Мудрая мысль, похолодел он, с землянами такое иногда случается… а интересно, как он собирается это делать?
— Ты уверена, что хочешь именно этого? — спросил он. — Я ведь отлично знаю, как ты относишься к телепатическим контактам.
— Сорел, — она погладила его по лицу. — С моими способностями, это всё равно произойдёт. Рано или поздно, добровольно или нет, но это случится, потому что найдётся кто-то, кого я не сумею вышвырнуть из своего сознания. Так пусть уж лучше это будет тот, кого я люблю, чем тот, кого ненавижу.
— Спасибо. Это признание было лучшим из всех, что мне доводилось слышать в своей жизни. А теперь закрой глаза и постарайся ни о чём не думать.
Она кивнула головой и пересела на диван, чтобы ему было удобнее. Он положил руки на её лицо и вздохнул — девушку просто трясло от ужаса.
Нет, я всё-таки сделаю это.
— Прости, — он убрал руки, наклонился и поцеловал её.
— Кто научил тебя так целоваться? — смущённо поинтересовалась она спустя минуту. — На Вулкане такое вроде бы не принято…
— Я был не только на Вулкане, — неохотно ответил Сорел. — Но об этом как-нибудь в другой раз, если ты не против. Всё в порядке?..
— Да.
— Хорошо, — он погладил её по волосам и вновь опустил руку на лицо, пытаясь определить контактные точки. — Не бойся. Я постараюсь не вторгаться в твои личные воспоминания или сокровенные мысли. Только поверхностный контакт.
Очень некстати Сорелу вдруг вспомнилось, как это было с Т'Киа. Она ожгла его разум так, что Узы, с таким трудом установленные между ними священником, разлетелись, словно хрупкое разноцветное стекло. Да… Всё было похоже именно на это, он даже слышал звон осколков перед тем, как свет перед глазами погас окончательно. Не хотелось бы пройти через такое дважды.
Лея почувствовала, как его пальцы, ставшие вдруг необыкновенно холодными, нежно поглаживают кожу её лица. Наверное, ничего не получится, разочарованно подумала она, и вдруг ощутила его присутствие в своих мыслях. Это было совсем лёгкое, осторожное сканирование, в котором не было ничего интимного или личного — просто поверхностный телепатический контакт. Словно лёгкий морской ветер…
— Мне остановиться? — спросил Сорел, чувствуя, что она хочет что-то сказать.
— Нет, — она засмеялась. — Это так… необычно.
— Необычно? Что ж, хорошо, что только это, — он вздохнул и положил на её лицо вторую руку, усиливая контакт.
Внезапно всё изменилось. Сознание Сорела натолкнулось на встречный блок. Девушка схватила его за запястья рук, но тут же отпустила, потому что не могла не почувствовать, в свою очередь, его неуверенность, ожидание ответного удара и чувство, которое он привык скрывать не только от неё, но и от себя самого.
В этом действительно нет ничего страшного.
Она положила руки на лицо Сорела, располагая пальцы так, как её учили на уроках телепатической связи. Несмотря на то, что она никогда не принимала участия в практических занятиях, память на теоретическую часть оказалась удивительно точной. Лицо Сорела потемнело, зрачки расширились, отчего его серые глаза стали практически чёрными, и он провалился в водоворот чужих мыслей и чувств. Блок исчез. Больше их ничто не разделяло.
В ту же секунду ему стало понятным всё, что ставило в тупик на протяжении долгих четырёх лет. В том числе и то, почему ему так хотелось быть рядом с ней, хотя она не была взрослой даже по меркам своей собственной расы. Он увидел ослепительный росчерк белого огня, расколовший пополам синее небо и всю её жизнь, жаркую пустыню, убийственный свет Эридана и свой ужас от того, что с ними происходило. Нет, не свой… её ужас. И необъяснимое знание того, что всё закончится благополучно — знание пришедшее из ниоткуда, из той призрачной сферы, что перенесла их в этот мир — мир-которого-нет. Забыв о своём обещании, он невольно потянулся вперёд, чтобы увидеть тот, другой мир, в котором все они были только смутным предвидением грядущей эры поколений. Мир, который существовал до Вулкана, мир по ту сторону. Внезапно что-то невидимое, какой-то барьер, не имеющий к Лее никакого отношения, встал на его пути яростной стеной отчуждения и чужой боли. Он вскрикнул и отдёрнул руки от её лица.
— Не смотри, — тихо сказала Лея, возвращая его руки обратно. — Просто не смотри — и всё. Живому нечего делать в мире мёртвых, поверь мне.
— Я никому не скажу, — прошептал он, открывая перед ней своё сознание. — Никогда. Что бы ни произошло.