Дверь им открыла красивая тёмноволосая женщина лет тридцати пяти.
— А, ребята! — улыбнулась она. — Минута в минуту, сразу видно, что военные. Не то, что мои негодяи. Ну, проходите же, он ждёт вас в гостиной.
Иван и Лея продолжали молча пялиться на женщину, разинув рты. Точнее, на её красивое лицо — приветливое и строгое одновременно. Если ещё точнее — на симметричные ряды аккуратных светло-коричневых пятнышек, вразлёт уходящих от бровей к волосам.
— Что? — женщина недоумённо приподняла брови, глядя на молодых людей, и вдруг расхохоталась. — Ах, да! Всё время забываю. Да, я не человек. Моя родина — Криос-Прайм. Уверена, однажды Джон расскажет вам эту занимательную историю, когда у него будет подходящее настроение. А сейчас проходите в гостиную, а то он уже весь извёлся. Задержитесь ещё на минуту — и он начнёт названивать в службу спасения. К чему нам такие сложности?
Молодые люди несмело улыбнулись и прошли вслед за криосанкой в гостиную, тщательно разглаживая на себе белую парадную форму.
В гостиной они увидели Джона, сидящего в кресле и перелистывающего страницы газеты, которую он держал вверх ногами.
— Курсант Лея Т'Гай Кир и курсант Иван Серёгин прибыли, сэр!!! — проорали Лея с Ваней, вытягиваясь перед командиром в струну.
Джон отбросил газету на диван и засмеялся.
— Расслабьтесь, ребята. Вы же дома, а не на службе, — он указал на свою одежду — тёмно-синие джинсы и голубую рубашку. — Видите? Я пригласил вас просто хорошо провести время. Присаживайтесь, — он указал на диван. — Вы уже познакомились с Лианной?
— Это та самая леди, что открыла нам дверь? — уточнил Ваня. — Да, сэр. Она ещё обещала, что однажды вы обязательно расскажете нам, как с ней познакомились.
— О… да, — Джон почему-то покраснел и снова вцепился в газету. — О… обязательно. Как-нибудь.
Лея прошлась вдоль стены, разглядывая фотографии в рамках, которые изображали в большинстве своём самого Литгоу, его жену и детей, однако на нескольких она уверенно опознала некоторых старших офицеров с «Энтерпрайза».
— Вы знакомы с капитаном Кирком, сэр? — спросила она, оборачиваясь к Литгоу.
— Да, и очень хорошо. Прежде Джеймс довольно часто бывал в этом доме. А откуда его знаешь ты?
— Года четыре назад он был на Вулкане. Я даже говорила с ним… пару раз, — Лея вновь повернулась к фотографиям, невольно дотрагиваясь до застёжек парадного мундира, под которым скрывался медальон, подаренный Кирком.
Ещё одно лицо из мелькавших на снимках показалось ей странно знакомым, но она лишь пожала плечами, проходя мимо. Слишком уж много лиц в этой странной эпохе кажутся ей подозрительно похожими на те, что уже мелькали перед её глазами три столетия назад. Пора бы и привыкнуть.
— Алекс, смотри, папа курсантов привёл! — раздался звонкий детский голос со второго этажа. — Они такие красивые! Пойдём, посмотрим!!!
— Ну, конечно, очередные покорители Космоса с дружественным визитом… — ответил ребёнку молодой женский голос, низкий, с хрипотцой — ни с каким другим не перепутать — в ужасе успела подумать Лея, прежде чем увидела его обладательницу воочию. — Никуда от них не денешься. Ты иди, Энтони, знакомься, коли уж тебе так не терпится. Я тоже сейчас спущусь, только переоденусь.
По лестнице, ведущей в холл со второго этажа, стуча каблуками, скатился худощавый мальчишка лет семи, русоволосый и голубоглазый, удивительно похожий на Джона. На его висках и немного на лбу были рассыпаны в точности такие же пятнышки, как и у матери.
Увидев Лею, он замер на месте, открыв рот.
— Ты похожа на ангела, — изрёк он спустя секунд двадцать и переключил своё внимание на Ваню, очевидно, для того, чтобы опознать в нём архангела Гавриила.
— Кажется, у меня начинаются кошмары, — Лея потёрла рукой лоб, глядя на лестницу.
Следующими спустились мальчик и девочка — близнецы лет двенадцати — темноволосые и кареглазые, как Лианна. Рисунок пятнышек на лбу немного отличался от того, что украшал их младшего брата — пигмент был темнее, а сами пятна расположены ближе.
Всё ясно. Полукровки. Добро пожаловать в нашу тёплую компанию, ребята…
— Привет! Я Дэвид.
— А я — Джулия.
Лея автоматически пожала протянутые руки, почти не глядя на подростков, которые прошли к Ване, и вновь уставилась наверх.
— Ребята, идите, наконец, ужинать! — в гостиную зашла Лианна. — Алекс, спускайся немедленно! Мы, как всегда, ждём только тебя!
— Да иду я уже, иду, — вслед за недовольным женским голосом появилась и его обладательница — невысокая худенькая девушка лет двадцати с короткими светлыми волосами, торчащими во все стороны. Без пятнышек.