Сорел ничего не ответил, но про себя подумал, что кое-кому из его народа стоило бы почаще общаться с людьми в условиях их естественного обитания, а не наблюдать за ситуацией с орбиты или территории посольства.
Джон слегка пригнулся, выходя из блиндажа.
— Курсант Шеппард!
— Я здесь, сэр! — Майк передал Алине бинокль и подошёл к командиру.
— Майк, мне надо, чтобы ты тут посидел вместо меня часов шесть, но так, чтобы об этом никто не знал. Задание непыльное, к тому же ты, наконец, сможешь выспаться. Я передам остальным, что ты снят с охраны объекта. Когда начнётся штурм, запри дверь покрепче и не подавай голоса. Слава Богу, условия игры не предусматривают моего участия в планировании обороны штаба, так что беспокоиться тебе не о чем. Я сообщу тебе, когда игра закончится. Ты меня понял?
— Да, сэр. Что-то случилось?
— Да уж, случилось — система слежения вышла из строя. Вот тебе коммуникатор, когда всё закончится, я с тобой свяжусь. Подожди пару минут и можешь заходить в блиндаж.
Майкл поступил, как ему было велено. Всё, что он увидел, когда закрыл за собой дверь — это несколько тающих в полумраке золотых искр, неизбежно сопровождающих процесс телепортации любого физического объекта. Очень интересно, подумал Майк, усаживаясь на два аккуратно свёрнутых армейских одеяла. Похоже, компьютер сдох, отметил он спустя минуту, изучая застывшие на экране разноцветные точки. Что ж, всё понятно. Скучновато, конечно, будет, зато он, наконец, избавился от Алины и её занудства…
— Если бы это был настоящий бой, мы бы с тобой прославились, как самые отмороженные ликвидаторы, — задумчиво отметила Тира, наблюдая за тем, как очередная пара курсантов с мрачными лицами снимает с курток свои маячки.
— Хорошо, что мы с тобой — пацифисты, — прокомментировал это заявление Айл.
— Будь ты пацифистом, — Тира убрала фазер в кобуру, — тебя бы здесь вообще не стояло.
— Хорошо, буду отмороженным ликвидатором. Кстати, как тебе моё предложение? — Айл решил сменить тему разговора.
— Какое предложение?
— Что значит «какое»? Несколько часов назад я тебе всё подробно объяснил.
— И даже проиллюстрировал.
— Даже.
— Можно, я ещё немного подумаю?
— Да над чем же тут думать?
— Ну, не знаю. Ты так молод…
— Молод?! Я же на два года старше тебя!!!
— На два? Как сказала бы Эван, очаровательно…
— Что значит «очаровательно»?!
— Да так, ничего. Видишь ли, мне нравятся мужчины постарше.
— Постарше?! Я так понимаю, Литгоу будет в самый раз?
— Угадал. К сожалению, он женат и у него трое детей.
— Разведём, в чём проблема?
— Детей жалко. К тому же, я слышала, что его жена — инопланетянка и аристократка в одном флаконе. Могут быть неприятности.
— Ты абсолютно права. Раз так — я подхожу?
— Я ещё немного подумаю…
— Уже почти над целью, — Лея подняла голову, глядя на край обрыва. — Точнее, под ней. Да-а. Место для штаба выбрано идеально. Не подкопаешься. Причём во всех смыслах этого слова…
— Как ты их обнаружила? — удивился Совок. — Я бы ни за что на свете не нашёл.
— На это всё и рассчитано. Голову ставлю на кон, что три четверти курсантов штаб действительно не найдёт. Вот Серёгин — тот нашёл бы даже в том случае, если бы ему не помогала Эван. Такие, как он, и найдут.
— Серёгин мне нравится, — сообщил Совок, перебирая прикопанные в земле провода.
— Хорошо, только ему об этом не говори… Как ты думаешь, сколько здесь в высоту?
— Метров пятнадцать. Точнее сказать не могу. Достаточно, чтобы свернуть себе шею. О чём задумалась?
— Что-то в этом штабе есть такое… знакомое, — поморщилась Лея. — Неважно. Из земли торчат куски арматуры и корни деревьев, так что ничего страшного. Заберёмся. Ты уж постарайся не свернуть себе шею. У меня из-за этого могут быть неприятности.
— У нас осталось пять минут, — Серёгин посмотрел на край обрыва, откуда предположительно должны были появиться Лея и Совок. — У нас всё готово?
— Так точно, командир.
— Отлично, — он поправил огромные розовые банты в волосах Микки, затем подумал, зачерпнул немного грязи из ближайшей лужи и щедро размазал её по страдальчески скривившейся мордашке девочки. — Само собой, первое, на что они уставятся — это твои пошлые банты, а лица за этой грязью и вовсе никто не увидит. А для надёжности сделаем вот это. — Он снял с Микки куртку и вывернул её наизнанку. — Одевайся. Теперь ещё рукав порвём для надёжности, вроде как ты за ветку зацепилась. Ботинки замажь грязью, а брюки выпусти сверху, чтобы маркировку не было видно… Класс! Теперь тебя никто не узнает. И, главное, ори погромче — тогда им вообще думать некогда будет…