— Опять двадцать пять! — Эван едва не подавилась соком. — Как ты думаешь, это у них ритуальное или физиологическое? Каждые пять лет происходит?
— Это у них дело чести, — уныло ответила Т'Ария. — Кстати, они, по-моему, не особенно злятся. Я бы почувствовала.
— Эй, вы, два идиота! — заорала Эван. — Взрослые уже оба, а ума всё нет, как и не было. И не стыдно вам?..
— Нет! — прорычал Совок, останавливаясь. — Нелогично, быть может, но… не стыдно!!!
— Признай, что Сарэк не врал, и я оставлю тебя в покое! — выдохнула Лея, пытаясь выровнять дыхание во время этой короткой паузы.
— При чём здесь Сарэк?! — неподдельно удивился Совок, вновь кидаясь в драку. — Ах, да! Ну, положим, не врал твой Сарэк. Но я тебя всё равно по уши в землю закопаю!..
— Уж если речь зашла об ушах…
— А-а-а! Ну всё! Не жить тебе, Лея! Ни здесь, ни на Вулкане!
— Лея! — не выдержала, наконец, Эван. — Ну, если тебе так уж нужно его победить, примени Дар! Только как-нибудь… поосторожнее!
— О чём это ты? — удивилась Т'Ария и почему-то покраснела. — Как она может применить к нему Дар?! Они ведь даже… не женаты!
— Тьфу на тебя! Речь совершенно не об этом!!!
— Ни за что! — Лея упёрлась коленом в грудь придавленного к земле Совока, не давая тому подняться. — Это было бы совсем не интересно!.. Сдавайся!!!
— Ещё чего! — невесть как, но Совоку-таки удалось вывернуться, и на земле, в свою очередь, оказалась Лея.
— Кто-нибудь, дайте им по конфете или остановите эту истерику! — раздражённо произнёс Майк, помахивая в воздухе теннисной ракеткой. — В конце концов, скоро обед!
— Быть может, имеет смысл выяснить, в чём заключается причина данного конфликта? — осторожно поинтересовался Айл, поправив прядь длинных светлых волос.
— Ой, да чего там выяснять! — насмешливо протянула Алина, уже окончательно потерявшая надежду когда-либо увидеть победителя этой схватки. — Детство у обоих взыграло не скажу где, вот и всё!!!
— Вообще-то, есть способ всё это прекратить, — задумчиво произнёс Айл, глядя на Тиру. — Довольно радикальный, правда.
Та, как и следовало ожидать, проявила живейший интерес.
— Да? И какой же?
— Любой сойдёт, — махнул рукой Ваня. — Только спаси Совока, да и есть уже очень хочется.
— Уверены?
— Давай уже, не томи!
— Ладно… — малурианец вытянул перед собой руку и глубоко вздохнул.
В ту же секунду с кончиков его пальцев сорвалась бело-голубая молния и с грохотом взорвалась у ног Совока и Леи.
— И впрямь, радикально… — побледневший Майк поправил воротник спортивной куртки. — И насколько эффективно?
Айл пожал плечами — смотри, мол, сам.
— Бр-р! — Совок с трудом встал на ноги, опираясь о кирпичную стену раздевалки, к которой его отшвырнуло силой взрыва. — Какая сво… какая нелогичная тварь это сделала?!
Группа ответила ему гробовым молчанием, внимательно рассматривая небо и траву под ногами.
— Сволочи, — изрядно потерявшая товарный вид Лея выглянула из ближайших кустов. — Просто сволочи. Других слов для определения собравшихся здесь индивидуумов у меня просто нет.
— Как ты? — Совок подошёл к ней, рассматривая её лицо.
— Ерунда, — Лея вытерла кровь под носом и искоса поглядела на остальных курсантов. — Если ты всё ещё помнишь, некогда мы все уделались значительно круче. Нет, но какая тварь?..
— Пошли отсюда, — мрачно сказал Совок.
— Пошли, — согласилась Лея, и оба едва ли не в обнимку отправились в раздевалку.
— Эффективно! — Иван похлопал Айла по плечу. — Все малурианцы это умеют?
— Некоторые, — Айл был предельно скромен. — И это только одна из причин, по которым я здесь нахожусь.
Алина с досадой щёлкнула пальцами, осознав свою ошибку. Вулканцы! О чём она вообще думала! Они же просто неспособны ни на что стоящее, что уж говорить о драке!!!
— Учти, это ещё не конец, — предупредила Лея, приложив к носу платок, смоченный в холодной воде.
— Само собой, — согласился Совок, умываясь из фонтанчика. — Но где мы доведём это до логического финала? Эти миротворцы же просто не дадут свершиться ни одному благородному начинанию.
— Как-нибудь после тестирования, — небрежно махнула рукой Лея. — Где-нибудь за городом.
— Идёт, — Совок вытер лицо полотенцем и подошёл к автомату с соком. — Тебе апельсиновый или яблочный?..
— Вот тебе и конфликт, — пробормотала Эван, отходя от дверей. — На мой взгляд, они просто оба от этого тащатся.
— Странные ребята, — согласился Иван. — Микки, сока хочешь?..
Прошло две недели. Лее и Совоку так и не удалось вспомнить детство и выколотить друг из друга пыль по полной программе — учёба отнимала практически всё свободное время, да и «миротворец» Серёгин всегда был начеку, так что до воплощения этой мечты в реальность было ещё очень и очень далеко. Тем временем октябрь уже позолотил листву тех деревьев, что были привезены из более северных широт, и по ночам отчётливо веяло холодом, хотя дневная температура по-прежнему почти не отличалась от летней. Эту разницу почувствовали только вулканцы, но они, как всегда, не стали ставить об этом в известность окружающих. Несмотря на утреннюю прохладу, занятия по общей физической подготовке по-прежнему проводились на улице, и, судя по жизнерадостному настрою начальства, ситуация грозила оставаться неизменной до первых заморозков, которые стали обычным явлением в этих краях после неосторожных корректировок погодных условий, произведённых лет двести назад, когда люди всеми возможными путями пытались устранить последствия ядерной волны, широким фронтом прошедшейся по западному побережью. От подобных тренировок воли и тела в равной степени страдал весь курс, но вулканцы — в особенности. Не были исключением и Лея с Эван.