— Ариэль, к чему все эти эмоции? — спокойно отозвался Сорел, не отрывая взгляда от экрана компьютера. — Спасибо, что проводили Тарда до моего кабинета. Можете идти.
— Я вас предупредил, — зловеще произнёс Полански и закрыл за собой дверь.
Ариэль?! Н'Кай судорожным движением расправил воротник куртки. Вот это да! Рассказать кому — не поверят…
— Садись, Н'Кай, — Сорел указал ему на свободный стул.
Н'Кай сел. Сорел продолжал молчать, пристально изучая очередной документ на экране. Какое-то время Н'Кай тщательно рассматривал свои спортивные туфли, покрытые пылью, затем решился.
— Сорел-извини-за-то-что-я-сказал-на-том-вечере-я-правда-не-знаю-что-но-мне-очень-жаль, — скороговоркой выдохнул он и вновь уставился на пол.
— Что? — Сорел оторвал взгляд от экрана и с недоумением посмотрел на Тарда. — Извини, Н'Кай, я ничего не понял из того, что ты сказал, но я рад, что тебе надоело изучать рисунок трещин на этом древнем паркете. Кстати, извини за тот внезапный уход с вечера у Литгоу — у меня возникли неотложные дела, а объяснять было некогда.
— А… ну да, конечно, — решился, наконец, посмотреть ему в глаза Н'Кай. — Никто не обиделся.
— Приятно это слышать, — Сорел отключил компьютер и встал из-за стола. — Пошли, я провожу тебя к ребятам.
— Где они, кстати? — отважился спросить Тард. — В комнате их нет, в учебном корпусе тоже…
— Они в лекционном зале, сдают сопромат. Полагаю, экзамен уже подходит к концу, встретишь их на выходе.
— Сорел… — осторожно спросил Н 'Кай. — А что вообще случилось?
— Я думаю, будет лучше, если они расскажут тебе сами, — Сорел презентовал Н'Каю одну из своих фирменных ухмылок, рассчитанных как раз на то, чтобы шокировать впечатлительных инопланетян. — У меня это просто не получится.
— Что? Фестиваль юношеского творчества? И что я должен продемонстрировать? Национальный ромуланский танец с саблями? Вы бы ещё клингона пригласили!
— Н'Кай, — вкрадчиво произнесла Лея, — посмотри на это дело с другой стороны. У тебя будет возможность не только приобщиться к культуре Вулкана, но и понаблюдать за тем, как протекает творческий процесс у других народов, причём для этого достаточно будет всего лишь перейти из одной аудитории в другую. Ну, или просто подслушать, о чём они говорят…
— Лея!
— Н'Кай, в конце концов, ты разведчик или просто погулять вышел?! А участие в фестивале как нельзя лучше позволит тебе приблизиться к пониманию других народов.
— Ладно, ладно! Так и быть, я приму участие в этом вашем… шествии. Давай сценарий. Так, посмотрим роли. «Т'Гай Кир — художественный руководитель и глава клана». Кто бы и сомневался… «Т'Рон Ракиш — священник». На мой взгляд, ему бы больше подошла роль главзлодея. «С'Чн Т'Чай и Л'Лан Л'Хаи…» Блин, ребята, гости задолбаются ваши имена в программках расшифровывать!«…дочери покойного», ну это ещё туда-сюда. «С'Чн Ла — труп», хе-хе… главгерой, стало быть. «Тард…» Что?! То есть, кто?!
— Вдова покойного, — хладнокровно ответила Лея, складывая на груди руки. — А что тебя, собственно, беспокоит?
— Я - вдова?! Лея, я — убийца, наёмник, разведчик, террорист — да что угодно, но только не вдова! Да как тебе вообще такое могло в голову прийти!
— Роль как роль, — пожала плечами Лея. — Ничем не хуже других.
— Вот сама её и играй!
— Я с самого начала настаивал на этом варианте, — подал голос молчавший до того Сэлв.
— Хорошо, я буду вдовой, — покладисто согласилась Лея. — В таком случае это — твоя роль, — она открыла сценарий и указала на самые жирные куски текста, выделенные жёлтым маркером. — Приступай. А я с удовольствием сыграю вдову. Ей всё равно ничего говорить не надо, только стенать и обнимать своих маленьких осиротевших дочерей…
— Дочерей обнимать? — оживился Тард, хозяйским взглядом окидывая Эван и Т'Арию, сидящих рядышком на столе. — Тогда я, пожалуй, согласен.
— Я щас кому-то по шее так соглашусь — мало не покажется, — привычно подал голос со своего места Совок, с тоской листая сценарий.
Эван хихикнула, с интересом глядя на Лею.
— Ну ладно, — вздохнул Тард. — Что там дальше… «Серёгин — друг покойного, имеющий виды на его вдову»?! Ребята, вы хоть соображаете, что вулканцы вас после этого распнут на ближайшем заборе вверх ногами и повесят рядом табличку «плевать здесь»?!