— Вот уж не думал, что такой обыденный факт, как брак, может вызвать столько удивления среди почти уже взрослых людей, — сказал Сорел, пересчитывая пустые банки из-под пива и сравнивая их с количеством ещё оставшихся.
По-всему выходило, что ребята сидят здесь уже очень давно, а ведь им ещё на построение идти! Ну и народ…
— Надо сказать, сэр, — запинаясь, произнёс Совок, — мы тоже удивились. Никто и подумать не мог, что вы когда-нибудь женитесь. Да ещё и на землянке.
— Линке не говорите, ладно? — с некоторой угрозой в голосе произнесла Лея. — Достаточно и того, что вы все в курсе. Спасибо тебе, Тира, большое.
Тира виновато улыбнулась, помешивая угли в костре. Нехорошо, конечно, получилось, но что уж теперь поделаешь?
— Я не хотела, чтобы кто-нибудь знал, — продолжила Лея. — Я думала, вы не поймёте… вы и не поняли.
— Мы это переживём, — сказал Иван. — А вот Литгоу, наверное, действительно лучше ничего не знать. Он, конечно, мужик отличный, но очень уж серьёзный. И старшая дочь у него — почти наша ровесница. Могут взыграть отцовские чувства.
— Что и говорить, перспектива очаровательная, — отозвался Сорел, припоминая один из самых запоминающихся разговоров с Сарэком. — Я не против правды, просто иногда она бывает несколько преждевременна. Традиции наших планет сильно отличаются друг от друга — вот Совок и Т'Ария вам могут рассказать об этом подробнее, если кто интересуется.
К костру вернулась мрачная Микки и в упор уставилась на вулканца.
Сейчас выскажется, с ужасом понял Иван и оказался прав.
Микки собралась с духом и выпалила:
— Вы… вы спите с Леей?
— Ну, ма-а-ать… — Лея засмеялась и обняла Микки за пояс. — Просто нет слов!
— Микки, что ты городишь! — одёрнул девочку красный, как варёный рак, Ваня. — Немедленно извинись!!!
Детская непосредственность — страшная вещь, но Лея в её возрасте могла брякнуть и что-нибудь похуже. Сорел вышел из ситуации виртуозно.
— Эта стадия брака не предусматривает интимных отношений, — сказал он и, в общем, не соврал. — А что, это имеет какое-то значение?
— Конечно! — Микки сменила гнев на милость, возвращаясь на своё место к костру. — Ведь это было бы неприлично!
— У-у-у, ханжа мелкая! — процедил Ваня сквозь зубы, шлёпая Микки по мягкому месту. — Садись рядом со мной, и чтоб я от тебя больше ни слова не слышал!
— Ваше лицо кажется мне знакомым, — обратился тем временем Сорел к Айлу. — Когда я служил на «Худе», научный отдел там возглавлял некто Тал Раа-Кан. Не родственник?
— Это мой отец, — скромно ответил Айл.
— О, рад за вас. Великолепный специалист. Капитан всегда очень высоко оценивал его работу.
— Да, он такой, — ещё более скромно согласился с его словами Айл.
— Мне кажется, вы пошли не в него, — в тон ему отозвался Сорел.
— Отец говорит, что я весь в маму, — объяснил Айл и вздохнул. — Но я обещаю исправиться.
— А кто твоя мама? — внезапно поинтресовалась Тира.
— Пират, — мрачно ответил Айл. — Во всяком случае, была им до того, как вышла замуж. Большего сказать не могу — я её почти не помню.
— Извини, — смутилась Тира.
— Да ничего, — повеселел малурианец. — Просто семейная жизнь оказалась для неё слишком тяжёлым испытанием. Пятнадцать лет назад она сказала мне «до свидания» и повесила на шею медальон со своим портретом, — Айл смахнул с ресниц несуществующую слезу и громко высморкался в носовой платок Тиры, похищенный у неё из кармана, — после чего навсегда исчезла из нашей с папой жизни.
После этого прочувствованного монолога Айл попытался вернуть носовой платок на место, но Тира его с возмущением отвергла, да ещё и отвесила незадачливому ухажёру подзатыльник. Инцидент был исчерпан лишь после того, как Айл клятвенно заверил Тиру, что лично выстирает, накрахмалит и отгладит этот грязный… (ещё один подзатыльник)…этот очаровательный кусочек батиста.
— Всё ясно, — Сорел с трудом подавил совершенно неподобающую ухмылку. — Рад нашему знакомству.
— Я тоже! — радостно отозвался Айл, глядя на Лею.
— О, — закатила глаза та. — Только посмотрите, кто соизволил почтить нас своим присутствием! Так, предупреждение номер ноль — первый, кто проболтается о том, что здесь услышал, проснётся завтра утром с перерезанным горлом.
— Начни с неё, — незамедлительно предложил Айл, кивая в сторону Тиры.
Та не успела ответить ничего мало-мальски достойного — к костру подошла Алина.