— Вот этот, — Алекс указала на лежащего возле стены Данглара, — п…п…пострадавший мне сказал, что клингоны выбросили тебя в открытый космос!
— В определённом смысле так оно и было, но, как видишь, я вполне живой, — Н'Кай погрустнел и засунул руки в карманы лётной куртки. — Спасибо девчонкам, а то смотрел бы я сейчас на звёзды очень внимательными, но совершенно равнодушными стеклянными глазами…
Алекс передёрнуло. Ничего не ответив, она отошла в сторону, вновь присоединяясь к Эван и Тире.
— Лея! — внезапно Эван хлопнула себя по лбу, словно о чём-то вспомнив. — Возвращаясь к нашей больной теме… боюсь, нам нужна твоя консультация.
— Надеюсь речь пойдёт не о «Лай'а Телл»? — недобро поинтересовалась та, переводя взгляд с доктора Маккоя на всю вышеупомянутую компанию. — Второй такой поломки я не переживу.
— Если бы… в общем, это длинный разговор. Н'Кай тебе всё расскажет, только не здесь, ладно?
— В самом деле, шла бы ты по своим делам, детка! — Маккой ласково, но настоятельно подтолкнул Лею по направлению к выходу. — Что толку лить над ними слёзы, им от этого всё равно легче не станет. Да и не оценят они этого, поверь моему жизненному опыту. Это и остальных тоже касается!..
Лея едва уловимо поморщилась, но спорить не стала. Н'Кай пожал плечами и вышел следом за ней; Алекс, Тира и Эван последовали его примеру.
В коридоре их поджидал изнемогающий Серёгин. Заверив его, что с вулканцами всё будет в порядке, Лея оперлась о стену плечом и скрестила на груди руки.
— Ну, в чём дело? — она исподлобья взглянула на Н'Кая.
— Манеры у тебя, однако! — Тира сочувственно похлопала Лею по плечу. — У нашего ромуланского друга имеется небольшая проблема… чисто технического характера. Словами не расскажешь, — она замолчала и бросила в сторону Серёгина короткий, но выразительный взгляд.
— Всё ясно, — сказала Лея и повернулась к командиру. — Вань, у нас тут что-то вроде семейного совета намечается… ты уж извини. Я тебе потом, в общих чертах, объясню, что к чему… если будет что объяснять, конечно.
— Да никаких проблем, — Иван пожал Лее руку, попрощался с остальными, одарил Н'Кая тяжёлым подозрительным взглядом и пошёл осваиваться… в направлении бара. Ну, Серёгин есть Серёгин. Оно и понятно.
— Да, тут хитро всё устроено, — неохотно признала Лея, поглаживая кончиками пальцев выпуклые части невидимого браслета. — Если я сделаю так… ты останешься без руки… а если так… нет, это ничего не даст… а если так… о, да он с ядом!!!
— Может, лучше его вообще не трогать?! — простонал ромуланец.
— Можно и не трогать, — согласилась Лея. — Правда, в этом случае дней через десять… м-да, — она замолчала и вновь склонилась над рукой Н'Кая, изучая браслет-детонатор.
— Что будет через десять дней? — нервно поинтересовался Н'Кай.
— «Хватай кота!» — вот что будет, — сердито ответила девушка, потирая свободной рукой усталые глаза. — Полкорабля снесёт, не говоря уже про наш «Лай'а Телл».
— Об этом они мне не говорили, — буркнул Н'Кай.
— Подозреваю, что они не говорили тебе также и о том, что вообще не собираются его снимать, — огрызнулась Лея. — Н'Кай, братишка, эта штука просто не рассчитана на то, чтобы её снимали!
— Что же делать? — Алекс посмотрела на Н'Кая с определённой долей сочувствия — роль профессионального страдальца определённо была ему к лицу.
— Да уж сделаем что-нибудь, — Лея отпустила руку Н'Кая и выпрямилась. — Пошли в шлюзовой отсек.
— Ты решила выбросить меня в открытый космос? — неудачно пошутил Н'Кай.
— Замолчи!!! — рявкнула Алекс, у которой все эти шутки об открытом пространстве уже стояли поперёк горла.
— Молчу, — обречённо согласился Н'Кай, всё больше напоминая себе персонаж из любого анимационного сериала, созданного в одной маленькой восточной стране Земли двадцатого века под общим названием «восемь девок, один я».
Да и что ещё можно было сделать в подобной ситуации? Только смириться. Вот он и смирился.
И, надо сказать, не без удовольствия.
Капитан Кирк молча выслушал Льскрл, стиснув зубы, и сложив на груди руки. Он не мог поверить в то, что услышал. Какое б…б…блинство!!! Да кто им дал право решать, что лучше, а что хуже для его расы! Чёртовы мыльные пузыри!!! Значит, это из-за них… если бы не они!..
Люсик с болезненным сочувствием взирала на маленькое человеческое существо, от которого исходили зримые волны беспомощного гнева и ненависти. Ей было так жаль этого мальчика (а для неё большинство из ныне существующих рас являлись детьми; в том числе и вулканцы — ну, разве чуть постарше людей, так, ненамного), такого искреннего в своих порывах… впрочем, она с самого начала подозревала, что он не поймёт.