— Убери с моей головы своего питомца, — вежливо, но убедительно (как это умеют только ромуланцы) посоветовал Тире Н'Кай. — Он мешает мне прокладывать курс.
— Не он, а она, — Тира сняла с Н'Кая нежно воркующую Дирк. — Ты подумай, как он ей приглянулся! Слышишь, ты ей понравился!
— Всю жизнь мечтал стать объектом поклонения маленького зелёного чармандера…
— Файра!
— Как прикажешь… Один чёрт, — Н'Кай закончил вводить в компьютер параметры. — Ну-ка, девочки, взялись покрепче… за воздух. Следующая остановка — Клинжай-2!!!
Он решительно щёлкнул тумблером, и «Лай'а Телл», взвыв, словно раненая ле-матья, вошёл в гиперпространство, натужно дрожа всем корпусом. Впрочем, для маленьких кораблей этого класса подобное явление было допустимо и неопасно. Хотя и неприятно.
— Ну давай, рассказывай, — голова Эван показалась из люка в полу, который вёл на нижнюю техническую палубу.
— Не знаю, насколько я могу быть с тобой откровенен… — выспренно начал Н'Кай.
— Если ты о том, что Сарэк нанял тебя на работу федерального агента, то мне это уже давно известно.
— Ничего себе! — поперхнулся Н'Кай. — А мне обещал все муки ромуланского ада, если я хоть одной живой душе проболтаюсь!..
— Не переживай, он и нам с Леей это обещал тоже, — усмехнулась Эван. — Но обстоятельства того стоили.
В ответ Н'Кай пожал плечами и повёл свой печальный рассказ, опуская лишь некоторые, никому, кроме него самого, не интересные детали. Показал фото Енисея, позволил изучить невидимый браслет. Следующий час они провели в отчаянных спорах, как избавить Н'Кая от этой напасти, но ни один вариант ромуланцу по душе не пришёлся. Особенной кровожадностью оличались почему-то планы Тиры, которая непременно хотела использовать в процессе освобождения или драконов, или файров, на что Эван тактично возразила, что оба варианта, самое меньшее, оставят Н'Кая не только без браслета, но и без руки. Н'Кай, как и следовало ожидать, был решительно против.
Спустя ещё какое-то время окончательно стало ясно, что с этой проблемой справится только Лея. Ещё одна монетка в копилку причин, по которым следовало отыскать её как можно скорее.
Почему-то ни один из этих троих ни на секунду не задумался о целесообразности данного мероприятия. Вулканец на месте Н'Кая сказал бы: мы непрофессионалы; это нелогично и не лучше бы вызвать федеральный спецотряд?.. Взрослые на месте девушек сказали бы: это опасно, и ребят не спасём и сами накроемся. Но, так или иначе, ни один из них не был ни настоящим вулканцем, ни настоящим взрослым. Поэтому они полетели на Клинжай-2.
Время тянулось медленно. Ваня успел выспаться и дважды поспорить с Сэлвом. Судить о том, что их ждёт, было крайне трудно. Серёгин мерял шагами камеру, то готовясь к мучительной смерти, то вновь начиная на что-то надеяться. Надежда появлялась при взгляде на Лею. Она сидела на полу, подогнув по себя ноги и опустив на колени кисти рук — в точности так, как сидела бы пять тысяч лет назад благовоспитанная вулканская девочка из хорошей семьи. Лея не относила себя ни к одной из вышеперечисленных категорий — она просто концентрировалась.
Сорел открыл глаза, увидел, что все заняты своими делами, и незаметно сел, привалившись спиной к холодной цементной стене. Несколько часов назад ему всё же удалось погрузиться в транс, и теперь он чувствовал, что вполне способен преодолеть путь от камеры до джунглей, никому не усложняя жизнь. Потом это ему, конечно, выйдет боком, но сейчас о таких мелочах думать было некогда. Думать приходилось о том, как помочь Лее, если что-то пойдёт не так, и как вывести всю группу за территорию училища, если всё пойдёт так, как задумано. Иными словами, будем решать проблемы по мере их поступления, а не создавать их заранее.
— Привет, — Иван сел напротив Леи и легонько постучал её по плечу, привлекая к себе внимание. — По ходу дела нас уже давно замуровали. Если вы и впрямь собрались что-то делать, время самое благоприятное.
— Ты прав, — Лея открыла глаза и посмотрела на часы. — Время действительно благоприятное. Все разошлись по своим постам, коридор чист, даже караулы сняты — в охране покойников нет никакого смысла. Поскольку ночь уже наступила, это крыло здания, а также прилегающая к нему территория практически безлюдны, так что самое время рвать когти.
— Прости, что делать? — поинтересовался Сэлв.
— Клингонов пытать будем, — пояснил Иван. — Сейчас выйдем отсюда, поймаем какого-нибудь припозднившегося клингона и будем вырывать ему когти, пока все секреты не раскроет.
— Бежим мы, ясно?! — Лея жестом велела товарищу замолчать и встала на ноги. — Серёгин и Сэлв, отходите к дальней стене. Сорел, ты сиди, где сидишь.