это проходит, у кого-то — нет. Вот Джеймс Кирк… он из таких.
— Ну, ты не можешь знать, как сложится его судьба в дальнейшем.
— Очень на это надеюсь, — грустно сказала Лея. — Я хочу увидеть всю Вселенную, Сорел. Хочу идти туда, куда ещё не ступала нога человека.
— Наверное, я не чистокровный вулканец, — в тех же интонациях ответил Сорел, — потому что, кажется, понимаю, что ты имеешь в виду.
Лея посмотрела на часы и покачала головой.
— Ну всё, мне пора домой. Аманда терпеть не может, когда я опаздываю к ужину.
— Я подвезу тебя до дома.
— На Вулкане это не принято, между прочим.
— Ну, ты и не вулканка. До дома Сарэка очень далеко, а монорельс по выходным не работает. Представляю, что скажет Аманда, если ты заявишься домой под утро.
— Ничего не скажет, — пожала плечами Лея. — Не в первый раз.
— Хм… В самом деле?
— И потом, я на спидере.
— Тогда тебе придётся подождать, пока я извлеку из гаража свой.
— Сорел… — Лея сделала паузу. — Я сошла с ума или у тебя действительно есть насчёт меня какие-то планы?
Сорел подумал.
— Кажется, да, — признал он спустя секунду. — Если принимать на веру то, что пишут в ваших книгах и показывают по головизору, то, определённо, есть. Я бы уклонился от истины, если бы стал оспаривать этот факт.
— Вот как? Тогда у тебя большие проблемы, — не дожидаясь продолжения, она вышла из его комнаты. — Я жду тебя внизу.
— У меня большие проблемы, — задумчиво согласился Сорел, глядя на закрывшуюся дверь. — Кто бы и сомневался.
Если Сорел действительно отправился в гараж за своим спидером, ждать его предстояло минут пятнадцать, не меньше, поэтому Лея надела солнцезащитные очки, включила свой плейер и пошла вдоль аллеи, примыкающей к дому. Конечно, аллея — это звучит гордо, но для Вулкана каждый колючий кустик — личная гордость посадившего его в землю, что уж говорить о целой рощице дикой касы, мимо которой она сейчас проходила! Дорожка была посыпана мелкими пористыми камешками, позволявшими ей оставаться умеренно тёплой и терпимой для прогулок даже после самого жаркого дня, что было, конечно, очень приятно, но чертовски неудобно для того, кто не привык ходить медленно. Большинству вулканцев обычно спешить некуда, а вот земляне вечно куда-то торопятся, поэтому неудивительно, что на первом же повороте Лея поскользнулась и упала на жёсткую траву.
— Убьюсь я когда-нибудь через этот плейер, — пробормотала она, поднимаясь на ноги и стаскивая с головы наушники. — Могла бы быть и повнимательнее.
Она поправила очки, соскользнувшие на кончик носа, и только после этого обратила внимание, что находится здесь не одна. Встав на ноги, она обнаружила себя стоящей перед красивой вулканийкой средних лет.
— Извините, — буркнула Лея и хотела было уйти, но что-то заставило её присмотреться повнимательнее. — Т'Ра? Долгой жизни и процветания, извините, что опять свалилась вам под ноги. Я уже ухожу.
— Ничего страшного, — спокойно ответила женщина. — Этот поворот очень коварный. Дети часто падают на этом месте. И земляне тоже. Те, кто торопится. Ты куда-то торопишься, девочка?
— Да. Домой. Я пойду, хорошо?
— Ты очень быстрая девочка, Лея, — задумчиво сказала Т'Ра. — Всегда куда-то бежишь, ни минуты не стоишь на месте. Тебе никогда не хотелось остановиться и отдохнуть?
— Нет! — Лея испуганно отступила назад. — Простите, Т'Ра, но Сорел запретил мне с вами разговаривать.
— Что ж, всё ясно. Но, думаю, Сорел не будет против, если ты передашь ему кое-что от моего имени.
— Что именно? — подозрительно спросила Лея, глядя на Т'Ра так, словно та собралась вынуть из кармана живую гадюку.
— Уходя из дома, он забыл забрать дорогую для себя вещь, а гордость не позволила ему прийти за ней позже. Не думаю, что он примет её из моих рук. Прошу, передай это ему сама, — Т'Ра вложила Лее в руку что-то холодное и тяжёлое. — До встречи, маленькая землянка.